论《西北》中的欢快文化

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  【摘要】《西北》是扎迪·史密斯的又一部佳作,赢得了国内外评论界的好评。本文旨在从多元文化视角出发,重点分析小说中社会底层的代表,有色移民菲利克斯。作为欢快文化的象征,菲利克斯践行着自我与他者的共栖和互动,而这种文化渗透的方式是借助来自社会底层的笑声,而其发生的空间则是伦敦及其他后殖民都市。因此以菲利克斯為代表的欢快文化就是英国后帝国时期忧郁症的处方。
  【关键词】《西北》;后殖民;欢快文化
  【作者简介】宋明珠(1993.7- ),女,辽宁省大连外国语大学英语学院。
  扎迪·史密斯 (Zadie Smith, 1975-) 是英国新生代代表作家,她迄今创作的三部长篇三次入围布克奖,并分别斩获诸多文学奖项。最新第四部长篇小说《西北》(NW)于 2012 年出版,入围 2012 年美国《纽约时报》十佳图书。目前国内外学者对《西北》的研究还不够全面。本文旨在通过文本细读的方式,分析小说居住在西北区的有色移民菲利克斯。《西北》 中的菲利克斯部分小标题名为《访客》,围绕着他对父亲劳埃德和前女友安妮的拜访。《访客》 是一个自成体系的故事,很多读者也认为费利克斯在《访客》部分是最可爱的人物。尼克·哈勃曾评论说:“费利克斯是西北地区最具有同情心和聪明的的人物。因此,本节作为战后伦敦的替代历史似乎更合适”(哈勃207)。基于以上讨论的观点,可以合理地得出费利克斯是西北地区欢乐文化的象征的结论。因此,以菲利克斯为代表的欢快文化就是英国后帝国时期忧郁症的处方。

一、关于欢快文化


  保尔·吉尔罗伊使用欢快文化作为后帝国忧郁症的解药。“欢快”意味着出现了一种新的生活方式。保罗·吉尔罗伊努力探索英国各个方面,并发现一种新的价值,即欢乐文化,其能够与差异性相处而不会变得焦虑、恐惧或暴力。“欢乐”这个概念指的是共栖和互动的过程,使多元文化成为英国城市地区和后殖民城市社会生活的一个普遍特征。
  他所谓的欢快文化就是日常生活中偶遇他者和差异性事物的结果。吉尔罗伊所倡导的欢快文化的核心是自我与他者的共栖和互动,而这种文化渗透的方式是借助来自社会底层的笑声,吉尔罗伊借助电视喜剧人物阿里的形象来诠释欢快文化,虽然他的形象在英国评论界颇有争议,但是吉尔罗伊眼中的他是忠诚、体面和诚实的普通人。他以诙谐幽默的方式将过去的英国和陈旧的英国性、将英国旧有的阶级观念和单一文化、将英国城市和乡村之间的对立都变成笑话。而其发生的空间则是伦敦及其他后殖民都市。另外,他选取后殖民时期的都市伦敦作为这种欢快文化的发生空间,认为其中蕴藏着偶遇和融合的可能性。因此,吉尔罗伊更加看重的是伦敦都市空间中蕴藏的偶遇和欢快的潜能。
  共栖和互动。保罗·吉尔罗伊所讨论的欢快文化的关键是日常生活中的共栖和互动。为了论证这一点,他提到了弗洛伊德在《文明及其不满》(1929)中的观点。吉尔罗伊回答弗洛伊德的观点是:“我想反驳他明确拒绝对朋友和敌人,熟人和陌生人实行无差别态度的要求”。他想探索的是普通的世界主义,世界变得不是一个无限的地球,而是一个小而脆弱的有限的地方,一个地球和其他资源严格有限且分配不均的地球。在这样的世界里,“像你自己一样爱自己的邻居”的训诫应该是必须的,而不是幻想。显然,邻居是指有色移民和他者。因此,欢乐文化的其中之一表现就是共栖和互动。
  首先,菲利克斯在伦敦西北区长大并忠诚于它,这为菲利克斯提供了实践共栖和互动的能力。一方面,费利克斯生活在西北区,忠于威尔斯登。在这里充满多元文化背景的人,他们以温情和热情对待菲利克斯的世俗遭遇。当他回到在威尔斯登的父亲家的路上时,他遇到了一个孩子。这个孩子高兴地欢迎菲利克斯的出现,一捶子打在他的肩上。虽然菲利克斯不喜欢那样,但他只是微微一笑,撒谎让这个孩子满意。“菲利克斯笑了,因为他明白他的意思”。(101)此外,菲利克斯只能通过对方提及他们两人所属的地方威尔斯登来记住他的老朋友。在威尔斯登有着不同身份的人,使多元文化成为他生活中不可或缺的一部分。他还有机会享受史密斯的童年时光:“威尔斯登是一个大而丰富多彩的工薪阶层的海洋。我自己的童年就是不同事物综合的故事”。(Smith,145)所以菲利克斯忠于威尔斯登,并因此获得共栖与互动的能力。
  其次,菲利克斯作为欢乐文化的典范,在共栖和互动过程中对差异性表现出更多的适应和爱。小说中,菲利克斯在火车上遇到一名犹太女人,她是一个“小女人:黝黑,漂亮,自言自语,穿着七十年代的蓝色连衣裙——大领,小白鸟”。(118)过了一会儿,两辆列车似乎一同发车,史密斯对比菲利克斯和其他伦敦人的对待差异性的态度。尽管菲利克斯和犹太女人都属于白人眼中的他者,但他们对这些差异作出了不同的回应。可以看出,对菲利克斯而言,他喜欢在旅途中与不同文化和种族背景的人偶遇。他兴致勃勃地看着这位犹太女人的黑皮肤和蓝色的衣服,而这位犹太女人对他的黑皮肤和三颗金牙感到了抵触和恐惧。菲利克斯觉得这样,“笑了!一个大大的笑容,露出他的酒窝和三颗金牙”(118)。对于犹太女人来说,这个女孩的小黑脸“像网袋一样紧张”(118)。显然,菲利克斯和这位犹太女人对与他者的遭遇表现出不同的态度。作为欢快文化象征的菲利克斯体现了多元文化国家的可能性,在这些国家中,不再恐惧与陌生人或他人接触,因为“个人的身份只能通过在日常生活中对他人开放的行为来构建”。因此,菲利克斯作为欢乐文化的象征,具有共栖与互动的精神。

