抑郁的危害
　　抑郁是我们人类最普遍的情感之一，南唐后主李煜在亡国之后所赋的悲凉诗词曾引起多少同情和感慨。因此，抑郁常常被赋予“悲壮”的色彩。但医学向来只关注严酷的事实，拒绝浪漫的情怀。每年，全世界有100万人自杀，四分之一发生在中国。虽然自杀往往有复杂的社会、文化等影响因素，但抑郁却是自杀最主要的原因之一。
　　人为什么会抑郁？
　　为什么会有抑郁这种疾病？而且又如此普遍？我个人曾设想，抑郁可能是一种自我保护机制。很多人在得了重大疾病，如癌症、中风、急性心梗后，会出现抑郁。在这种情况下，抑郁未必全无好处，它可以帮助人类抵抗最深沉、最强烈的恐惧——对死亡的恐惧。心理学家对抑郁的病因进行过很多分析，提出过很多深奥的解释。但我对抽象的理论向来领悟力较差，因此喜欢将事情简化。我相信，心理上的问题，固然有复杂的社会因素，但最后都可以归结到大脑的物理及化学变化。抑郁也是如此。目前，最被普遍接受的是“单胺假说”，认为抑郁障碍的发生与相关大脑区域内5-羟色胺的绝对或相对缺乏有关。现在临床使用的抗抑郁药物，几乎都是根据这个假说研制出来的。
　　抑郁的表现及诊断标准
　　抑郁症的主要表现是持久的情绪低落，可从心情不佳、心烦意乱、焦虑不安、忧伤到极度悲观、绝望。患者对生活失去兴趣，悲观厌世，觉得活着没有意义，自责自罪；对未来不抱希望，感到前途无望，看不到光明，生活中的喜事都不能使其产生愉快感，食欲也会减退。很多抑郁患者会有睡眠障碍，清晨或上午的情绪和精力尤其差，在下午或傍晚可逐渐好转。有很多时候，抑郁症还会表现为身体症状，如头痛、头晕、心悸、心慌、手足发麻、尿频尿急等。有些病人甚至以身体症状为主要表现，而自己并没有明显的情绪低落。这种情况有人称之为“非典型抑郁”，往往只能在试用抗抑郁治疗明显有效后才能得到明确诊断。
　　如果连续两周以上感到心情抑郁或失去愉快感，并有以下7项特征中的至少4项，建议去综合性医院看神经内科或找临床心理科医生诊断一下。
　　●一个月内体重显著改变（减少或增加5%以上），伴有食欲显著降低或增加；●多数日子里有失眠或睡眠过多；●坐立不安或不想动；●总是感到疲惫；●感到自己没有价值，或有罪恶感；●毅力和思考能力下降，做事犹豫不决；●有自杀的念头、自杀的具体计划，甚至有自杀行为。
　　虽然在我看来，抑郁和高血压、糖尿病或关节炎一样，是一种由生物学改变引起的症状，但在目前的社会环境下，最好还是作为个人隐私，以免增加不必要的烦恼。