以悼念亡妻、表达伉俪情深为题材的悼亡词，在中国古代词史上，虽数量不多。但几乎篇篇皆有撼人心旌的艺术魅力。其中。以记梦形式写就的悼亡词。更具凄美色彩。常令人潸然泪下，不忍卒读。迷离恍惚的梦境往往不受时空限制，能曲折变形地反映最真实最隐微的情感。从而有哀婉凄绝之姿，倍受词人青睐。北宋的苏轼，清初的纳兰性德就是以梦境抒写哀思的卓越词人。苏轼的《江城子-乙卯正月二十日夜记梦》。开悼亡词之先河，千载而下，广为传诵；纳兰记梦式的悼亡词以《寻芳草，萧寺记梦》最为典型，读之有哀感顽艳、凄侧缠绵之美，其于苏词，有承传发展之功。可谓开清词题材的又一大宗。下面，我们先来赏读苏轼的《江城子》，其词云：
　　十年生死两茫茫。不思量。自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
　　夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言。惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜。短松岗。
　　此词作于宋神宗熙宁八年(1075年)，时苏轼四十岁，因与王安石政见不合，为朝廷所不容，自求外放而知密州(今山东诸城)。写作此词之时，距妻子王弗病故(王氏卒于宋英宗治平二年。即1065年)整整十年，密州离亡妻葬地四川眉州。又有千里之遥。词的上片写“有所思”，突出对亡妻的相思忆念之苦。首三句，词人故意打通生死界限，将生者和死者放在一起来说。十年啊。阴阳相隔漫长的十年，词人与亡妻，竟渺渺茫茫，难通音讯，“你过得还好吗?”。这夫妻间最朴实又最温馨的话语。竞无从问起!即使强迫自己不要去思念对方，也自然难以忘怀啊!词人以假设的口吻，迂回曲折地表达了夫妻双方真挚深情的怀想。记忆的航船，渐行渐远，但总有一天它要靠岸的。世间纯真的爱情，岂有忘却的时候?这生死睽隔的十年。又是苏轼宦海浮沉的十年，词人的苦闷与烦恼，凄凄凉凉的处境，竟没有一个倾诉的对象，没有一处倾诉的地方!妻子的孤坟。毕竟远在云天之外。唉!纵使有相逢的机会，怕她也认不出了，如今的词人是“尘满面，鬓如霜”，可谓面容憔悴、身心疲惫。“纵使”三句，凄凉之中见出沉痛，身世遭逢之感与思妻念妻之情，两相交融。整个上片是直抒胸臆且直中有曲，为下片描写梦境作了极厚实的铺垫。
　　下片写“有所梦”，突出幽梦的恍惚凄凉。“夜来幽梦忽还乡”，这换头一句，承上而来，由“思”而“梦”，自然成章。“梦”冠一“幽”字形容，有缥缈朦胧之意，“忽还乡”的“忽”，写出千里归乡的快速，与亡妻见面之易，“幽”、“忽”二字。表明此乃虚幻不实之梦境。词人遣其亦虚亦实之笔，捕捉夫妻生活中极平常的细节加以描绘。作者插上梦幻的翅膀。倏忽间，飞到了那魂牵梦绕的故乡，多么温馨的故乡啊，还有那熟悉的小轩窗!妻子正临窗对镜，梳妆打扮，遗憾的是梦中的夫妻双方。此时此刻，只能执手相看泪眼。元语凝咽!这里几乎是静态的细节描写。却又静中有动，词人的万千思绪如暗流翻涌，须诉说的凄凉与相思，纷至沓来，又不知从何说起，其情苦其情悲，由此可见一斑。然而，更为悲苦者，却是梦回之际，词人于结穴处，用“料得”三句。悬想亡妻在明月之夜，遍植松柏的墓地。肝肠寸断地思念自己。这种落想对面的抒情技巧。更有力地强化了词人对亡妻的思念之情。纵观此词。从头至尾皆是凄凉意，尤其是下片前五句的梦境描写。起到了极好的渲染作用。
　　再看看纳兰性德的《寻芳草·萧寺记梦》是如何借梦境来抒写哀思的。其词云：
　　客夜怎生过?梦相伴，倚窗吟和。薄嗔佯笑道。若不是恁凄凉。肯来么?来去苦匆匆，准拟待。晓钟敲破。乍偎人，一闪灯花堕，却对着琉璃火。
　　纳兰性德(1655～1685年)，原名成德，字容若，号楞伽山人，出身满洲贵族。其父明珠。武英殿大学士，康熙朝权倾一时的重臣。纳兰性德，自幼聪颖，文武双全，康熙十五年(1676年)。殿试二甲七名，赐进士出身，授三等侍卫，寻晋一等，深得皇帝隆遇，然一生抑郁。常有山泽鱼鸟之思。其妻卢氏，乃两广总督卢兴祖之女。卢氏婚后三载，时年十九，如花初绽，却因难产撒手人寰。自此。纳兰“悼亡之吟不少，知己之恨尤多”(叶舒崇《皇清纳腊室卢氏墓志铭》)。其悼亡词多达数十篇，且篇篇如嫠妇夜泣，凄美感人。这首词写于作者为亡妻双林寺守灵期间。卢氏去世后。灵柩暂厝于北京双林寺禅院有一年多时间。康熙十七年七月才葬于皂荚屯纳兰祖坟。
　　词的上片起句即以疑问发端，有突兀之势。客居佛寺(萧寺)的寂寞之夜，如何才能熬过呢?词人之孤苦无助、寂寂无聊之状。可想而知。凄清的夜晚。荒寒的佛寺。一颗孤寂的诗魂!词人只能藉梦幻来聊以自慰了。后面的五句，写亡妻来到魂梦中，运用细节描写。使其情态可人、善解人意的形象跃然于纸。你看，那梦中佳人，斜倚着窗儿，在吟诗唱和哩，是多么的风情万种!她假装嗔怒，浅浅一笑。其含情脉脉之态。叫人爱怜不已。此处细节。关乎人物意态，有化美为媚之妙。“哼，要不是看你一个人如此凄凉，我才不肯来哩!”这一语言描写，写尽了柔情蜜意，给整个梦境平添温馨浪漫之色彩。过片说好梦不长，来去匆匆。词人希望梦中的欢愉相会能持续到“晓钟敲破之时”，无奈梦回肠断。那梦中佳人刚刚还偎依在怀。刹那间，竟如一只翩飞之蝶，飞出梦境之外。词人缱绻留恋之际，睁眼一看。佛寺内，一灯如豆，灯花闪落。梦醒之后的词人。空对琉璃孤灯，又陷入了绵邈不尽的哀思之中。
　　上述两首悼亡词，虽说都是借梦写哀。但梦境色彩各异，苏词是梦也凄凉情也凄凉，以哀写哀；纳兰词则是梦里温馨情悲切，以乐写哀。反差极大。都有细节描写，苏词只专注于关乎人物动作的细节；纳兰词则丰富了细节的内容，有人物情态、动作和语言等方面的描写。苏词于哀思之中有仕途不顺的喟叹，情感复杂厚重；纳兰词则显得人生阅历尚浅，却又真纯自然，纤尘不染。总之。这两首词是同中有异，又能各臻其妙。