英语阅读能力是英语学习过程中,应当着重培养的重要能力之一。这一能力,尤其对于初一学生而言,应当引起教师和学生的共同重视。因为,随着英语学习的不断深入,学习目标也会发生更高要求的转变。体现在英语阅读课堂的学生身上,便是由于学生认知负荷能力的不同,而产生阅读理解水平上的差异。因此,在初一阶段,如果教师在这一时期不能从学生认知负荷的角度,科学合理的设计教学活动,学生便会在后续相关学习中,产生越发强烈的畏难情绪,进而降低英语学习效果。由John Sweller于1988年所提出的认知负荷理论,目的之一就是为了优化教学设计从而优化学生的课堂认知资源的分配,使学生的消极认知负担被控制在他们可接受的范围之内,以及将学生剩余的认知资源都用来对所学内容进行深层次的信息加工,以使课堂学习效果达到最优。因此,该理论可以很好的解释初一学生在英语阅读课堂内学习效果不佳的原因,同时促进学生的英语学习效率与效果。本文运用学生问卷和教师访谈通过对某学校的全体150名初一学生和两位英语老师展开调查研究,同时基于认知负荷理论设计了单组前后测的实验,样本为该学校初一两个班共77位学生。主要是为了解决以下三个问题:1)初一英语课堂内学生的认知负荷状况如何?2)造成学生在阅读课堂内认知负荷较高的原因有哪些?3)阅读内容以基于认知负荷理论所设计的集成格式呈现,相比较与传统的方式,是否更能促进学生的阅读理解?研究结果发现,首先,在初一英语阅读课中,学生消极的认知负荷较高,而积极的认知负荷较低。其中,学生的外在认知负荷是最高的。在阅读课的三个教学阶段内,学生的不同类型的认知负荷在阅读教学的不同阶段分布是不均的。在pre-reading阶段,外在认知负荷最高;在while-reading阶段,三种认知负荷都比较高,其中外在认知负荷最高;在post-reading阶段,内在和外在的认知负荷都很低,但是相关认知负荷却不高。造成以上状况的原因为:在pre-reading中,教师对学生的已有知识经验把握不够,以及对于读前活动的时间分配不合理。在while-reading阶段,教师不注重对板书的使用,且对于在呈现教学内容时缺乏逻辑性与简洁性。在post-reading阶段,教师仍过多重视于语言知识的练习,同时有将读后活动形式化的倾向。其次,实验结论证明,如果阅读材料以基于认知负荷理论的集成格式呈现的话,相比较于传统格式,能够明显提升学生的阅读理解成绩。最后,本文将对初一英语阅读教学效果的优化提供在时间分配、教学内容呈现等方面的建议。