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三天后，狼狈不堪的王海波终于找到了自己的父亲。父亲躺在殡仪馆的尸柜里，脑袋不知去向。他根据衣着判定这就是他的父亲。走失那天，他和弟弟王海洋刚替父亲洗了澡，他们把父亲按在地上扒了个精光，然后扔进一只大塑料盆里，王海波把一桶井水夹头夹脑浇在了父亲身上，父亲一阵鬼哭狼嚎，拳打脚踢。那天他们给父亲穿了一件白色的T恤衫，还有一条黑色的裤子。T恤衫后背印着“治脚气，用XX”，红色。
你确定是你父親？警察问。
是的。王海波掀开尸体的T恤看了看，一条很长的刀疤。这是父亲年轻时和母亲打架留下的纪念。那时母亲和沙地的王海三睡了，父亲和王海三干架，吃了亏，被打掉了一颗门牙，回家又和母亲干架，把母亲往死里打，母亲跑进厨房，操起菜刀砍向父亲，父亲后退一步，菜刀划过了他的肚皮。
父亲的葬礼很潦草，大部分亲戚没来。坟墓是别人转让的，两千块钱，便宜。原墓主生了胰腺癌，不想连累家人，离家出走五年了，肯定已经死在异乡，这个坟也用不着了。王海波把所有亲戚的名单交给了花店，让花店按名单做花圈。他雇了三个在砖瓦厂打工的河南人，让他们把花圈扛上了山。兄弟俩把骨灰盒放进了坟里，封了坟。几个亲戚怕晦气，在山下躲得远远的，这时走上山来，敷衍地拜了几拜，走了。王海波给了河南人每人十块钱，河南人不接，王海波叹了口气，又加了十块，说，买些纸钱烧吧，去去晦气。山风萧瑟，偶尔有山鸟鸣叫，兄弟俩看了看荒草丛中的坟，也拜了拜父亲，走下山。走到山脚，王海波一回头，看见了父亲坟前的墓碑：
李秋田之墓
父亲的名字叫王兔林。
那是1998年的夏天。在王海波逐渐模糊的记忆里，那个夏天平淡无奇。
兄弟俩跑了一趟警局，办案的警察告诉他们，这是个交通肇事案，肇事司机已经逃逸。
你们爹是在一条乡间公路上被发现的，你们也知道，那里平时车辆和来往行人不多，所以，没人看见……当然，后续我们还会努力查找。
他的脑袋去哪了？王海波问。
我们四处都找了，包括出动警犬，可是没找到，也没人来报案，也许，也许让狗给叼走了吧，谁知道呢。警察说。这个警察很年轻，脸上长满粉刺。他显然对这个案子没什么兴趣，一直在敷衍。我说，你们为什么不看着他一点，一个精神有问题的老人，怎么让他一个人到处乱跑呢？
谁有空天天去管着一个疯子呢。王海洋说。
你们等会可以去财务处拿三千块钱，这是我们给你们的慰问金，我们能做的，就这么多了。
我父亲的脑袋去哪儿了？王海波又问。
警察看看他，不说话。
让狗叼走了呗。王海洋耸了耸肩，说。
这三千块钱王海波不想去拿，王海洋去拿了。
你确定不要？王海洋右手拿着那叠钱，往左手手掌上拍拍，问。
我总觉得这钱是爹的命，不该拿。
你不要我要。王海洋说。
王海波去了一趟沙地，那是一条他不愿意走却去过多次的路，沙地上是密密麻麻的甘蔗林，沿着林间那条泥路走，在一座木桥边，他蹲了一会儿，抽了一颗烟。木桥下的河边，野草长得过于嚣张了，钻到了桥上。他望了望泥路的尽头，那儿有一座低矮的平房，他的母亲一定呆坐在平房敞开的窗口，双眼凹陷。窗口里面，是少得可怜的货物。他把烟蒂头扔进了河里。看见父亲死去的那一刻，他有过如释重负的感觉，他知道这是可耻的，毕竟这个人是自己的父亲。但是，他知道，现在，他确实解脱了。
你想买点什么吗？母亲站了起来，双手在货物上乱摸，试图摸到些什么。显然，这一整天里，还没有人来打搅她。
是我。王海波说。
哦，是你。你来有什么事吗？
没什么。停顿了一会儿，王海波说。他来这儿，是来尽告知的义务。但此刻，他不知如何开口。
死了就死了吧。母亲说。显然，已经有人告知她父亲的死讯，毕竟，父亲死得过于凄惨奇特了。
我走了。王海波说。
