6月24日凌晨1：30左右，美国佛罗里达州迈阿密-戴德县瑟夫赛德（Surfside）镇一栋12层住宅楼“南查普兰大楼”（Champlain Towers South）发生局部坍塌事故，熟睡中的居民一瞬间被压在了瓦砾下。
　　附近闭路电视拍下的画面显示，半座大楼在瞬间倒塌，现场烟雾弥漫，成堆的瓦砾和碎片堆满大楼外的区域，远在两个街区外的汽车都蒙上了一层薄灰。事发后，住在相邻建筑里的居民从睡梦中惊醒，忙着撤离，很多人在尖叫，现场一片恐慌。
　　迈阿密-戴德县（Miami-Dade County， Florida）位于美国佛罗里达州东南部，是该州人口最多的县，也是美国第八大县，治所为著名的海滨度假胜地迈阿密，人口230多万。该县之前广为人知是因为2000年美国大选的计票争议，原本是民主党票仓的迈阿密-戴德县，在投票中出现了多张结果有争议的选票，戈尔一方要求手工计票，但被美国最高法院叫停，共和党候选人小布什最终获胜。那场风波持续了36天。
　　此次塌楼事件再次让迈阿密-戴德县成了国际新闻的焦点，预计后续的调查和赔偿官司会持续好几年。

艰难的救援

　　南查普兰大楼建于1981年，共有136间公寓单元，入住率为80%左右。此前，这栋公寓楼曾有几套两居室在市场上出售，价格在60万至70万美元之间。这里临近著名的迈阿密南海滩，美国前第一千金伊万卡·特朗普（Ivanka Trump）和她的丈夫贾里德·库什纳（Jared Corey Kushner）以及三个孩子，目前就生活在那里，他们所租住的豪华公寓楼距倒塌的公寓楼仅有一个街区的路程。
　　与南海滩的喧嚣和浮华相比，南查普兰大楼所在的社区具有浓厚的居民生活气息，给人以节奏较慢的邻里感觉。居民表示，这栋楼自成一个紧密相连的小区，居住着大群正统派犹太人，以及来自阿根廷、巴拉圭和哥伦比亚的家庭，是一个体现迈阿密地区国际与文化多元性的地方。
　　根据美国相关官员的说法，在此次事故中，共有22名南美人失踪——9名来自阿根廷，6名来自巴拉圭，4名来自委内瑞拉，3名来自乌拉圭。巴拉圭外交部在一份声明中表示，巴拉圭第一夫人的姐姐、姐夫和他们的三个孩子在此次坍塌事故中失踪，他们是到美国打新冠疫苗的。佛罗里达州参议员马可·卢比奥（Marco Rubio）在推特上说，公寓倒塌事件遇难者家属的紧急签证正在批准中。许多家属已经抵达佛罗里达。
　　倒塌事件中流离失所的人目前已经被安置到临时酒店。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）事发当晚已经发布了一项行政命令，向受到倒塌事件影响的家庭提供援助，并宣布佛罗里达州进入紧急状态。
　　迈阿密-戴德县县长丹妮拉·莱文·卡瓦（Daniella Levine Cava）则在推特上称，“刚刚与美国总统通了电话。他提出联邦政府将全力支持，以在这艰难时刻帮助我们的社区。我们将继续与地方、州和联邦机构合作，应对这场悲剧，并尽我们所能支持受影响的家庭。”
　　事发之后，有多支救援队到达现场进行搜救，机器人和搜救犬也加入其中。截止到6月28日，至少共有11人确认死亡，37人被救出，150多人失踪。救援人员救出了一对母子，但不得不对这位母亲的腿进行截肢，才能将其从废墟中解救出来。
　　县长丹妮拉·莱文·卡瓦在一次新闻发布会上表示，由于废墟下的大火仍在持续，救援人员继续面临“难以置信的困难”。“火来得很深，要找到火源非常困难。因此，这些消防救援队，这些勇敢的男人和女人，一直夜以继日地工作，在废墟下解决这个问题，以便能够继续前进。大火阻碍了我们的搜索工作。”
　　卡瓦详细介绍说，火灾产生的烟雾，“透过废墟横向扩散，使我们难以隔离火源并阻止火势。救援队已经建立了一条壕沟，试图隔离火势并继续搜寻遇难者。我们正在使用一切可能的方法来解决这场火灾，我们正在使用红外线技术、泡沫和水，采取了所有可能的战术来控制火势，尽量减少烟雾扩散。” “显然，烟雾本身是目前在这些地区推进的最大障碍。因此，我们使用重型设备开辟了一条沟渠，试图隔离火势，并继续在我们可以进入的这部分废墟中搜寻受害者。目前尚未发现更多遇难者。”
　　在坍塌建筑的搜救工作继续进行之际，一场强风暴正在逼近瑟夫赛德，这可能会影响正在进行的搜救工作。

