鸦片战争之后，我国一步一步沦为半殖民半封建地社会，处于任由西方列强宰割的悲惨局面。中华民族处于生死存亡的时刻，中国面临着争取民族独立和人民解放的时代难题与历史使命。为此，中国人民历尽艰难，进行了伟大卓绝的探索与抗争。在救亡图存和复兴民族的探索过程中，中国人民开展了轰轰烈烈的五四新文化运动，人们高举“科学”和“民主”的大旗，试图以科学救国，以科学实现民族的复兴。这一时期，“科学”被赋以了极大的期待。在当时中国人的眼中，科学具有无与伦比的价值，它不仅意味着可以制造坚船利炮，可以富国强兵，还意味着可以用以创造出一种新的社会制度，创造出一个新的世界。由此，当时的中国人形成了独特的科学价值观，在表现形式和具体内容上都具有自己的特点。
　　中国人的科学价值观是中国人价值观体系中的一个重要组成部分。“中国人的科学价值观”是指在近代中国内忧外患的特殊时代里，中国人在以“科学”救亡图存的过程中，所形成的关于科学的价值观念、价值思想、价值理论体系。由于近代中国处于落后贫困时期，科学并不发达，科普程度也十分有限，当时社会各阶层状况又复杂多样，很难一一分类加以研究，只能将当时的先进知识分子的科学价值观作为典型代表加以研究。具体而言，选取的代表人物有梁启超、张君劢、胡适、蔡元培、丁文江、陈独秀、李大钊、瞿秋白、毛泽东等。研究认为，他们的有关观点在很大程度上代表了当时中国人的科学价值观。
　　从1915年新文化运动起，“赛先生”和“德先生”逐渐广为人知，并对中华民族产生了广泛而深远的影响。例如，当时的“科玄论战”对当代中国人仍然影响重大。1949年之前，中国人的科学价值观通过论战、宣传、教育等，使广大民众在一定程度上得以认知和认同。1915—1949年期间，中国人的科学价值观是向当代演进重要而关键的一个环节，对之加以研究，对了解把握当代中国人的科学价值观，对于继续贯彻落实科教兴国战略，实现中国梦具有积极的理论价值和现实意义。
　　1915—1949年中国人的科学价值观的形成，除了借鉴和基于西方科学价值观之外，还受到中国文化的影响，同时还赋予了当时先进知识分子回应“救亡图存”和“自强保种”时代使命的价值期望。五四新文化运动时期的科学价值观主要以文化科学价值观和制度科学价值观为主。五四新文化运动之后，中国人的科学价值观呈现出多元化，因此多种科学价值观并存。除了上述两种之外，主要还有以下三种：其一是以西方近代科学为代表的自然科学家的科学价值观；其二是以马克思主义哲学、政治经济学、历史学等为代表的马克思主义者的科学价值观；其三是以新儒家哲学为代表的新儒家的科学价值观。注重科学的工具性仍是这个时期中国人科学价值观的一个主要特点。从五四新文化运动到新中国成立这一时期，期间的先进知识分子看重科学具有反对封建迷信、启蒙民众思想乃至变革社会制度的作用，相应的科学价值观在推翻压在中国人民头上的“三座大山”，建立新中国中起到了积极的作用。
　　中国人科学价值观的演变轨迹主要是中国人以“科学”作为利器，探索中华民族救亡图存，走向民族复兴道路的过程。从五四新文化运动到新中国成立这一时期中国人的科学价值观，其演变具有自身的内在逻辑，那就是当时中国人以科学为基础对政治、经济、法律、文化等加以重新解读和选择，从而对自己国家的整体价值观、社会制度和发展道路加以重新选择。其中，马克思主义辩证唯物主义和历史唯物主义，以及中华民族“经世致用”等文化传统观念，对中国人的科学价值观形成和演变产生了重大影响，使之明显地兼备了两者的特点。
　　科学价值观的形成和完善是一个历史发展的过程。历史经验证明，要使社会公众树立正确的科学价值观，必须经过相应的教育才能达成；中国人的科学价值观，其前后时代之间有继承和发展的关系，当代中国人的科学价值观是从五四新文化时期中国人的科学价值观继承发展而来，而且，在当代，这种价值观还在不断演进之中。
　　通过梳理中国人科学价值观的演进及其得失，我们可以发现，五四新文化运动到新中国成立这一时期中国人的科学价值观，对处于新时代的人们树立正确的科学价值观仍然具有十分积极的启示意义。