《数学课程标准》指出，“学生的数学内容应当是现实的、有意义的、富有挑战性的，这些内容要有利于学生主动地进行观察、实验、猜测、验证、推理与交流等数学活动”，也就是人们常说的在活动中学习数学. 《课程标准》还指出，“为了使学生经历应用数学的过程，教学应采取“问题情境——建立模型——解释、应用与拓展”的过程”. 数学情境是学生掌握知识、形成能力、发展心理品质的重要源泉，是沟通现实生活与数学学习、具体问题与抽象概念之间的桥梁. 在生活、活动和游戏的情境中，容易诱发学生思维的积极性，引起学生更多的联想，容易激活学生已有的知识经验和解决问题的相关策略. 创设良好有效的教学情境有多种方式，应针对不同年龄的学生以及不同数学内容去思考，一般分为情境故事化、情境活动化、情境生活化和情境问题化.
　　 １. 情境故事化
　　 小学低年级到中年级的学生更多地关注“有趣、好玩、新奇”的事物. 因此，学习素材的选取与呈现以及学习活动的安排都应当充分考虑到学生的实际生活背景和趣味性，使他们感觉到学习数学是一件有意思的事情，从而愿意接近数学. 而创设故事化情境就是一条非常适合低年级孩子的形式. 把教材中的一幅幅画面所反映的问题情境编成简短的小故事，使学生产生身临其境的感觉，增加课堂教学的趣味性，能够有效地调动学生的学习积极性，使学生全身心地投入到学习活动中去. 例如：北师大版课程标准数学实验教材一年级（上册）“０”的认识，例题创设了这样一个童话故事情境：画面上是小猫的一家，其中猫爸爸、猫妈妈以及猫姐姐都钓到了数量不等的小鱼，只有猫弟弟空手而归，从猫弟弟懊恼的表情中，“０”就呼之欲出了. 学生在交流中认识到，猫弟弟一条也没有钓到，“一个也没有”可以用“０”表示.
　　 ２. 情境活动化
　　 数学的知识、思想和方法，必须由学生在现实的数学实践活动中理解和掌握，而不是单纯地依赖教师的讲解去获得. 教学中，把问题情境活动化，就是让学生投身到问题情境中去活动，使学生在口说、手做、耳听、眼看、脑想的过程中，学习知识增长智慧，提高能力. 这有利于保证学生在学习中的主体地位，对于促进学生从动作思维向具体的形象思维过渡也是十分有利的. 在教学一年级（上册）“认识物体”这一内容时，教师可以根据学生的年龄特征，组织学生动手实践，合作交流. 让学生一起搭积木，在游戏中感知物体是有不同形状的；再引导学生把其中一些物体进行分类，依次观察每类物体，然后分别抽象出长方体、正方体、圆柱和球的直观图形，初步认识这些形状；再让学生依次摸一摸，再次感知每类物体的主要特征，并在小组里用自己的话说一说每类物体的特点，形成不同物体形状的表象. 学生通过积极参与数学活动，经历了观察分类——形成表象的过程，加深了对不同形状物体的认识.
　　 ３. 情境生活化
　　 数学来源于生活，服务于生活，把数学问题生活化，可以让学生从直接的生活经验与背景中，亲身体验情境中的问题，不仅有利于学生理解情境中的数学问题，而且有利于学生体验到生活中数学是无处不在的，培养学生的观察能力和初步解决实际问题的能力. 在教学一年级（下册）“认识人民币”这一内容时，教材创设了三个小朋友到商店购物的活动情境，教师可根据教材和学生的具体情况实际购物或模拟购物. 如买１元笔记本时，使学生体会到“１０角就是１元”，并通过数出１０角的活动，抽象出“１元＝１０角”. 同时，可让学生在取币、换币、付币、找币等活动中，认识并熟悉人民币，学会人民币的简单计算，感受人民币的实际价值，积累丰富的购物经验，为使用人民币做准备.
　　 ４. 情境问题化
　　 小学中高年级的学生开始对“有用”、“有挑战性”的数学更感兴趣. 所以我们在创设情境中更应关注学生的数学思考，设法给学生经历“做数学”的机会，让他们在开放性，探究性问题中表现自我、发展自我，从而感觉到数学学习是很重要的活动，并且初步形成“我能够而且应当学会数学地思考”. 如，在讲《比例尺》一课时，教师课前先让学生以小组为单位画出学校教学楼的平面图，尽管学生认真努力，但画出来的平面图五花八门、不尽如人意. 老师让学生找出画不好的原因，学生通过讨论认为，遇到的问题主要有两个：一个是方向不知道怎么确定，一个是不知道实际的距离画在纸上应当画多长. 因此造成所画的平面图不是自己头脑中理想的结果. 这时教师因势利导：我们先看第二个问题，你们认为实际的距离画在纸上应当怎么画才准确. 学生积极思考，认为应当把实际的长度都缩小相同的倍数画在纸上. 我们看到在这里，教师没有一上来就讲比例尺的知识，而是创设让学生画教学平面图的问题情境，让学生自己发现问题，进而产生学习的需求. 从而使学生知道了数学的来龙去脉，解决了数学从哪里来到哪里去的过程，认识了数学知识的实用性，使学生把数学学习作为一种乐趣、一种享受一种渴望，从而学到了有用的数学.
　　 合理有效地创设生活教学情境，可以使数学课堂教学更接近现实生活，使学生身临其境，加强感知，突出重点，突破难点，激发思维，轻松地接受新知识. 同时，数学课堂教学情境创设的效能主要是引趣、激疑和诱思. 虽然说“兴趣是最好的老师”，但数学学习仅凭兴趣是远远不够的. 为此，课堂教学的情境创设要以真实性为情境创设的基本前提，则是情境创设的本质保证，并要以“发展性”作为情境创设的价值导向. 让数学课堂教学在适度改变其枯燥乏味面孔的同时，引导学生最终折服并受益于数学的理性思维.