关于阅读的意义，通常有“阅读不能延长生命的长度，但可以拓展生命的宽度”等鼓舞人心话语，而“生命的宽度”的拓展，也就标志着“自我”的升华。青少年学生正值快速成长和成熟的人生重要阶段，通过各种有益的阅读活动不断充实和提升自我，对于形成正确的价值观、人生观、道德观、审美观等意义重大。这里的“阅读活动”指的是除了阅读语文等学科的教科书，更多的还需要坚持利用大量的课外时间进行书籍、网络等文本和非文本的阅读，只有这样，才能使得阅读视野更加开阔、阅读内容更加丰富、阅读收获更加丰厚、阅读效果更加理想。
　　余秋雨先生曾这样告诫青少年学生：“阅读是个人的事。字字句句都要由自己的心灵去默默感应，很多最重要的感受无法诉诸言表。阅读的程序主要由自己的生命线索来连接，而细若游丝的生命线索是要小心翼翼地打理和维护的。这一切，都有可能被热闹所毁损。更何况我们还是学生，即使有点肤浅的感受也不具备向外传播的价值。在同学间高谈阔论易生意气，而一有意气就会坠入片面，肤浅变得更加肤浅。”余先生特别强调，阅读需要用自己的心灵去“默默感应”，阅读也需要“由自己的生命线索来连接”，在“热闹”异常的当今社会生活中，那“细若游丝的生命线索”可能被淹没或涨断的，因而也需要“小心翼翼地打理和维护”。这里的“小心翼翼”说得多么语重心长，因为一不小心连结“阅读程序”的“生命线索”就会被扯断，阅读便远离我们的生命内涵飘飞而去了，我们便会失去以阅读活动来提升自我的良机。
　　至于青少年学生“即使有点肤浅的感受也不具备向外传播的价值”的善意提醒，其含意跟阅读要“戒骄戒躁，谦虚谨慎”等几乎等同，只是语气率直了点，但忠言逆耳，说得非常中肯而且一点也不含糊，少一些“高谈阔论”就少生出一些“意气”，也就可以避免过于“自我”的浮躁、“片面”和“肤浅”，而少了这些阅读的负面效应，自然能够多达成一些“升华自我”的阅读意义了。可见这种“告诫”是从“反面”堵截可能出现的失误，或许要比通常的正面“教诲”有价值得多。因此，余秋雨先生还进一步强调：“就像看完一部感人至深的电影，一个善于吸收的观众，总喜欢独个儿静静地走一会，慢慢体味着一个个镜头、一句句台词，咀嚼着艺术家埋藏其间的良苦用心，而不会像有些青年那样，还没有出电影院的门就热烈谈论开来了。在很多情况下，青年人竞争式的谈论很可能是一种耗散，面对越是精深雅致的作品越可能是这样。”阅读就像观看“感人至深的电影”，“体味”和“咀嚼”显得十分必要，唯其如此，才能更深入地了解和把握艺术家（作家）“埋藏其间的良苦用心”，才能更加有效地通过阅读体现“升华自我”的意义。当然，笔者并不认为“竞争式的谈论”就一定影响阅读理解和阅读接受，也不反对青少年“谈论”甚至“争论”自己阅读过的文本的思想观点、内容情节等，因为任何形式本身没有什么是非可言，关键在于我们怎样去利用形式服务于内容。“观点越辩越明”，阅读之后同学之间“竞争式的谈论”是一种宽松自由的沙龙式“亚学术”氛围，以观点的直接碰撞、思维的彼此交锋和言辞的对流激活，不但可以加深对问题的认识和理解，而且能够将各自阅读到的信息（内容）很快地聚合汇拢起来，以便参与“谈论”者获取更多的有用信息，拓展和丰富“自我”。例如阅读了《孔乙己》这篇小说，同学们就小说的主题思想、社会背景、人物性格、故事情节、情感意蕴、艺术手法等“谈论”自己的阅读感受和见解，进行交流和争论，可以加深阅读理解，体现阅读创意，张扬阅读个性，从而丰富自己的认知图式，也是达成“升华自我”的重要途径。
　　笔者以为，对于青少年学生的个体阅读行为而言，尽管也懂得阅读具有“升华自我”的意义，但在价值多元的当今社会，“万般皆下品，唯有读书高”的阅读至尊地位早就崩坍，读书早已不像科举时代那样是让普通人走向成功的唯一通道，人们可以选择的体现生命意义实现自我价值的方式非常之多，而且其他的一些方式几乎都要比“读书”来得简便而快捷，因而倘要有意识追求“升华自我”这一阅读意义的现代人（包括青少年学生）似乎并不多，更多的是在阅读过程中潜移默化地慢慢实现的。然而，现代社会缺少将“升华自我”作为阅读目标追求的阅读个体，不等于宣告这种阅读追求的彻底无效。在笔者看来，只要是能够坚持“升华自我”这种阅读行为的个体，尤其是在校的众多青少年学生，经过努力完全可以达成阅读目标的，也许还会比过去更加容易一些，因为现在的阅读条件要比以往任何一个时代优越得多，各种阅读资料应有尽有。我们之所以着重突出这样的阅读理念，主要是在多年中学语文教学实践和参与青少年学生阅读指导中，笔者充分意识到，“升华自我”属于自身整体素质的打造，是崇高的精神家园建构和美化，也是不可推卸的伟大人生使命，对人的全面发展而言，意义十分重大。作为耕耘在教学一线的中学语文教师，有责任也有必要重视和加强青少年学生的阅读指导，帮助他们认真阅读，努力阅读，有效阅读，切实用阅读“拓展生命的宽度”，逐渐实现“升华自我”的阅读目标。
　　依据科学发展观，“人定胜天”虽然目前还是遥远的梦，但在将来不是没有可能；而“事在人为”的说法旨在倡导一种积极的人生态度，应该可以接受的，尽管不是说“人为”了，“事”就一定能办成，而是说“事”必须靠“人”去“为”才有可能成功。借助阅读“升华自我”也一样得“人为”，即有意识地踏实努力地去追求，而不是“只问耕耘，不问收获”式的听天由命，否则“自我”的“升华”效果和抵达程度均将受明显影响。根据笔者的阅读体验，真正的阅读其本质是一种“颠覆”自我又“重构”自我的复杂运动，假如的确存在青少年学生在阅读了大量的优秀作品之后，“自我”还是原先的“自我”，没有丝毫的变化的现象，那么耗时费力的阅读活动就没有多少意义了。然而这种大胆“假设”如同欲太阳升起在西方一样，根本不可能成立，换言之，可以改变人生的阅读是必然能改变自我的，只是这种“改变”的功效和程度无法整齐划一的机械估算罢了。长期以来，由于我们难以精确“量化”“升华自我”的阅读意义，阅读的此种意义显得既模糊又朦胧，同时也缺乏对此的专门研究和认定，偶有片言只语论及，也只是类似于“影视插花”的东西，并没有太多的实质性内容，导致广大青少年学生未能树立以阅读“升华自我”的明确意识，阅读行为多少有点随意和盲目。基于这样的考虑，笔者以拙文讨论“升华自我”的阅读意义，目的就在于呼吁广大语文教学同仁，能够充分认识这种阅读意义的客观存在和有关阅读活动的行之有效，并继续加大指导力度，引导青少年学生为“升华自我”而愉快阅读。
　　作者单位：湖北建始县实验中学。