民生问题涉及人民群众的衣食住行等方方面面，一直以来都是各届党和政府关注的焦点。财政民生支出的规模大小、效率水平高低体现着政府对百姓生活的保障水平和力度。近几年，汕头市财政收入稳步增加，与民生事业发展相关的财政支出也不断加大，民生支出占财政总支出比例和GDP比重在不断上涨，民生领域得到了较好的发展。但是，在具体实践中，由于民生财政体系仍不尽完善，在地方政府财力有限、财政民生支出投入有限的背景下，财政对民生事业的投入与人民群众日益增长的对美好生活的需求还存在一定差距。
　　本文以公共产品理论和财政支出效益理论为理论指导，立足于汕头市本地区财政民生支出的具体实际，在梳理国内学者的相关研究成果基础上，先是将财政民生支出的概念界定为社会保障、教育、医疗卫生、住房保障、节能环保这五项支出，接着论述相关理论基础和政策解读，结合中央、省、市各级政府对民生支出的政策要求以及省内兄弟城市的先进做法，进而运用比较分析、实证分析等研究方法，在对近十年汕头市财政民生支出面板数据进行系统分析的基础上，揭示出其中存在的问题：财政收支矛盾尤存、民生支出结构不均衡、支出进度滞后、支付效率不高、财权与事权不完全匹配等。最后，针对这些问题提出相应的改进目标和具体对策。
　　通过整篇论文的分析可以看出，民生财政的建设是一项复杂的、系统的、综合的工程，涉及财政支出的规模与结构、财税预算体制改革和政府职能转变等问题。虽然近年来汕头市财政民生支出的总体基数在逐年上涨，一定程度上推动民生事业的发展取得有目共睹的成效，但并不能掩盖这其中存在的诸多不足。基于对地方政府财政民生支出的系统阐述和汕头市本地区的民生支出现状分析，根据归纳出来的存在问题，本文从以下五个方面提出相应的优化对策：集中财力增收做好民生支出保障、优化民生支出结构完善保障体系、强化预算执行更好发挥资金效益、划分支出责任以匹配事权与财权、建立健全支出绩效评价监管体系。