创新始终是我国经济发展的一个根本战略。随着知识经济的深入发展和创新经济时代的来临,产品创新已成为企业生存和发展的内在要求,产品创新已成为企业获得竞争优势的主要因素。加拿大学者Cooper通过对美国、德国、丹麦及加拿大的161家公司进行调查和分析,发现了使产品创新成功的9个关键因素,其中产品开发过程对产品创新的影响最为强烈。　　 输入、输出、活动、活动间的相互关系、资源、用户和价值是过程的七个要素。产品开发过程具有系统性、创新性、协同性、层次性和渐进性等特征。产品开发是一系列特定的产品设计/开发过程,由若干个活动组成,各活动进一步又可分解为一些更小的子活动,子子活动,依此类推,不断分解。活动间的输入输出关系,将不同的活动连接起来。　　 目前关于产品开发过程活动的研究常局限在研究一个或几个活动本身对产品开发的影响,而针对过程的研究则主要集中在串并行的设计上,其主要目的是为了优化产品开发过程以使其更有效率。以往关于产品开发过程的研究忽略了过程中各活动的连接关系即活动的相依性对产品创新的影响。要想更深入的理解不同产品开发过程对产品创新的影响,需要对过程及其结构进行检验。产品创新的衡量存在多个维度,如产品的市场冲击力、财务绩效、机会窗口、开发速度等。由于产品创新类型往往隐含了不同的市场冲击、机会窗口以及开发速度,因此本文把产品开发活动的相依性对产品创新影响的衡量维度放在产品创新的类型上。　　 本文先简要的回顾了产品创新的类型及其影响因素。由于产品开发过程对产品创新的重要性,本文紧接着又对有关产品开发过程的研究进行了回顾。在回顾总结后,笔者发现目前有关产品开发过程研究的理论空白,即没有研究产品开发中各活动的相依性。在此基础上,笔者又对相依性的概念、衡量维度、分类以及现有研究成果进行了简要评述,并在文献回顾和评述的最后对本文所要研究的问题进行了进一步的界定。　　 通过对IBM、波音737以及通用汽车V-8汽车引擎产品开发三个案例中各活动相依性的分析,得出产品开发活动间不同的相依性将会对其最终结果产生哪些影响,以及为什么会产生这样的影响。笔者发现在产品开发活动的顺序式相依关系中,输入输出的单向性对产品开发过程产生了某种功能约束或限制,进而对产品创新结果产生影响。此外,作为过程构成要素之活动本身的能力状况,也将对产品创新结果产生影响。在产品开发活动的交互式相依关系中,输入输出的双向性使得各活动环节能够对彼此的输出进行选择,从而带来各活动间输入输出的相互匹配,由此对产品创新产生积极影响。在产品开发活动的并列式相依关系中,输入输出的独立性使得各活动间互不影响,一个或几个活动的变化对于产品开发活动最终结果的改变只能在局部中得以体现。在并行的产品开发活动中,当各活动间存在着某种程度的弱关联时,若能妥善地整合弱关联的部分,那么局部创新将有可能传导到整个产品系统,从而带来产品的系统创新。　　 在案例分析的基础上,本文又进一步从能力限制和输入输出是否匹配的角度探讨了不同情况下产品开发活动的相依性与产品创新类型的关系,进而对本文的研究进行总结,归纳出如下关系:1)当活动间存在完全不能吸收的能力限制时,顺序式相依和交互式相依都将只能产生渐进式产品创新;2)当活动间彼此存在完全吸收的能力时,顺序式相依和交互式相依都将产生突破式产品创新;3)当活动间彼此存在不完全吸收的能力限制时,顺序式相依常产生渐进式产品创新,而交互式相依常产生突破式产品创新;4)当产品开发活动是并列式相依时,通常只能导致局部的突破式产品创新;但当并行的产品开发活动之间存在着某种弱关联时,若对该种弱关联进行妥善地整合,将会取得产品系统的突破式创新。　　 本文的创新之处在于研究内容较为新颖,首次从产品开发活动的相依性对产品创新的影响角度进行探讨,不仅转换了以往有关产品开发活动的研究视角,弥补了已有文献中的空白,还进一步加深了人们对有关相依性与组织变量间关系的认识。本文在把研究视角转换到产品开发活动的相依性的基础上,通过案例分析得出活动间不同相依性对其最终结果的影响以及为什么产生这种影响,并在此基础上讨论得出不同情况下产品开发活动的相依性与产品创新类型间的关系,从而使企业对于产品开发拥有更全面、更深刻的认识。　　 当然,本文还存在一些不足之处,如本研究主要从能力限制、输入输出是否匹配两个角度来对案例进行解构分析,并在此基础上得出研究结论。对于解释为什么,以及不同相依性是如何影响产品创新的分析与探索还有待进行深入。其次,由于跨层次分析的复杂性,使得本研究仅局限在产品开发第一层次中活动的相依性,研究结论是基于产品开发第一层次中活动的相依性与产品创新类型的关系而提出的。而对于不同层次间产品开发活动的相依性与产品创新的关系还有待进行更深一步的解构与分析。　　 未来的研究将可从更多的角度去解构产品开发中各活动相依性与产品创新类型的关系,也可对活动间的相依性进行跨层次的分析,从而更好地理解产品开发中各层次活动间的相依性是如何对产品创新产生影响的。最后,还可以研究产品开发中各活动相依性与其它产品开发绩效间的关系,如开发时间、开发成本。