二、笑声的力量


  吉尔罗伊使用阿里作为解释欢快文化的典范:“以幽默的方式,阿里把它变成一个关于英格兰和英国的笑话”。因此,这种笑声的力量来自底层社会,他倡导的欢乐文化的本质被描述为一种“低俗的”或“低人一等的”世界主义流行的多元文化主义——这种普通又重要的混合动力为英国提供强大的解决方案和更美好的未来。而菲利克斯和阿里之间有许多共同之处。菲利克斯拥有来自社会底层的笑声,他总是处于幽默和乐观的状态,试图用笑声的力量去解决问题。总之,菲利克斯能够通过笑声消解后帝国的忧郁症。   首先,作为欢快文化的象征,菲利克斯用英国底层社会的笑声作为表达情绪和解决问题的方式,且总是感染周围的人。一个典型的例子就是《访客》部分,格雷斯让他从暖气后面取回她的公主玩偶。费利克斯将他瘦小的手臂推到散热器后面并将其抽出。然后他用笑声来救自己,并平息了格雷斯的愤怒。最后,格雷斯停下来,半真半假地说:“继续大笑。当我在街上踢你时,你就不会笑了”(99)此外,他在格蕾斯咧嘴笑了起来,然后去上班表达了他毫不掩饰的幸福。格雷斯也被他感染,以更快乐和积极的方式生活。
  其次,菲利克斯帮助老邻居用笑声减轻他内心的不快。随着时间的流逝,菲利克斯的老邻居巴恩斯已经成为一个典型的无法摆脱过去的人,他经常提到以前的英格兰表达他未实现的愿望。他总是对菲利克斯说:“我长大后生气了……你也应该生气,菲利克斯,你应该”。(115)但是,菲利克斯以轻松谦逊的态度回应了它。“我更关心日常事务。你是一个适当的老左派,巴尼斯”。(115)这种开玩笑的方式让这两个人再次发笑。“再次笑起来,大笑起来,双手交叉”。(115)笑声可以打破人们的防御,这样菲利克斯就有机会真诚地与他们沟通。认识通过笑声的力量使巴恩斯发现自己获得缓解后应该得出这样一个结论:作为欢乐文化的表现之一,笑声的力量是缓解和消解后帝国忧郁症的方式之一。

