地沟油是指将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜(通称泔水)经过简单加工、提炼出的油,或指重复使用于油炸食品的油。常被当作劣质油的通称。
　　地沟油,一听这名字就令人作呕,况且这种油的加工过程存在着严重的问题。据实验测定,地沟油的酸败指标远远超出国家规定。一旦食用,则会破坏白血球和消化道黏膜。引起食物中毒。长期摄入,人们将出现体重减轻和发育障碍,易患腹泻和肠炎,并有肝、心和肾肿大以及脂肪肝等病变。地沟油中所含的黄曲霉毒素,其毒性是砒霜的100倍,食用这种油不仅易使人发生肝癌,其他器官也易发生肿瘤,如胃腺癌、肾癌、直肠癌、卵巢癌等。既如此,这种地沟油为何还会走上人们的餐桌呢?
　　早在2002年,国家卫生、工商、环保、城建等四部门就联合颁布了废弃食用油(包含地沟油)管理规定,明令禁止废弃食用油(包含地沟油)进入餐饮环节。2009年新颁布的《食品安全法》中第85条也对生产经营油脂酸败食品者,作出了相应的处罚规定。但由于地沟油回收利润非常诱人,致使一些不法分子铤而走险。有资料显示,从餐饮业的餐厨垃圾中提炼1吨地沟油,成本仅300元左右,按照食用油销售,利润翻番。更让人震惊的是,不少城市地沟油的地下加工已形成了定时收集、提炼加工、储存、运输、勾兑、配送、批零兼营等完整严密的产业链。有些甚至在饭店餐馆里回收的地沟油中调些香精,接着贴上花生油标签,这种劣质花生油有霉味、氧化味等刺鼻气味。目前我国每年返回餐桌的地沟油有上百万吨。而中国人一年的动、植物油消费总量大约是2250万吨。也就是说,按照比例,一个人吃10顿饭,可能有1顿碰上的就是地沟油。
　　地沟油与三聚氰胺、苏丹红、毒大米、红心鸡蛋、毒豇豆等相比,其危害程度有过之而无不及,必须要采取强有力的措施严厉查处,全面围剿。为此,国家食品药品监督管理局于2010年3月18日下发严防地沟油流入餐饮服务环节的紧急通知,要求各地监管部门迅速组织对餐饮服务单位食用油脂情况的监督检查,严查进货查验记录及索证索票制度落实情况。同时,要求各地食品药品监督管理部门及时对举报线索进行核实,如发现餐饮服务单位采购的食用油脂来源不明,或者采购和使用地沟油的,监督餐饮服务单位立即停止使用并销毁,同时依法严肃查处。情节严重的,吊销餐饮服务许可证。同时,在国家食品药品监督管理局发布的《2010年餐饮服务食品安全整顿工作实施方案》中,也明确提出要加大对餐厨垃圾和废弃食用油脂处理的监督检查。
　　地沟油流入餐饮环节是毒品,而在其他方面却是财富。在工业上可用于制作硬脂酸、脂肪酸,是生产橡胶、肥皂、化妆品的重要原料,还可用来生产生物柴油。经过处理后的地沟油,也可以成为有机饲料和有机肥料的主要成分。假如对一年300万吨地沟油的泔脚任其流失,不但是巨大的浪费,同时也会变为一个巨大的污染源,流到江河中将造成严重的富营养化,带来生态灾难。
　　由此可以看出,地沟油流入餐饮环节,走向人们的餐桌,并非提炼加工地沟油之错,而是对资源利用的错位。围剿地沟油,我们决不能毕其功于一役,因为这仅靠有关部门的严查严打是不够的,还必须要对地沟油的收购、存储、运输、加工、再生利用等作出详细具体的规定,并认真执行。这样既能使加工业有利润,变废为宝;又能净化餐饮市场,促进食品安全,消费者免受其害;还能保持清洁卫生,减轻环境污染,保护人类赖以生存的自然环境。