你不买些东西再走吗？
好吧。王海波随手抓了瓶啤酒，这次多少钱？
两百块，不，三百块。母亲说，我已经好久没吃蒋家弄的烤鸭和章镇羊肉了，我得补补。
王海波给了她三百块钱，转身走了。
我不靠你们养活，我靠我自己。母亲说，你们是不孝子。
他居然一时想不起母亲的名字了。母亲应该叫王菊仙吧。在和父亲离婚后，母亲改嫁王海三。一晃二十多年过去了。时间过得真快。他回头看看母亲，母亲坐在一把破竹椅上，落寞、干枯。她得了糖尿病，眼睛瞎了。因为饿，她经常偷吃店里的东西，三天两头被王海三打。
他这三十来年的人生，慌张而惶恐。他想起了梅子结婚前几天，偷偷跑到他的家里，问他，我明天就要出嫁了，你确定我可以嫁给别人？
我的生活一塌糊涂，我自己掉进了烂泥坑里，不想把你也拉进来。你应该过更好的生活。他指了指蹲在屋脚喝酒的父亲，说，你愿意和他生活在一起吗？你不要跟我说你不在乎，总有一天，你会绝望，就像我一样。
梅子泪流满面。
梅子的婚礼，王海波没有出席。他和梅子算是远房亲戚，在农村错综复杂的宗族关系里，这种关系属于边缘，可走动也可不走动。梅子家没向他家发出邀请。这些年来，已经很少有亲戚邀请他家去参加婚丧嫁娶的酒席了。他家已经被亲戚们抛弃了。他的人生疲惫不堪，他没有心情去计较这些，除了偶尔感到沮丧和凄凉。
他走进了破败的小学校。这座小学校有一座三层小楼和一个不大的操场，一个水泥篮球架已经倒塌，操场上荒草遍地，学校已经人去楼空，如同他一样，被这个时代抛弃了。小学校的教室门都被踢破了，他走到教学楼的三楼，走进一间钉着五年级字样的教室，走到了一个窗前。窗口的窗帘还在，破而脏，吊在一根铁丝上。他躲在窗帘后面，拿出了望远镜。这个窗口正好对准了梅子家。他能看见梅子婚礼的整个场面。望远镜是他前几天捡来的，不知是哪个孩子的玩具，遗落在了路边的竹林里。 他早上九点多就站在了窗前。梅子家的院子里，一些帮忙的人在自来水龙头前褪鸡毛，杀鱼，男帮工用三轮车运来从各家借来的大圆桌，凳子，摆放好。十一点左右，王桂林放了几个炮仗，亲友陆续来了，坐上了圆桌。他一直没有看见梅子，他想看一看梅子穿上婚服的样子，看看她脸上有没有笑脸，如果她今天露出笑脸，他这辈子就安心了。他看见新郎出来敬酒，身后跟着笑容可掬的伴郎们。新郎是邻村的，父母做水产批发生意，光彩礼就给了十万，梅子嫁过去，應该能过上好日子。只是据说新郎贪玩，父母急着给他说亲，就是想有人看着他，让他收收心。
迎亲锣鼓队奏响了催促新娘出门的乐曲，第一遍、第二遍、第三遍。梅子走了出来，穿着中式的婚服，大红色。她低着头，王海波只看见她的背影。走到婚车前，梅子忽然抬头向四周张望了一会儿，像在寻找什么。王海波看见了梅子茫然的眼神。
他的梅子今天出嫁了。
王海波在窗口靠了一会儿，抽掉了半包烟。然后靠墙坐在地上，随手捡起地上一本本子，这是一本数学作业本，主人是一个叫王艺凝的女学生。它被主人遗弃在了这个被遗弃了的教室里。
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父亲死后，王海波觉得自己对生活应该有所希望，那时他在建筑工地打短工。作为一个全镇闻名的酒鬼，父亲生前被酒精烧坏了脑子，他的精力无比旺盛，经常跑得不知去向，王海波只好四处去找。他这种状态，没有一家工厂愿意留他。弟弟王海洋在社会上混，基本不着家，偶尔回家，都带着个形迹可疑的女人，把王海波往屋外赶：哥，今晚你去外面随便找个地方睡。那时他们家只是间小平房，父亲一个房间，兄弟俩一个房间，剩下一个空间，厨房客厅餐厅都是它了。王海波能睡哪里去，住旅馆舍不得那钱，他睡在江边的石凳上。
有一次，王海波两天没找到父亲，他在电话亭呼叫王海洋的BP机，王海洋给他回了电话。
