抚仙湖位于澄江县以南5公里处，距离昆明70多公里，是中国有名的淡水湖，抚仙湖的湖面非常辽阔，南北长约32千米，东西宽约12千米，湖岸线长达93千米 ，这里的水质极佳，湖水清澈，最深处达155米，平均深87米，透明度达7-8米。湖内出产20多种经济鱼类，其中尤以抗浪鱼最具盛名，它也是抚仙湖的名贵特产。
　　抚仙湖是个高原断陷湖泊，湖面海拔1720米，三面环山，一面接着澄江坝子。湖面北部宽阔而深，南部狭小而浅，中部细长，似如葫芦。湖底不平，到处是岩石暗礁，起伏很大。湖水主要来自雨水聚积，并南受上游星云湖注入，北有澄江梁王河、东大河、西大河及西龙潭、热水塘的泉水流入，东面的海口河是唯一的出水口，汇入南盘江，归南海。
　　抚仙湖属淡水湖泊。湖水呈蓝绿色，含磷量高，透明度一般4至5米，有的可达7至8米。因此，抚仙湖的湖水清澈而透明。明末徐霞客在他的滇游日记中写道：“滇山唯多土，故多勇流成海，而流多浑浊，唯抚仙湖最清。”徐霞客得出抚仙湖最清的结论是有科学道理的。因为汇入抚仙湖的水，首先流入星云湖进行了沉淀，再经过一公里长的海门河入抚仙湖，水就很清了。而抚仙湖本身所接纳之河流，源头都在沿湖一带山脉，长度都没有超过10公里，又多属泉水，也无浑浊之泥沙。比如，西大河水源主要是西龙潭泉水，这股泉水每天以5万多立方米的水量涌出，流程也只4公里左右，还有如热水塘的泉水就在湖边，有的就出在湖底。其他河流，洪水季节虽带一点泥水，但雨过即停，且湖水深，沉底之泥沙，任凭风浪再大，也难翻起浊水来，这就是抚仙湖水清的原因。
　　由于湖周围自然环境没有受到大的破坏，至今，抚仙湖仍然是云南省未受到污染的湖泊。诗人们形容为“琉璃万顷”，这是一点也不夸张的。它是云贵高原上一颗晶莹的明珠。
　　波涛翻动时，白浪如朵朵睡莲竞相开放，又似串串银链滚动；无波时如明镜般一片澄清碧绿。远山近水，洲岛错落，使人心旷神怡，爽快清新。
　　抚仙湖因湖水深，风浪大，湖中的挺水植物和浮游植物不易生长，浮游生物以及底栖生物如螺蛳、蚌、虾也很少，只在沿湖浅水一带才有生长。这种多风的水域环境，使湖内主产抗浪鱼，也是抚仙湖的特产。
　　抚仙湖的水利资源相当丰富，蓄水量达185亿立方米，等于云南省第一大湖滇池和第二大湖洱海总蓄水量的四倍。引湖水能灌溉沿岸良田，又有航运之便。更主要的是，出水口的海口河落差很大，河长仅15.25公里，落差达385米，经勘察可分六级建成梯级电站。澄江和华宁两县人民已建成两级，
　　其中有一级还与昆明电力并网，源源不断的电流，输往城镇和农村，为滇中工农业提供了动力。抚仙湖流域面积达1084平方公里，流域内土地肥沃，物产丰富，主产稻、麦、蚕豆、烤烟和油菜，是有名的滇中谷仓，又是闻名全国的云烟之乡。
　　抚仙湖的水温，冬夏变化不大，水质又好，是极好的游泳之地。特别是北部沿澄江坝子一带，近岸200米左右，水深仅在1至3米，湖水亮晶晶，清盈盈，湖底全鋪细沙伸延至湖岸数米，每年吸引着成千上万的人来游泳。自昆明滇池出现污染后，有的群众，甚至专业游泳队伍也常到抚仙湖来训练、游泳，在海滩上享受日光浴，愉快地在抚仙湖畔度过假日。