公元3世纪，有一位名叫宝掌的印度僧人，经缅甸沿南丝绸之路来到中国。他游历了长江、黄河流域的许多名山大川，然后再经长安，越过秦岭，入蜀地，上峨眉，先后在灵岩寺、洪椿坪、宝掌峰等处搭起茅棚，驻锡修持。相传他在山中住了一百多年，成为颇为神奇的千岁宝掌。他通过长期的观察，又和众多名山大川进行比较，遂作出“三峨高出五岳，秀甲九州……此震旦国第一山也”（志磐：《佛祖统纪》卷四十三）的评价。峨眉山名列“震旦第一”，虽然是宝掌和尚的个人之见，但一千六百多年来，中外有关专家学者在对峨眉山的先后探索后，都一致认可这位大师关于“震旦第一山”的评语。马燕萍在《文史杂志》2006年第5期上撰文，从历史文化的角度论证峨眉山系“震旦第一山”——天下名山的由来。笔者这里再从旅游地理的角度予以补说，以使所证论点更具说服力。
　　山势的雄壮美。昆仑山脉素有“亚洲脊梁”之称。它跨越新疆、西藏、四川、青海等省区，长达2500多公里，平均海拔6000多米。峨眉山和昆仑山的支脉邛崃山连在一起，故有“峨眉一脉出昆仑”的说法，也道出了峨眉山气势之雄。根据峨眉山沉积岩层的厚度累计，它的主体高度曾经在7000米左右；由于多种自然力的剥蚀，特别是距今200万年前冰川、流水的琢磨，一直磨到坚韧的玄武岩层为止，山体才得以相对稳定下来，故现在最高峰万佛顶仅有3099米。但山体仍是断块带组合而成的卓立孤山，平畴崛起，相对高差2600多米。因此，其势之雄可以和昆仑山比为伯仲。现代高僧、中国佛教协会咨议委员会主席遍能大师，在报国寺撰写的“功德逾恒沙，七宝庄严大千世界；层峰摩霄汉，三峨雄秀伯仲昆仑”的联语，说的就是峨眉山的雄壮之美。
　　景致的色彩美。峨眉山拥有5000多种植物，其中高等植物多达3200多种，相当全国种属的1/10，占四川种属的1/3。如果把它推到世界范围去比较，那就更令人惊讶不已：比面积1000多万平方公里的欧洲大陆所有的种属还多得多。5000多种植物交织而成的植被和林相，其色彩的丰富当然是不言而喻。1981年夏天，以世界著名植物学家汤姆·塞蒂为团长的，由英、美、法、德、日等10国林木、园艺等有关专家学者组成的国际树木学会专家团，不远万里，来到峨眉山作了为时5天的考察。最后，专家们异口同声地赞美峨眉山：“是世界上最美的国家公园，是世界上最难得的植物宝库，是世界上植物爱好者的乐园。”
　　峨眉山是断块带组合而成的层层卓立的峰峦，植物纵横分布极为独特：在纵向的气候带上，从下而上，有亚热带的常绿阔叶林、温带的常绿与落叶阔叶混交林、亚寒带的针叶阔叶混交林、寒带的常绿针叶林等；在横向的同一等高线上，有向阳的坡坂，有荫蔽的溪壑，有独立的孤峰，有联袂的山峦，你中有我，我中有你，参差错落，相映争辉。因而人们游览其中，有着“一日经四季，十里不同天”的神奇幻妙之感。
　　一年四季的变化，更是异彩纷呈。春天，山下是芳草萋萋，山顶则是北国风光；夏天，山下是浓翠欲滴，山顶则是新绿枝头；秋天，山下是红叶满目，山顶则是翠竹傲霜。峨眉山的冬天，与北方和沿海的冬天相比，更是别有天地：它山势起伏，峡谷纵横，高处是白雪皑皑，低洼处却是春意浓浓，有的地方甚至春花怒放。万年寺的牡丹、洪椿坪的茶花，常常是冬春两度绽蕾开颜；龙桥溪畔春天百卉群芳，却也是冬吐新蕊。所以，人们形容峨眉山的冬景，恰像洁白的婚纱，笼罩着“人面桃花”的新娘；虽然是隆冬季节，却给人以春意盎然的温馨。
