在数码技术被运用之前，人们一直采用模拟信号的方式记录图像和声音，这种技术大约已使用了一百年左右，直到1982年CD技术的出现，数字技术的记录方式才逐步取代了传统的模拟方式，至此模拟技术才结束了近一百年的统治。由于数码技术采用的是数字记录方式，所以它达到的效果与模拟记录方式达到的效果是不可同日而语的。数码技术完全消除了模拟技术的一个致命弱点,即要采用模拟方式传送。这种技术在记录、传送和接收的过程中都会存在信号丢失现象，产生的噪音难以消除。数码信号是以1和0两种数字排列而成的数码序列，以bit为单位，几乎没有失真现象，而且数码讯号也比较容易消除其中的“噪声”。所以数码讯号的优越性还是显而易见的，因此在全世界范围内数码技术迅速地发展起来，现在已被应用到各个领域，特别是如火如荼的数字摄像机。
　　现在摄像机的主要格式有S-VHS，代表机型是松下M9000；V8/Hi8，代表产品为索尼220和V500等。特别是索尼还生产了一款专业用的Hi8摄录一体机，型号为DXC-327P，同时也是唯一的一款专业机型。D8（Digital8），主要型号为索尼的DRC-TRV820E、520E等，它是介于S-VHS和DV之间的一种数码格式，它在八毫米金属带上记录的图像可达500线水平解像度。
　　随着现代科学技术的飞速发展，模拟摄录技术越来越走向极限，民用摄录机市场的趋于饱和，模拟向数字化发展成为必然。在研制数字摄录系统的时候，日本各大公司特别组成了一个名为“高清晰数字录像机协会”(HDDigitalVCRConference)的组织，制定了统一的规格，即DV格式(DigitalVideoCassette)。DV格式可分为两种：一种是家用的DV录像机，录像时间为270分钟，带盒长7.8cm×宽12.5cm×高l.46cm，比V8/Hi8略大一点儿；另一种为数码摄录机专用的DV录像带，录像时间为60分钟(LP长时间模式90分钟)，带盒长4.8cm×宽6.6cm×高l.22cm，大约只有V8/Hi8的一半大，因外观小巧迷你又称MiniDV。它也是未来家用小型摄录机的统一格式。
　　DV数码摄像机采用数码录像磁带，它具有体积小并且记录时间长等特点。除此之外还有用于专业数字摄像机的录影带，它们分别是索尼和松下公司的DVCAM和DVCPRO规格。由于采用全新的数字记录方式，所以DV数码系统很容易地达到了500线以上的水平解像度，图像质量有了很大的提高，并且达到了专业级摄像机的水平。另外与普通摄像机比较有很多的优点，如：图像分辨率高、多次翻录无图像质量损失、后期可以很方便地输入电脑进行非线性编辑等，因此现在有很多的独立制片人纷纷采用数码摄像机进行前期的拍摄制作。
　　DV数码摄像机的生产厂家主要有松下、索尼、JVC等。随着数码摄像机市场的逐步扩大，又有很多厂家加入了这个行列，同时也加剧了产品间的强烈竞争，各商家更是纷纷拿出了自己顶级的产品，如：索尼PD-150P、松下AD-DVX100等。特别是佳能公司的旗舰产品XL1S数码摄像机更是以它的“开放式设计”理念，获得了众多DV摄影爱好者的青睐。本人有幸使用此机，下面谈一谈体会。
　　
　　一、外观
　　
　　造型设计非常现代、前卫，有一种很强的个性，外观颜色主要由黑白二色组成，间以红色。整体感觉是颜色对比鲜明，比较赏心悦目，红色的运用更是点睛之笔。除了色彩的对比外，还有质感上的对比。主机表面光滑的质感，与肩托、取景器等表面粗糙的质感形成对比。专门为户外拍摄而设计的XL1s，外壳采用镁合金，坚硬及保护程度比各式设计的标准摄像机机身高出很多，可防御一定的外力冲击。控制钮的设计，非常符合工程学的标准和实际的需要，它可以使操作者更好地使用。
　　
　　二、基本性能
　　
　　


　　1、佳能这款机器的前期型号是XL1
　　2001年7月canon推出了它的升级版本XL1s，并且改进了颜色、对比度的控制系统，共有三种预制置白平衡调整，一个滤波系统，影片模式，16∶9模式等等多达27处的改进与更新。特别值得一提是它的16∶9模式，XL1s备有两种16：9画面功能，一种是16∶9引导线，它是白色、纤细的线，在取景器中，可在4∶3标准比例画面中，观看16∶9的画面效果。另一种是16∶9的摄像模式，XL1s采用电子角度扭曲延伸技术，以便使录制的影像完全适合于16∶9宽屏幕的电视机播放。XL1s有三种较为先进的拍摄功能，分别是标准影片模式、影片格式模式和数码像片模式。其中影片格式模式更为先进，它是采用创新独特、非间距模式，可以使摄像机以每秒25格拍摄影片，可极其准确地捕捉画面中运动物体的整个过程，具有很强的电影效果。
