虽然美国著名女性作家薇拉·凯瑟和澳大利亚著名女性作家亨利·汉德尔·理查森来自不同的国家，但她们的作品《啊，拓荒者！》与《智慧的获得》都描述了少女成长的过程。凯瑟的拓荒小说之一《啊，拓荒者！》描写了拓荒女性一生不断地追寻自我，在克服种种自然与人为的困难后，在大草原上找到了属于自己的精神家园，同时也探讨了青年人成长过程中不可回避的责任与幸福的关系。“成长”一词贯穿了全文，充分展现了主人公的思想和心理从幼稚走向成熟的变化过程。而理查森的《智慧的获得》是根据自己的亲身经历，讲述了主人公在成长的过程中历经曲折，从一个纯真开朗的女孩逐步转变成一个世俗和虚伪的成年人，并获得了适应社会所需要的“智慧”。实际上也体现出了个体成长与社会约束之间的矛盾和冲突。本文采用比较文学的方法，运用成长小说理论对这两部作品进行分析和比较。　　凯瑟的《啊，拓荒者！》与理查森的《智慧的获得》均符合成长小说的特点，但是她们所侧重的女性的成长却不相同。凯瑟赞扬女性拓荒者在成长过程中克服困难的坚韧不拔的拓荒精神，而理查森则强调女性的性格发展在成长过程中所受到的种种不利因素的影响。所以，这两位女主人公呈现出截然不同的成长结果:一位是积极向上、勇敢坚强的拓荒女性;一位是失去天真、世俗虚伪的社会女性。因此，本文通过成长小说的主题，包括成长主题、自传性和顿悟说，与成长小说的结构和启示，包括成长基本模式、成长引路人和开放式结局这几方面在《啊，拓荒者！》与《智慧的获得》中的体现，对这两部作品进行探讨和比较分析，从而揭示出同样的成长故事却给人以不同的启示。