你去找他干嘛，他自己会回来的。王海洋说完挂了。
第二天，王海波正要去报警，BP机响了，他找了个电话亭打电话过去，对方是一家乡村敬老院，说，有一个老头，找不到家了，请他去看看，是不是他父亲。他赶去一看，父亲混在一群老头老太的队伍里，在做广播操，抬手踢腿，不亦乐乎。
我们报了警，派出所说先住在我们这儿，他们会负责查找，后来我们在你父亲衣兜里找到了你的BP机号。敬老院负责人说。
父亲待在这儿已经乐不思蜀，他好说歹说把父亲拖走了。
你看，不是回来了么？王海洋事后说，你不去找，派出所也会给我们找，你急个屁啊。
他这样的家庭，梅子说要嫁给他，共同奋斗，他实在没有信心和勇气。梅子结婚后，他学会了喝酒，开始时一天一瓶啤酒，后来一天两三瓶，再后来，裤兜里插一瓶小卖部卖的劣质烧酒，随时拿出来喝一口。他知道自己在走父亲的老路。父亲酗酒最厉害时，一塑料壶的烧酒挂在腰间，到晚上一滴不剩。
他决定戒酒，找工作。有一份安定的工作，他就可以攒钱，把小平房翻盖成楼房，然后娶一个老婆。以前他打算打一辈子光棍算了，他没资格娶老婆，生理的需要，可以找路边的女人解决一下，反正人生也就一恍惚的事。现在，他改主意了，他不是一个没有上进心的男人。
梅子回娘家时来看他。她挺着个大肚子，站在屋门口，手在肚子上摸来摸去，说，海波，去找个女人过日子吧，别去碰路边的脏女人了。
王海波满脸通红，说，我没有。
梅子看看他，她的目光一如既往，温暖，澄澈，这是他熟悉的，看了三十来年的目光。
好吧，我答应你。他说。他是个堕落的男人，光明正大地花钱找女人，把站街女带回家，村里人议论他，他不在乎，他能在乎什么呢。
他很小的时候，就把父亲的人生当作自己的反向目标。父亲懒惰，自私，没有责任心，整天游手好闲。当年村里办起了轮窑厂，村长让父亲去做泥砖，父亲嫌太辛苦，干了两天就不干了，把这个差使扔给了他，那时他才十二岁，和弟弟两个人放了学就做砖头，晾干，然后拉着手拉车送到窑里，一块砖头挣两分钱。他们挣的钱却全被父亲拿走了，父亲有了钱就去买酒买肉，然后独自喝酒吃肉，全然不顾桌边饿着肚子的两个儿子在眼巴巴地看。从小到大，父亲没管过他们兄弟俩，任他们自生自灭。冬天的时候，兄弟俩没棉衣棉裤穿，冻得上牙磕下牙，父亲不管。母亲也许就是被父亲气走的吧。那时候起，他就发誓，自己决不能做父亲那样的人。
八个月了。梅子摸摸自己的肚子，说，你也应该有自己的孩子，长大了有个依靠。
是的。他说，眼睛望着院子里的枇杷树，枇杷树上已经结了小果，再过一个多月就可以摘了，枇杷很酸，但梅子喜欢。他记得梅子小时候就喜欢骑在他的肩上，摘树上的枇杷吃。
你一直是个负责任的男人，以前，你一直在为别人负责，现在你要对自己负责了。梅子说完，腆着肚子走了，走了几步，回头冲他笑了笑。
后来，王海波就有了那个女人。王桂林是在菜地里找到的王海波。撤县设市后城区扩张，村里的地都被征收了，还有几块耕地一时没被利用，王海波就去种菜。他白天在水泥厂拉车，傍晚去伺候菜地，一早割了菜去路边叫卖，日子已经上了轨道。他看见王桂林在夕阳下向他走来，背后是一排地平线边沿的房子。王桂林喊，海波，海波，有个女人，你要不要？
什么？女人？
对，王麻子的老婆从河南带来的，想在这儿找个婆家。
我又不缺女人。
你缺一个老婆，过了这个村可就没这个店了，我让王麻子先留着，来问问你要不要？不要，就便宜隔村的瘸子王斌了。
王海波正犹豫着，王桂林推着他说，走吧，先去看看。王麻子老婆也是觉得你人品可靠，优先考虑你。
到了王麻子家，只见一个女的坐在堂前，磕着瓜子看电视，王麻子老婆陪着。女人白净，长长的直发，口红有些刺眼，穿着红色的长裙和尖后跟的高跟鞋。很时髦的一个女人。
女人抬头看见了王海波，站了起来，她的个子很高挑。 你们俩挺般配的。王麻子老婆说。