三、以伦敦都市空间为场景


  许多著名作家的共识似乎是对过去的敬畏和对英国独特的自然景观亲和力的特殊结合,因此农村景观的力量成为英国国家认同的主要因素。吉尔罗伊更看重的是伦敦大都市空间中相遇与欢乐的潜力。霍米巴巴在《文化的位置》中表示:“城市中心的移民破坏了黑人和白人,加勒比和英国等二元对立为基础的参照和代表结构”(Bhabha,217)。而“外来的”因素可以破坏这些体系,从而打开“中间的不确定的时间性,这必须致力于创造新的世界来缓解焦虑”(Bhabha 219)。在吉尔罗伊看来,这种焦虑会产生忧郁症,而开放的新空间会产生欢乐的文化。城市生活导致多种多样的人之间的相遇,因此在都市空间反复的相遇和互动会产生多元文化。
  首先,伦敦的城市空间容纳了包括菲利克斯在内的大量积极和热情的年轻移民。许多生活在城市景观中的年轻人奋发向前,菲利克斯就是其中之一。他在这里待了很长时间,经常在街上散步,与人们建立了联系并。渐渐地,他熟悉了这个城市的背景,习惯了这个城市的生活节奏,这给他带来了归属感。与这一因素密切相关的是城市街道,它是菲利克斯的深刻记忆所在。他走在街道上,心灵随着周围环境的观察而快速旋转。“树木蓬松的头顶。树篱野外篱笆。路面上的每一条裂缝,每一棵树根。太阳击中98号顶层甲板的方式。墙壁在犹太学校外面和穆斯林学校外面长得更高”(166),他对此非常熟悉,因为必须植根于都市空间的时间和生活中,以获得自豪感,信心,希望,目的和持久价值感。他成为了一个当地精明的伦敦人,在与都市空间的互动中也有着智慧,因为所有的希望和真正的城市归属感都属于流通的年轻人。
  其次,菲利克斯在公车站遇到他心爱的永远幸福。在战后的伦敦文学中,街头的行人相遇在第二代和第三代移民中非常普遍,因此也成为当代文学的主题。《西北》的主题也很明显,特别是《访客》部分。在街道的巴士站,菲利克斯遇到了他心爱的格蕾丝。他发现他的好运在与他女友格蕾丝的偶遇中得到了淋漓尽致的表达。格蕾丝是一个前途未卜的女服务员,他们的未来计划很大,包括生更多的孩子。“在这个巴士站。盯着她深蓝色牛仔褲的脚踝,反复拉直袖口上。头发卷曲的粘在她的额头上。他认为他从未见过如此美丽的人”(116)。他告诉格雷斯他的名字意味着快乐,能够带来幸福。当他们后来回忆起他们遇到的经历时,格雷斯说:“请记住:我根本就不想在那里。我本来是在温布利的阿姨家里。记得?那是我本来想要照顾她的孩子的那一天,但她摔断了脚,她在家。那么我就是这样说的:不妨坐公交车进城购物”(117)。他们注定在一起,世界希望他们在那里。“她看起来超自然。他立刻知道:这是我的幸福。我一直在这个巴士站等待,我的幸福终于到来”。(116)

四、结语


  总之,欢乐文化的是生活在后帝国忧郁症中的英国的解药。这种从社会底层转变的力量将使英格兰能够对抗历史,从而对种族身份和多元文化问题进行更认真的思考和审查,对种族问题进行宽容的对待,并接受差异性。
  参考文献:
  [1]Gilroy,Paul.After Empire:Melancholia or Convivial Culture?[M].London and New York:Routledge,2004.p.80-151.
  [2]Smith,Zadie.NW[M].London and New York:The Penguin Press, 2012.
  [3]王卉.《西北》中的后帝国忧郁症和欢快文化[J].国外文学, 2017.
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