　　
　　2、XL1s的曝光模式
　　此款摄像机提供了六种基本的拍摄模式，它们分别是绿区全自动模式、自动模式、全手动模式、光圈优先模式、快门速度优先模式和聚光灯模式。各种拍摄模式的控制和转换非常方便，这一点佳能公司设计得非常好，转换拍摄模式时，你只需轻轻转动曝光模式盘到所需位置即可，就像照相机的曝光调节盘，使用者可根据自己的需要和拍摄习惯来选择适合的拍摄模式。
　　
　　3、白平衡和增益调整
　　摄像机可选择多种增益调整设定水平，包括—3dB、0dB、+6dB、+12dB、+18dB及+30dB，以配合创作上的需要。白平衡的调整也有多种选择，可设定自动预设室内、全自动、自动预设室外多达三种预置设定。在拍摄过程中，不管是白平衡还是增益调整都非常方便，调节钮就在机身的下方，使用时按一下钮就弹出，调节完毕后按回即可，调整结果在寻像器中显示出来，这一部分操作起来很是顺手，尤为突出的是在拍摄过程当中更是如此。
　　
　　4、IEEE1394DV端子
　　这是数码摄像机的标准配置，同时也是必需的配备，使用它在后期可以很方便地把图像通过这个端子输入电脑，然后在电脑上进行非线编辑。
　　
　　5、寻像器的调整
　　寻像器的画面可以根据自己的需要进行必要的调整，调整时只需打开菜单里面的设定即可，其中可调整的参数有色度、清晰度、色性等，这个功能是非常实用的。
　　
　　三、XL1s的结构特点
　　
　　XL1S采用分体式结构形式，主要由机身、镜头、肩托、寻像器、话筒等组成，当然还有其他的配件。这些都是可以拆卸下来的，就是所谓的开放式设计，以此来提供众多的配件，让消费者选择，用以来适应每个人的拍摄需要。
　　
　　


　　四、XL1s的特色
　　
　　1、可替换的镜头系统
　　XL1s可以通过XL镜头转接环，配合佳能XL系列及35毫米相机的EF系列镜头，让消费者在一个很宽的范围内选择所需焦距的镜头。如此灵活庞大的系统，为我们提供了多元化选择，到目前为止，还没有第二个系统来超越它。佳能公司还提供了一个三倍变焦比的广角镜头，镜头焦距由3.4毫米至10.2毫米，相当于35毫米相机系统的24-72毫米，镜头解像度可达600线。
　　
　　2、立体影像镜头
　　通过它XL1s便可拍出立体影像。这个镜头的3倍变焦和聚合功能，可由手动或全面自动操控，可适合不同距离拍摄。这是独一无二的功能，相信会使众多的人喜欢。据说已有电影摄影镜头可用于佳能摄像机，听起来更是让人兴奋不已。
　　
　　3、超长焦距光学影像稳定器
　　关于这种影像稳定器，佳能公司是这样介绍的：从前，光学稳定器只依赖内置的环动式感应器，监测摄像机震动。（所得数据不断调控影像稳定设备中的灵活角度棱镜，从而纠正光束的路线。）SuperRange将已被CCD接收的影像再进一步处理、分析，并监测任何不能被环动式感应器监测的低频率震动。这些数据的结果，再传送回棱镜，以加速及改善棱的活动，大大提升摄像机在处理低频率震动影像的能力。这种影像稳定器系统工作的稳定性将直接影响最后的拍摄效果，令人欣慰的是此系统的表现非常好。
　　
　　4、数码相片功能
　　XL1s还能以数码相片模式拍摄，在这个状态下，它可用一盘录像带记录700张带有声音和旁白的静态相片。由于XL1s采用3×1/3英寸CCD，每CCD为32万像素，也就是说XL1s可以拍摄约96万像素的数码影像，这个数据量可以相对清晰地输出7英寸大小的照片。
　　
　　五、对XL1s数码摄像机的整体感受
　　
　　据说，佳能公司的这款机器是征求了很多使用者的意见后才进行生产的，这在许多新功能的设置上也充分体现了这一点，经过此次的改进，使它的功能更加完善，设计也更为合理，特别是在人体工程学方面更是如此。总之，这款机器无论是在性能上，还是在操作使用上都能满足摄影者的需要，以现在的价格来看，还是一款性价比非常高的机型。
　　以下几点是本人认为需改进的地方：
　　1、整体体积偏大，可适当缩小，因此机定位是便携式小型摄录一体机，现在是不足够大也不足够小，非常尴尬。
　　2、标配寻像器可换成相对专业的高分辨率的黑白显示器。
　　3、自动聚焦速度亟待改进，此机的聚焦速度反应较慢。
　　4、音频输出/输入、Ｓ端子的设计不是特别合理，如合上肩托要使用则必须打开，很不方便。
　　5、可单独设一电源插口。
　　6、每个声道的记录情况可选择在寻像器中显示出来。
　　7、可否生产一款全黑机身以供选择。