是的是的。王桂林说。
她叫王素芬，是我老家张村出来的，这个具体情况，你们自己谈，我就不多嘴了，你家情况呢，我刚才跟她介绍过了，她没意见，能踏踏实实过日子就行，要不，你们先试试住在一起？不合适可以再分开嘛。
对对对，现在时兴试婚，你们可以试一下。王桂林说。
她这个样子，能过日子么？王海波把王桂林拉到一边说。
试一下么？你又不吃亏。王桂林说，有了这个女人，你以后可别再去骚扰我妹了。
我没骚扰你妹，是梅子自己来找我的。
她没意见的话，我更没意见了。王海波对王麻子老婆说。他手插在裤兜里，破旧的脏衬衣在风中飘扬，一路晃晃悠悠地走着，一副蛮不在乎的样子，女人拉着拉杆箱，跟在他身后，高跟鞋的“嘚嘚”声洒了一路，引得路人侧目。
这是我家。王海波指了指那间小平房说。我家是村里唯一还在住平房的人家，这村里，我家最穷。
有些事情，你迟早会听说，我们先说清楚。女人说，我以前在洗浴中心做过，你懂的。我被警察抓过。我现在不想再做那种事了，你说从良也可以。我想找个男人过日子。
哦。
我没那种病，不信我们可以上医院。
信。
你什么态度？不愿意我另找。
为什么不回家？
回不去了。
进来吧。王海波打开房门说。
女人一愣，进了屋，她在屋子里四处看看，说，你去买菜，我收拾一下。菜市场已经关门，王海波跑到了城区的超市里，买了一袋真空包裝的熟牛肉，一把青菜，一刀猪肉和一条鱼，又买了一瓶黄酒。回到家时，女人正在擦桌子。
你们的桌子已经几年没擦了？我打了两次洗衣粉，擦了三次了。还有你们的灶台和碗，亏你们能把饭吃下去！女人说。她已经换掉了裙子，穿了身牛仔服。
女人烧菜时，王海波说，我去给我弟弟打个电话，我给他找了个嫂子，让他来认识一下，一起吃顿饭。女人停了手中烧菜的铲子，看看他。王海波跑出去找电话亭。
我在河南。那边王海洋说。
哦。王海波说。
他们说得对，我们确实挺般配的。王海波说。他们面对面坐在小方桌前，王海波给女人倒了杯酒。他内心不由地涌起一阵酸楚。他以这样的方式选择了自己的婚姻。眼前的女人，一切都是未知的。他一脚踩进了未知里，不知前路是什么。在他三十来年的人生里，他从来没有奢想过自己的婚姻，当婚姻来临时，他感到慌张、不知所措。
我们可以试着过过。女人说。不合适我就走。
其实我以前是个嫖客。
我以前是个小姐。
所以他们说，我们很般配。
这是我的身份证，你看一下。女人从包里拿出身份证递给他。
我去找找，我的身份证应该在枕头底下。王海波说。
明天我把你的床单和衣服都洗一洗，太脏了，家里也要打扫打扫。穷没什么，但一定要干净，干净了，再破旧的屋子，住着也舒服。
嗯。
你的床太脏了，我不习惯，我今晚不想睡你的床。
我也还不习惯。
我们坐一晚吧。
嗯。
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村长知道王海波有了老婆，特意跑到他家，对他说，海波，娶了老婆，家里就是不一样，好好过日子。你以后会有孩子，这屋子就住不下了，村里原来的晒谷场上有两间平房，我跟支书商量了一下，五千块钱卖给你。五千块你有吗？没有我借给你。
谢谢王叔，钱我有。王海波知道，五千块钱买那两间房，等于和白送差不多，村里这是在照顾他。王海波于是把家搬到了晒谷场。离开小平房时，他有些不舍。他以前耻于这间破旧的墙壁用黄泥垒成的小平房。读初中时，有同学来村里找他玩，一路问到了他家，同学站在门口喊他的名字，他无地自容，假装不在家。他从小就是个自卑的人，先是父母让他自卑，接着是这破旧的屋子让他难堪，后来原以为一切都无所谓了，却发现自卑已经种在了他的内心深处，只是被覆盖了一层厚厚的草。但自卑是尖锐有力的，它随时会刺穿覆盖物冒出来，闪着粼粼的光。这也是他拒绝梅子的原因。
