“安全文化”作为企业文化的重要组成部分，是企业在长期的生产经营活动中逐步形成的，并为企业员工普遍认同接受的，以安全价值观为核心的安全思想意识，行为规范，价值观念，管理理念等要素的总和。开展安全文化建设，就是将安全生产工作由自然科学领域扩展到了人文科学领域。从企业自身来讲，切实加强安全文化建设，不仅是全面落实科学发展观、加强安全管理、增强企业核心竞争力，塑造良好企业形象的迫切需要，也是推进企业和谐发展，实现企业长治久安的根本之策。
　　在安全文化建设中，最核心的，居支配地位的，起决定性作用的，就是企业人的安全思维方式和行为准则，安全道德观和价值观。实践证明从“人”这个生产力中最活跃、最积极的因素人手，在注重对物的管理的同时，更加注重对人的管理，往往能收到事半功倍的效果。那种就安全抓安全，就管理抓管理的做法，不仅不能完全消除安全漏洞，相反，容易在企业员工心理上产生逆反或抵触情绪。
　　安全文化建设重视人的观念，道德，情感、品行等深层次的因素，把管理的有限性和文化的无限性统一起来，把管理的强制性和文化的能动性结合起来，用先进的安全理念，安全知识、行为方式培育具有现代安全素质的人，以此来保证企业安全生产稳定，高效，有序地进行。可见借助文化的广泛渗透力和影响力，可以培育企业员工的安全意识，牢固树立“安全第一”的思想，提高安全作业技能，养成遵章守纪、标准化作业的行为习惯：可以把企业员工的思想意识，价值取向，安全行为凝结到企业的安全理念中，体现自尊，自信、自强的安全人格，形成企业共保安全生产的强大合力，建立起安全、可靠，协调的安全运行体系，实现预防，控制和消除安全事故之功效。
　　企业生产经营活动是许多生产环节相互链接、相互作用的过程，尤其在现代化大生产的条件下，安全因素牵一动百，安全管理工作没有任何捷径好走，更来不得半点虚假。然而，安全问题无时不有、无处不有、无人不有、无事不有。实践表明，仅靠企业经理或相关职能部门去抓安全，实行“人盯人”战术，不仅管不过来，也未必就管得好。
　　安全文化建设既强调规章制度对安全的规范作用，又重视协调人际关系，重视对人的引导、感化作用。现代企业管理的新理念，强调“管理的最高境界是没有管理的管理”。中国古代的老子曾提出过“无为而治”的管理思想，其核心是尊重和顺应客观规律，强调自我管理，主张人在法规条文的规范下，尽情地、主动地发挥自己的聪明才干。如近年来一些铁路局开展的“自控型班组”建设活动，既体现了无为而治”的管理思想，也顺应了安全管理工作的客观规律，显现出旺盛的生命力。
　　安全管理的对象是人和物，而对物的管理归根结底也是对人的管理。对人的管理不外乎激励和约束两个方面，激励的目的在于激发员工树立正确的安全价值观，实施符合安全要求的行为，把确保安全的价值和实现自身价值统一起来：约束则是为了规范员工的岗位行为，在规章制度允许的范围内实旌标准化作业，从事安全生产。因此，通过安全文化建设，可以增强员工安全自保的本能意识，强化在无人监控情况下的自我安全保障能力，有效克服安全管理中“人盯人”管理方法的弊端，融“自我约束，自我控制，自我调节、自我防范”于岗位行为之中。
　　安全文化建设把长期形成的、具有行业特点的安全管理经验，提升到企业文化的高度加以定位，提升到物质与精神结合的境界加以认识，有利于形成员工易于接受的管理理念和模式。安全事故的发生，可能只有百分之一、千分之一的概率，从事故直接责任人角度讲，可能只是一时的疏忽大意，但对伤亡员工及其家庭，对企业乃至整个社会来说，却是百分之百的不幸和灾难。同时，事故还会给企业形象造成无法挽回的负面影响。安全上出问题，事故频繁，群死群伤，还会严重干扰构建和谐社会的大局。通过安全文化建设，有利于摆正“安全第一”的位置正确处理好安全与效益，安全与任务，安全与家庭、安全与社会、安全与法律的关系有利于将企业与员工个人利益结合起来，形成命运共同体，使安全责任理念成为推动安全管理的一只“看不见的手”，将安全生产真正转化为企业员工的一种内在需求、一种人生觉悟、一种良好习惯、一种自觉行为；有利于启发员工安全生产的自觉性，激发安全生产的活力和创造力 形成安全管理人人有责，安全理念人人共享的积极心态，自觉规范安全行为，最终达到变压力为动力，变教训为财富、变“要我安全”为“我要安全”之目的，使“安全第一”的思想真正贯穿干企业生产经营的全过程。
　　安全文化建设的一条基本原则，就是既立足当前，又着眼于长远。一方面要找准切入点和着力点，贴近企业安全生产的实际，深入分析企业当前面临的安全形势和员工的思想状态，紧紧围绕安全生产中存在的主要问题开展活动：贴近企业员工生产，生活，注重行为引导，切实增强安全文化建设的针对性和实效性，构筑企业安全生产屏障，形成确保安全生产，推进企业和谐发展的强大精神力量。另一方面，要看到安全管理工作是一个多系统的集成，不同地区、不同企业、不同工种的情况千差万别，安全关键点和侧重面也大不相同。从经理层安全责任意识的提高，岗位安全技能理论体系的建立到线员工安全意识的确立，实践经验的积累及安全文化氛围的营造，必然是逐步培育和形成的过程。为此，要防止短期行为，要从实际出发，一步一个脚印，致力于建立长效机制。一要形成完善的责任制度，建立以经理逐级负责制，员工岗位负责制及各项安全卡控措施为主要内容的安全责任体系，明确界定各级职能部门及员工个人在推进安全文化建设中应承担的职责和角色，对安全事故做到未雨绸缪；二要建立完善的协调制度，整合企业各方力量和资源，定期研究，交流、布置和检查安全文化建设工作，及时总结推广成功经验或做法，分析解决存在的主要矛盾和问题，统筹协调，形成合力，确保安全文化建设有序推进，三要建立相应的评估考核和激励制度，根据安全文化建设的总体目标和阶段性任务科学设定相关指标体系，定期对安全文化建设的绩效进行考评。此外，在条件允许的范围下，要建立相应的保障制度，以确保安全文化建设所必须的软、硬件投入。