目前,“创新驱动”正在取代投资成为推动区域创新能力提升、促进区域经济增长的新源泉。在推动我国各领域创新方面不断进步,取得了多项技术创新成果。山东省地处我国东南沿海,经济总量位列全国前茅,有效拉动了我国经济增长。但是,山东省经济增长多依赖于其传统的资源和劳动力禀赋,与国内外经济发达的沿海省市相比,在区域创新等方面还存在较大差距。与此同时,山东省区域创新能力不平衡的问题也严重制约着其经济增长和均衡发展。面对新的历史处境,山东省政府提出了“推进山东省新旧动能转换工作开展,实现经济发展质量变革”的目标。因此,研究山东省区域创新能力及其对经济增长的空间效应,对于提高山东省区域创新能力、改善区域创新能力不平衡问题,实现山东省经济均衡增长具有重要意义。本文构建了一个衡量山东省区域创新能力的评价指标体系,选取11个指标,分别从山东省的创新投入、创新产出和创新潜力三个角度出发,使用熵值法计算出山东省17地市区域创新能力;然后运用探索性空间数据分析法(ESDA)直观的分析2007—2018年山东省区域创新能力发展水平及差异,描述了17地市区域创新能力在时间空间演化方面的特征;最后以区域创新能力作为影响因素,采用空间计量模型(滞后、误差、杜宾)研究了山东省区域创新能力对经济增长的影响,分析和评价了山东省区域创新能力对经济增长的空间溢出效应。研究显示:(1)总体来看,山东省全省区域创新能力有明显提升,总体差异呈逐年缩小态势。山东省区域新创能力的空间格局方面呈现出由东至西逐步衰减、北部强于南部的趋势。济南及其腹地和鲁东地区成为山东省区域创新集聚的地区。(2)通过建模回归分析,发现山东省区域创新对于经济增长存在正向的空间溢出效应,区域创新能力会显著地促进经济增长。(3)除了区域创新能力对经济增长带来的影响,山东省固定资本投入对于山东省经济增长也产生显著的促进作用,且贡献程度远高于区域创新。(4)山东省劳动力投入对于山东省经济增长具有显著的负面影响,劳动力投入增加对其产生抑制作用。最后,本文根据研究结论,对山东省发展提出了相应的对策建议:(1)重视科技进步,加大创新投入力度,提高山东省整体区域创新能力。(2)充分利用区域创新空间溢出效应,缩小山东省创新能力区际差异,实现经济均衡增长。(3)转变山东省经济增长模式,由投资驱动向创新驱动转变。(4)吸引人才回流,改善山东省劳动者素质,实现人力资本对经济增长的促进作用。