村长告诉他，等有钱了，就在晒谷场边给他批地基，他可以造楼房。王海波觉得，生活还是有希望的。
女人没什么不好，勤快，安静。住下来后还去超市找了份工作。王海波把自己的工资交给她保存，她有些感动，第二天就给王海波买了身新衣服。王海波为自己当初龌龊的想法感到惭愧。他当初接受这个女人时，想，就当是批发了一次嫖娼。
梅子呼他的BP机，他跑出去打了个电话，梅子说，海波，我住院了，你来看看我。梅子产后身体一直不好，三天两头跑医院，这回住院了。
王海波赶到医院，梅子一个人躺在病床上，很孤单的样子。她是借了医院的电话打给他的。梅子说，海波我还没吃过饭，你去给我买点吃的，我今天没有订饭，我老公也没给我送饭。
于是王海波跑出去，买了一份快餐，又买了些水果。
你老公呢？
不知道。他昨晚也没来陪床。
你公婆呢？
忙生意。梅子狼吞虎咽地吃着。
你不会连早饭都没吃吧。
没吃。
梅子吃完饭，抱起旁边摇篮里的孩子，喂奶。
梅子的家事，王海波听说过一些。梅子怀孕时，她老公三天两头跑娱乐场所鬼混，后来又和一个开理发店的姑娘好上了，还把梅子的结婚戒指送给了那个女的。那个姑娘也怀孕了，找上门要梅子老公负责，还把“定情信物”给梅子和她的公婆看。她的公婆怪梅子没看好老公，现在惹出这么大的麻烦。
跟你说过的，我儿子贪玩，你就是不长记性。婆婆说。
后来，梅子的公婆出了笔钱，让那女的把孩子打掉了。但梅子老公和那女的也没断。公婆对梅子说，他就是贪玩，等他玩够了，就乖乖回家了。 你父母没来看你？
我没跟他们说。他们拿我换了十万彩礼，给我弟弟讨老婆用，他们怕我离婚，男方把彩礼要回去。
话不能这么说。
也是。他们都以为我嫁了户好人家。
王海波出医院后呼了王海洋。王海洋回了电话，王海波让他带几个朋友过来，他有事需要他们帮忙。
哥，你要多少人你说。你出什么事了？是不是那个女人跟人跑了？我帮你追回来，打断她和那个狗男人的腿。王海洋说。
你别胡说，那是你嫂子，你对她尊重点。我就是要找几个人，去吓唬吓唬一个女人，把她赶走，你别闯祸。
王海洋带来了三个大块头的男子，一个头顶正中染着一条红发，像公鸡的鸡冠，还有两个，光头，嘴里叼着香烟。王海波有些后悔了，他担心事情到时失控。
你们把她赶走就行，决不能动手打人。王海波反复叮嘱王海洋。
知道了，知道了，跟一个娘们似的。王海洋不耐烦地说。
王海波把这些人带到了梅子老公的那个女人开的理发店附近。王海波说，就是那个女人，把她赶走，赶得越远越好。
后来几天，王海波经常跑医院，手里拎着饭桶。每次王素芬做好菜，王海波就挑好的装进饭桶，有时还吩咐王素芬买这买那。装好饭，自己连饭都不吃，对王素芬说一声我去医院给一个朋友送饭就跑去医院。梅子的病房在一楼，站在医院院子的一棵大槐树下，他能望见病房里的情景，他会看一看，病房里没有其他人时，他会把饭送进去。梅子的公婆或老公在，他就在外面坐着等，等他们走了再进去，有时他们一直不走，他就自己把饭吃了，拎着空饭桶回家。好多时候，他把饭给梅子送去时，梅子已經吃过了，但她会尽量把饭菜吃完，实在吃不下，就让王海波兜底。
别吃撑了。王海波对梅子说。
我担心如果我不吃完，你以后就不会来给我送了。
住院的是谁？一个女人吗？有一天王素芬问。
你怎么知道？
能让一个男人神魂颠倒的只能是女人。
我一个一块儿长大的朋友。
青梅竹马？
她都有孩子了。
你拿我做的饭菜去讨好一个女人？你连跟我说一声都不说，你把我当什么？我才是你的女人。王素芬说。
王海波一愣，他知道，王素芬对这段婚姻认真了。
我带你去看看她。王海波说。