谁该负责？

　　南查普兰大楼的136套住房中，有55套在坍塌中损毁。从目前的情况看，这次事件不是恐怖袭击，也不是煤气爆炸，可以排除人为破坏的因素，那么，谁该为这一事件负责呢？
　　代表这栋公寓管理委员会的律师表示，瑟夫赛德镇规定屋龄达40年的建筑必须重新鉴定，因此这栋大楼在事发前刚刚经过彻底检查，检查报告前几个月就已经完成，并递交给了镇里的相关部门。这份报告显示，该大楼的楼况是这个楼龄的建筑“非常典型的”状况，检查中没有发现“生命安全隐患”，对其结构也没有质疑。由于大楼正在换新楼顶，有人认为，也许是新换的楼顶太沉了，把楼压坏了。也有人怀疑，是海水对地基经年累月的侵蚀造成的。
　　《今日美國》事发后报道称，根据佛罗里达国际大学地球与环境系教授西蒙·多温斯基（Shimon Wdowinski）在 2020 年的一项研究，垮塌的大楼在上世纪90年代出现了沉降迹象，从1993年到1999年，大楼每年沉降约为2毫米，单是沉降可能不会导致大楼垮塌，但这可能是一个促成因素。 　　事发第二天的6月25日晚，当地官员公布了一份2018年的报告。撰写报告的工程师当时指出，该公寓的初始设计存在明显错误，防水层是平铺的，而不是倾斜以让积水下流。如果不赶快更换防水层，公寓的混凝土会加速劣化。公寓地下停车场的墙壁、柱子和横梁，在当时已经出现了“大量”裂缝和破碎。“虽然其中一些损坏并不明显，但大部分的混凝土损坏都需要得到及时修复。完成这些修复，才能保持建筑的结构完整性。”
　　目前，美国联邦政府正派由国家标准与技术研究所（NIST）6名科学家和工程师组成的小组前往事发现场，看看倒塌是否应该引发更大的调查，从而影响各地的建筑法规。在2001年9月11日的恐怖袭击之后，这个鲜为人知的政府机构被授权研究建筑结构故障，并建议对建筑规范、消防反应和应急通信进行全面修改。NIST发言人强调，虽然这个小组只是为了确定是否会建议进行调查，而不是调查倒塌的原因，但它确实有传票权，并将收集建筑材料，如果认为有必要进行全面的联邦调查，这些材料可能会有帮助。
　　此前，美国历史上发生的死亡人数最多的建筑质量事故，是1981年7月密苏里州堪萨斯城凯悦酒店天桥坍塌事故，共造成114人死亡216人受伤。
　　该酒店1980年7月1日正式开业。1981年7月17日晚上7点零5分，大约1600名民众正聚集在一层中庭兴高采烈地享受一场茶舞舞会，另有约20人在二楼、21人在三楼观看。天桥坍塌事故突然发生，四楼天桥最中间的箱梁因为靠近东面一端连接处的螺栓失效，迅速下滑坍塌，箱梁损坏使得该处原本承担的重量转移到相邻部位，其他连接处也纷纷失效。最终，失去了支撑的四楼天桥笔直地坠落，砸在正下方的二楼天桥上。巨大的冲击力远远超过了二楼天桥能够承担的重量，二楼连接处也断裂失效，整个四楼天桥，二楼天桥连同站在上面的人们一起坠落至一楼中庭，悲剧就此发生。
　　1984年11月，在经过了长时间的事故调查、聆讯和庭审之后，该建筑的结构工程师Duncan和 Gillum，以及他们所在的负责该项目结构设计的 G.C.E.公司被判有罪，罪名为玩忽职守和在工程作业中不专业的行为。 Duncan和Gillum失去了在密苏里州的工程师执照，G.C.E公司被剥夺了作为工程公司的资格，并支付约1.4亿美元的赔偿金。
　　随着救援的展开和伤亡人数的增加，南查普兰大楼倒塌事故的责任认定和相關诉讼也会逐步展开，目前尚无法确定谁会为此负责，但可以预料，这会是美国建筑业历史上又一个里程碑式的事件。