中医常常选用一些清热而不伤阴的中药来治疗消渴病(也就是糖尿病)，玉竹就是其中非常好用和常用的一味中药。关于玉竹有个美丽的传说：相传，唐代有一个宫女，因不堪忍受皇帝的蹂躏逃出皇宫，躲入深山老林之中。无食充饥便采玉竹为食，久而久之，身体轻盈如燕，皮肤光洁似玉。后来宫女与一猎人相遇，结庐深山，生儿育女，到60岁才与丈夫、子女回到家乡。家乡父老见她依然是当年进宫时的青春容貌，惊叹不已，遂到山中寻找这味中药。一味养阴的中药就这样被发现了。
　　玉竹是百合科植物玉竹的根茎，主产于湖南、河南、江苏、浙江，有栽培。秋季采挖，除去须根，洗净，晒至柔软后反复揉搓，晾晒至无硬心，晒干；或蒸透后，揉至半透明，晒干。玉竹性味甘平柔润，属滋阴之品，稍有清热的效果，药力缓和，不滋腻。古人认为玉竹平补而润，兼有除风热之功，能驻颜润肤，祛病延年，非常适用于糖尿病阴虚燥热所致的口干、喝水多、吃饭多等病症，常与沙参、麦冬、天冬等配伍同用。下面为广大糖尿病病友介绍两个与玉竹有关的药膳：
　　
　　山药玉竹黄瓜汤
　　
　　【组成】山药15克，玉竹12克，黄瓜100克。
　　【用法】①把黄瓜洗净、切成3厘米长的块；玉竹洗净，切成4厘米长的段；山药洗净、切薄片。②把黄瓜、山药、玉竹放在炖锅内，加水600毫升，用武火(大火)烧沸，再用文火(小火)煮35分钟即成。每日1次。
　　【功效】补脾益胃，清热润肺。
　　【主治】糖尿病胃虚热，饮食减少，便溏腹泻，或妇女脾虚带下病；阴虚燥热之咳无痰，或痰少而黏，烦渴多饮，急躁易怒，口苦，盗汗，大便干燥等。
　　
　　玉竹猪肉汤
　　
　　【组成】玉竹15克，猪瘦肉100克。
　　【用法】将猪肉切成块状，与玉竹共煮2小时，加入作料少许，食肉喝汤。每日1次。
　　【功效】养阴生津。
　　【主治】糖尿病阴虚津亏，症见烦渴多饮，消瘦易饥，舌红苔黄，脉细数。
　　
　　(编辑／唐袁媛)