志怪小说中的怪异故事在文学史中占据着重要的位置，有着丰富的内涵，在形象塑造、剧情推进、内容选择各个方面都对后世产生了巨大的影响。怪异故事不但反映出人们真实的内心思考，贯穿着当时的社会伦理共识，也映射出连作者本人都难以察觉的内在意识。本文试图通过对魏晋南北朝志怪小说中相关怪异故事的分析研究，对当时怪异小说文本中所反映出的文化意蕴，及其本质如何影响文本写作、如何决定文本形象塑造与情节走向做出具体分析。
　　本文除绪论外共分为三章。第一章，重点梳理怪异故事出现的原因，并对志怪小说中怪异故事所表现出的文化特点做简要的论述。一代有一代之文学，魏晋时期鲜明的文化思想决定了当时文本的特点：先秦至隋前的古人生死观念、当时世人普遍的人生追求及对志怪文本内容要求的转变。这些因素共同作用下，魏晋南北朝志怪小说怪异故事呈现出了独特的面貌。第二章，从怪异故事文本出发，从形象塑造、情节推进、文本内容选择三个方面具体论述志怪小说怪异故事中所蕴含的文化意蕴。首先，从形象中具有代表性的“神”“仙”形象出发，分析“生死观念”对文本形象塑造的巨大影响。其次，通过对家庭伦理相关故事的情节梳理，看到文本背后儒家伦理观对社会的牢固把控，而这种根深蒂固的思想又影响着故事中情节的选择。最后，具体分析志怪小说怪异故事由魏前的重知识记录到魏晋南北朝的重描异述奇的变化，对文本内容重点做出分析。第三章，对怪异故事中的文化内涵所具有的意义做出探究，从万物有灵与内容选择、文本中的儒家烙印、以人为中心的价值判断三个方面进行分析。
　　总而言之，魏晋南北朝志怪小说怪异故事中的相关内容，不但包含了人性的欲望，也蕴藏了集体的道德趋向与道德评判。而且怪异故事中的这种审美与选择，长久的存在于中国文学当中。当呼吁人性之时，本真的欲望便呈现在了文学当中；当提倡集体之时，道德的约束也就油然而生。魏晋南北朝志怪小说中的怪异故事所蕴含的文化意蕴，不是某一个母题就能够概括的，而是存在于所有的母题当中，并起着推动故事的情节，指挥人物的行为，决定故事的情感与结局等作用。