历史表明，自世界上第一个企业诞生以来，信息就以其减除不确定性的功能和优势，内生于企业提高效率、节约耗费的追求中，对企业的经营与发展产生积极的作用与重大的影响。管理信息系统由于能实测企业的各种运行情况，利用过去的数据预测未来，从全局出发辅助企业进行决策，利用信息控制企业的行为，帮助企业实现其规划目标，在企业发展中得到越来越多的重视。同时由于信息技术的大量采用，管理信息系统改进和强化了企业物资流、资金流、人员流及信息流的集成管理，对企业固有的经营思想和管理模式产生了强烈冲击，带来了根本性的变革。我国许多企业的管理者意识到市场经济条件下，信息对于企业竞争的决定性意义，认识到利用先进的信息技术建立企业管理信息系统是企业获得竞争优势的必要手段，并希望能有一个高效率的管理信息系统。但目前，企业能成功地建立符合企业要求的管理信息系统，并且真正帮助企业提高经营管理水平的案例寥寥无几，这就造成许多企业家对实施管理信息系统项目往往比较犹豫，在很大程度上影响了我国企业对管理信息系统的应用。本文重点讨论管理信息系统与企业管理、组织结构的相互关系，以及如何运用管理信息系统来加强企业的竞争力；并比较全面、深入地研究了世界最大的零售商－沃尔玛公司的管理信息系统在公司发展过程中所起的作用。然后，笔者介绍了我国企业管理信息系统建设的现状，从管理者的角度分析我国企业在管理信息系统建设中遇到的阻碍因素，并提出建设性意见。