　　此外，金色的晨曦、银色的月光、胭脂般的晚霞、白绢似的云雾……还有那黑黝黝的玄武岩、朱红色的页岩、象牙色的石灰岩、桃红色的白莹岩……流光溢彩，撩人眼目。莽莽林丛中深藏的古寺，多为红墙、红瓦、丹檐、红柱；而九老峰下的仙峰寺、象鼻岩山的天花禅院（俗称洗象池）、金顶南面的卧云寺则覆盖着银色的锡瓦，恰像是万绿丛中一块块圭玉。这些色彩随着风云变幻而飘飘拂拂，时隐时现，不停地流动着，交融着，荡人心魄而难以状摹。诗人说：“峨眉如画画不如”；画家说：“峨眉如画画不成”。
　　山体轮廓的线条美。早在公元6世纪，北魏的地理学家郦道元在《水经注》一书就说：“……去成都南千里，然秋日清澄，望两山相峙如蛾眉”。古人讲的这种审美效果，至今从成都平原南望峨眉，确是言之不虚。如果从飞机上俯视，它更是宛如新月，牵动人们的无限遐想。“蛾眉”，在中国传统美学中，常常用以形容美女的容貌，如“螓首蛾眉”之类。而容貌中最能传递美的信息的是眼睛；眼上的眉，是其重要组成部分。最富于想象力的诗人，于是将蛾眉（女子长而美的眉毛）化作美女代称，如唐代白居易在《长恨歌》中写道：“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。”此处蛾眉系指唐明皇李隆基的爱妃杨玉环。峨眉山的得名，实乃古人审美观之使然。
　　雄秀合一的整体美。与峨眉山相比，“江作青罗带，山如碧玉簪”的桂林山水，似乎少了一点阳刚之气；而“会当凌绝顶，一览众山小”的泰山，又似乎少了一点绿色的温情。卓立的奇峰是峨眉健壮的体魄，丰腴的植被则是它美丽的霓裳。峨眉山的植被覆盖率高达86.2%，森林覆盖率达到87%，从而构成无山不青、无峰不秀的总体格局。由于山峰海拔高差殊异，位置和背向的各异形成了千姿百态、各展神韵的奇特景观：高景层的金顶、千佛顶、万佛顶，高立云表，雄峙西南；中景层的九老、华严诸峰，苍山叠翠，云腾雾绕；低景层的玉女、凤凰、赤城诸峰，青黛瑶妆，刚健婀娜。它们有的像卫国护城的卫士，有的像胸罗万卷的学者，有的像飒爽英姿的少女。其雄中有秀，秀中有雄，雄秀相融，蕴涵着高尚的景观品格。人置身其中，热爱自然，热爱生活，热爱祖国的诗情画意会油然而生。1963年春天，全国人大常委会委员长朱德老人健步登临，留下了诗作多首。他在《望峨眉》一诗中写道：“白云高处峨眉山，极顶三千一百三。天上三峰看不见，苍楠翠竹笼轻烟。”诗中的“白云高处峨眉山”摹写峨眉的山势之雄，“苍楠翠竹笼轻烟”则描绘峨眉的山色之秀。
　　随着科学的发展和社会的进步，峨眉山的自然科考价值和观光价值为世人所认识。1979年峨眉山风景名胜区正式对外开放，1982年被国务院列为首批国家重点风景名胜区，1996年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，成为世界第18个，中国第3个世界文化与自然遗产地。峨眉山拥有“佛国仙山”、“植物王国”、“动物乐园”、“地质博物馆”、“文物之邦”、“建筑瑰宝”等多项美称。经过20多年的发展，峨眉山的旅游开发和建设管理处于全国领先地位，已成为我国著名的观光旅游胜地。出生于峨眉山下的郭沫若曾亲笔题写“天下名山”，更是对峨眉山雄秀美的高度概括。峨眉山被称为“震旦第一山”——天下名山，确是名副其实。
　　作者单位：西南交通大学旅游学院（成都）