美国是内政和外交高度一体化的国家，外交问题影响大选，大选通过改变美国国内政治力量对比反过来塑造外交政策。
　　
　　为什么没提台湾问题
　　
　　对美国来说，台湾问题属于外交和安全问题。这次大选中，一方面外交和安全问题主导了竞选运动，另一方面，台湾问题却几乎没有被提及。为什么？
　　第一，这说明台湾问题还没有排到美国的主要政治议程当中，不是美国社会高度关注的问题。对美国来说，反恐、伊拉克战争、朝核危机、伊朗核问题、欧美分歧等等才是美国的当务之急，是美国眼前面临并且亟待处理的问题，美国忙着抓主要矛盾，自然就顾不上台湾问题。在这种情况下，炒作台湾问题美国公众不感兴趣，对两党候选人也不会起到助选作用。
　　第二，发展中美合作关系，已经成为美国两党和社会的共识，拿台湾问题说事，会严重损害两国关系。大选反映出，安全和经济是美国社会关注的第一和第二位的问题。安全方面，在反恐、伊拉克问题、朝核问题上，美国都需要中国的合作和配合。经济上，中美两国已经形成了某种程度的一荣俱荣、一损俱损的相互依赖关系。美国是中国的第一大出口市场，中国是美国的第四大贸易伙伴。为维护美国安全和经济利益，需要稳定、友好的中美关系。
　　第三，大选中台湾问题被排在美国外交议程中靠后的位置，并不是说这个问题不重要。只是台海局势尚未激化到美国必须马上拿出对策的程度。只要台海没有出事，美国就不会把主要精力放到这一问题上，不会把它提到日程上来。
　　第四，美国两党领导层对“台独”的危害有越来越明确的认识。近来“台独”势力日益嚣张，大陆越来越加紧反独军事准备，两岸关系僵持。一旦发生事端，美国很可能卷入，这将打乱美反恐战略部署。所以，两党候选人都不愿炒作这一问题，以免偏离反恐大方向，损害美国国家利益。
　　台湾问题在美国外交议程中的地位、美国对“台独”给亚太地区和平造成的潜在威胁的认识，决定了美国处理台湾问题的指导思想。即通过加大“阻独”力度，“维持现状”，阻止台湾问题地位的上升。
　　
　　新政府治下的对台政策
　　
　　从这一指导思想出发，选后美国的对台政策会有这样一些内容。
　　首先，强调台海地区的和平与稳定比台湾的“民主化”更重要。在对待“台独”的态度上，美国已经明显把“台独”与台湾“民主化”分开，从过去宣扬、推动台湾“民主化”，转而认识到一旦因“台独”引发两岸发生冲突，不但台湾的“民主化”前功尽弃，美在整个东亚推进“民主化”的努力也会毁于一旦，所以美国会越来越认识到，稳定是“民主”的前提，“台独”威胁到稳定。
　　第二，继续坚持一个中国政策、履行《与台湾关系法》，但强调的重点和顺序有变化。过去美国强调《与台湾关系法》，帮助台湾自卫乃至声称协防台湾是为了阻止大陆的统一。现在既然“台独”成为破坏台海和平稳定的因素，美国便越来越强调一个中国政策，以阻止“台独”势力的恶性发展。
　　第三，政治上“阻独”趋势日益明显。陈水扁连任后在“台独”道路上越走越远，他的一系列“台独”言行，如“国号简称”以及所谓“中国华民国就是台湾，台湾就是中华民国”，引起了美国的警觉。不久前鲍威尔公开表示的“台湾不是独立的”以及稍后美国国务院发言人所说的“这种说法只是说明了一种事实”，就是对台湾当局的明确约束和告诫。从其以往的言行看，陈水扁不会甘心被美国的告诫所束缚，因此美国也不得不在以后加强敲打的力度。
　　第四，军事上，反对大陆动武，继续对台军售，加强台防卫能力。美国一直把对台军售与两岸军力平衡挂钩，企图通过向台提供先进武器，增加大陆动武的难度。虽然美国声称，对台军售并非说明美国支持“台独”，只是通过提高台防卫能力，增强其与大陆谈判时的信心；但实际上，美国的军售做法起到了为“台独”势力撑腰的作用。“台独”势力一方面把购买美国武器装备视为购买美国的政治保险，另一方面美国“苦口婆心”动员台购买美军事装备的做法，又使“台独”势力产生了美国不会弃台湾于不顾的幻想。
　　第五，加大促谈力度。陈水扁在“台独”的道路上一意孤行，不断迈出新步伐；为维护国家主权，遏制“台独”，大陆不得不抓紧进行军事斗争准备。美国担心台海局势发展下去，有可能出现失控，引发冲突。因此，美国会不断要求双方对话，以缓和台海紧张状态。
　　第六，试图探索处理台湾问题的新框架。一个中国政策一直是美国维持台海稳定的大的框架，但“台独”势力的恶性发展、两岸关系的日趋紧张说明，美国仅靠一个中国政策不足以维持台海局势的稳定。２００３年１２月布什反对台湾领导人“台独”言行的表态、今年４月助理国务卿凯利在国会作证时对台海稳定的强调以及不久前美国国务卿鲍威尔“台湾不是主权国家”的表态都表明，美国为维持台海局势稳定正在探索在“一中”政策之外加入新的内容。现在布什政府已获得连任，未来四年，这一政策趋势有可能得到进一步推进。