严监生，名大育，字致和，是我国清初吴敬梓笔下的一个人物，见于《儒林外史》第五回《王秀才议立偏房，严监生疾终正寝》。对这个人物，众多读者最深的印象是因为临死前灯盏里点的两茎灯草不肯断气，而使其名列中外文学中的“四大吝啬鬼”形象之一。于是“两茎灯草”作为吝啬鬼财主严监生的标志，成了中国文学史上不朽的文学形象。但我个人觉得严监生虽是一个吝啬之人，但其身上也不失人性的温情。
　　一、观其出身
　　严监生生活的明清时代，正值我国封建社会由盛而衰的时期，封建经济依然是社会的主导，封建伦理道德和传统儒家思想在人们的头脑中根深蒂固，热衷科举依然呈现出愈演愈烈之势，“万般皆下品，惟有读书高”成了普遍的社会风气。正是在这普遍的科举观念的作用下，严监生不可避免地以功名高低来衡量别人与自己，他一生最大的遗憾是他仅仅取得了一个秀才的资格，没有中举、始终感到自己比别人低一等。出身的低微让他凡事畏灾惧祸，处事小心谨慎，惟恐不周全而得罪人。
　　二、对待钱财的态度
　　严监生对家庭支出精打细算，甚至到了一个子儿一个子儿数着过的地步。就是在这样的操持下，居然也被他抠下了十多万两的银子，从中我们可以看出他对财富的态度是很吝啬的。但是他的吝啬不仅表现在对他人，也表现在对自己，如文中所写生活上“猪肉也舍不得买一斤，每常小儿子要吃时，在熟切店内买四个钱的哄他就是了”。还有自己生病后“就渐渐饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参”。甚至在他临死之前，迟迟不肯闭眼是因为油灯里点着的两根灯芯草，待赵氏挑去一根之后，他“点一点头，把手垂下，登时就没了气。”俗言道“人之将死，荣华富贵转眼成空”，严监生却因尘世间多烧了一茎灯草而难以瞑目，可见在他心目中金钱是何等重要。
　　三、对待亲人的态度
　　那在这个金钱至上的吝啬鬼心中除了金钱，还有其他的东西的吗？我感到有，那就是对亲人的温情。
　　首先，看其对待大哥的态度。他的大哥严贡生在《儒林外史》的描写里，完全是个哄吓诈骗、无恶不作、六亲不认的流氓恶霸的典型。他的狡诈的不但施加于一般民众，而且连自己的弟弟也不放过。就是这样的一个人，严监生在其出事时，还一力担当，尽力地维护他。如果严监生心中没有兄弟之谊，他能做到这一步吗？
　　其次，看其对妻子的态度。严监生虽然为人吝啬，但对待妻子王氏还是尽心照料。典铺里每年三百两银子的利钱给王氏做私房钱，却从来也不过问她用在了什么地方。这在当时的社会是难能可贵的。对待小妾赵氏也很尊重，每年按照赵氏的意思给两位老舅送新米、送腌菜、送火腿、送鸡送鸭、送银子。俗话说“爱屋及乌”，他如果不是对赵氏有夫妻之情，怎会如此对待两位娘舅。
　　最后，看其对儿子的态度。严监生家里平日舍不得吃肉，但每当小儿子要吃肉时，也要去“在熟切店买四个钱的哄他”。因为晚年得子，对三岁的儿子还是很有爱心的。对儿子的成长教育还是很关心的，请奶妈，让他“带着银项圈，穿着红衣服”。为了儿子的前途，他抱病理财，熬到深夜。病重期间，他还考虑到儿子将来的出路问题，为此向二王托孤：“我死之后，二位老舅照顾你外甥长大，教他读读书，挣着进个学，免得像我一生，终日受大房里的气”。如果他心中没有父子之情，怎会临终还牵挂幼小的儿子。对于他来说，只要是对儿子有利，于家有益的事，他还是舍得用钱来办的。
　　从严监生对亲人的态度上，我们可以看出吝啬并没有割断其亲情关系，泯灭其人性，在他身上还有人性的温情：兄弟之谊，夫妻之爱，父子之情。