你的身边是否充斥着各种有关癌症的“恐怖传说”？有人说吃剩菜会致癌，有人说熬夜会致癌，还有人说吸烟、喝酒，甚至吃炸鸡也会致癌……面对谈癌色变的人类，我们肿瘤家族不仅无动于衷，有时还会幸灾乐祸。大家好！我就是那个令人闻风丧胆的肿瘤细胞。
　　多年来，人类与我们的战争从未停止过，但始终无法将我们彻底歼灭。这还要仰仗于我们强大的增殖能力、转移能力和“隐身”能力。为了扩张“领土”，肿瘤细胞家族中，有一部分“先驱”率先涌入血液，开启“流浪计划”，寻找适于“定居”的新家园。人类把这些进入血液循环系统的肿瘤细胞称为循环肿瘤细胞（CTC）。
　　我们的“流浪计划”并不是一帆风顺的，尤其在遇到各路强悍的免疫军队时。与免疫军队“厮杀”后，存活下来的循环肿瘤细胞可谓“精英”，它们具有强大的攻击和存活能力，能通过各种方式躲避免疫系统的追杀、消耗免疫细胞的体能，甚至俘获免疫细胞，使其“为我而战”。当顺利到达目的地后，它们便会落地生根、繁衍后代，建成新的“根据地”。
　　事实上，我们的“流浪计划”早在1896年就被人类发现了，但由于技术所限，人类始终没能更深入地了解我们。直到近年来，各种新技术的涌现，人类只需抽取少量血液就能“捕获”肿瘤细胞，这让我们有了生存危机。由于流浪在血循环中的肿瘤细胞具有特殊的表面标记和形态特征，人类正是抓住了我们的这些“破绽”，开发了相应的检测技术，对我们进行“抓捕”并“定罪量刑”，也就是人类常说的“CTC分型”。

癌症的早期筛查

　　曾经，人类一度认为，只有肿瘤进展到了晚期才会出现循环肿瘤细胞。其实不然。在肿瘤形成之初，我们便开启程了“流浪计划”。在这一阶段，人类很难通过常用的手法发现我们。如今，人类开发的新技术能够灵敏地发现循环肿瘤细胞，将我们的“流浪计划”扼杀在了摇篮中。
　　预测转移复发
　　许多人不明白，接受了手术治疗的肿瘤患者为什么还会复发呢？那是因为我们中的一部分循环肿瘤细胞早就“潜伏”在了血液中，悄悄地在新“根据地”里“繁殖”，最终形成了新病灶。不过，这个规律已经被人类发现，通过对术后患者定期开展循环肿瘤细胞监测，一旦发现我们的身影，就立即“拉响”肿瘤转移复发的“警铃”，并进行积极治疗。被他们称为“间质型CTC”的伙伴们，是肿瘤转移复发的最大“嫌疑犯”。

監测治疗效果

　　虽然生存状况越来越艰难，但被逼上绝路的我们也会不断“挣扎”，试图“绝处逢生”。人类罹患肿瘤后，常须接受多种治疗，如化疗、放疗、靶向治疗、免疫治疗等。一些治疗会让我们“元气大伤”、数量锐减，另一些疗法则对我们无可奈何，甚至使我们的数量不减反增。因此，人们常需通过血液检查，调查我们的数量及罪行，判断治疗效果，并不断调整“战斗计划”。
　　据说，在不久的将来，我们还会被取出进行培养、“审讯”，浸泡在各种药池里，以便人类更彻底地了解我们，找到快速消灭我们且对人体反应温和的药物。这样一来，我们还能苟活多久呢……