随着经济全球化的发展和港口功能演进，临港经济已经成为区域经济发展的增长极。临港经济的发展支持和带动了所在区域经济的快速发展，创造了东京湾区、纽约湾区、旧金山湾区的经济腾飞。汕头港作为我国“一带一路”重点建设的15个港口之一，而汕头临港经济区的规划建设还处于起步阶段。如何发掘自身比较优势，如何有效利用临港产业集聚，培育发展临港产业集群，大力发展临港经济，来带动区域经济发展，显得尤为重要。　　本文将产业集群理论应用于汕头临港经济发展的研究，采用了理论分析与实证分析相结合的研究方法。从宏观及微观视角，通过理论研究与实地调研，对汕头临港经济的发展进行了研究。　　本文首先阐述了产业集群、临港产业集群、临港经济的相关内涵及理论，分析了产业集群对区域发展的作用，产业集群形成发展中地方政府作用；介绍了20世纪50年代中期以来四代港口功能演进和临港产业集群发展的三种模式，以及新加坡、鹿特丹、伦敦、深圳前海蛇口、广州南沙等先进地区的临港经济发展经验，提炼归纳了临港经济发展路径的启示；运用迈克尔·波特“钻石模型”，从生产要素、需求条件、相关及支撑产业、企业战略、政策与机遇、政府等6方面，对汕头临港经济区产业集群的形成条件进行了分析，并梳理出通过多场调研活动搜集到的汕头临港经济区目前所存在的问题。最后在上述研究的基础上，提出汕头临港经济发展的思路与对策建议：打造“双港双区一城”的港产城融合发展格局；推动区域合作协调发展；突出绿色发展理念；进一步加强顶层设计及规划建设；融入粤港澳大湾区，探索建立自由贸易港；构建临港产业体系，发展现代航运服务业、海洋新兴产业、智能装备制造业、新一代信息技术产业、临港商务服务业等五大产业集群。