王素芬一愣。王海波带着王素芬去了医院。路上，王素芬买了一个水果篮，一束鲜花。到了医院门口，王素芬不想进去了。王素芬说，海波，我去，梅子会尴尬，会难堪的，就当我不知道这件事好了，你一个人进去，我在外面等。王海波看了看她，说，你放心吧。他拎着水果篮，捧着鲜花进病房时，梅子在给孩子喂奶。梅子看看他手里的东西，一脸疑惑。
梅子，素芬让我来看看你。梅子，我现在有了素芬，我要好好过日子。
海波，你好好过日子吧。我明天就要出院了。
王海波回到家时接到了弟弟的传呼。电话回过去，王海洋告诉他，那个女人关了店门跑了，据说回湖北老家了。
你没伤害她吧。王海波问，王海洋已经把电话挂了。
晚上吃饭时，王素芬对王海波说，明天你有空吗？陪我去一趟医院。
怎么啦？你也生病了吗？
你别紧张，我只是去把上的环拿掉。
那一刻，王海波忽然觉得，自己的人生真的可以安定了。这是一种让人放松，舒适，憧憬的安定。在以前，他觉得自己的未来是飘忽的，不确定的，没有目标，没有动力，不知道自己要什么，得过且过。现在，他知道了，他将会有什么样的生活，和身边其他男人一样，他会有自己的妻子，孩子，会有和其他男人一样的家庭。
他泪流满面。
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一年后，王海波有了一个女儿。王素芬被推进产房时，护士对他喊，你也进来。他跟了进去，站在老婆的旁边，喊，加油加油。医生骂他，你以为这是拔河比赛啊。于是他握住王素芬的手，咬着牙用力。当一声“哇”清脆地响起时，他感到世界是如此的敞亮，他握着王素芬的手，摇了又摇。
那时的王海波，已经成了一个踏三轮的车夫。水泥厂已经倒闭了，他花了五千块钱，申请了三轮车牌照，买了辆三轮车，起早摸黑，走街串巷蹬三轮拉客。然后把挣的每一分钱交给王素芬。
他对王素芬说，我们要造房子，三层楼，两间。然后傻笑。
王素芬也跟着傻笑。他们的女儿也跟着傻笑。
只是在夜深人静时，他会忽然想起自己的父亲。父亲的突然去世，使他的人生出现转机，这使他对父亲有着深深的愧疚，好像他现在的一切，是拿父亲的命换来的。他偶尔会去看父亲，烧一些纸钱，把几壶烧酒洒在父亲坟前。他还替父亲重新立了一块墓碑。他也会想起父亲那个不知所终的脑袋，也许，他应该再努力一把，说不定父亲就全尸了。他想起了很小的时候，那是清明节，按习俗，清明节每家每户要做麦果。小朋友们都有麦果吃，他们兄弟俩没有。父亲在地里插秧，他拉着弟弟找到父亲，说，爹，我也要吃麦果。那天，父亲四处去借米粉，父亲在邻里面前形象和人缘都不好，他也不是那种会低头的人，但那天，父亲跑遍了半个生产队，借来了小半脸盆米粉，然后，用碗底给他们敲了两碗麦果。
不知为什么，父亲活着的时候，王海波的记忆里，全是父亲负面的事情，粗暴，自私，有些无耻，烂泥糊不上墙。父亲糟糕的形象使他兄弟俩在小朋友那里备受歧视，那时候，谁都可以骂他们，谁都可以欺负他们。王海波的书包，好几次被同学扔进了茅坑。班里同学干的所有坏事，都被栽赃在了他头上，老师也深信不疑。王海洋在很小的时候，就树立了自己的理想：哥，我长大了，要做一个流氓，那时谁都不敢欺负我们。但当父亲离世，父亲生前那些温暖的事情逐渐浮现，让他常常梦到父亲，并且在半夜醒来时泪流满面。
他带着老婆和女儿，去了一趟沙地。母亲依然待在那个没什么生意的小店里，静坐着，形容枯槁。她灰色的衣服上满是油渍，灰白的头发稀稀拉拉的，她耷拉着脑袋，听到有人走动的声音，抬起了头。 是海波吧。母亲问。
妈。
他听人说，母亲脑子出了问题，只要听到人声，都会问，是海波吗，是海洋吗？为此，王海三好几次要把她赶走：滚，找你的儿子去。
王素芬怀里的女儿发出了几声嘤嘤声。老太太忽然激动起来，站起身，循着声摸了过去，她摸到了王素芬的手，然后摸到了婴儿的脸。王素芬闻到了老太太身上浓重的气味，她后退了一步，但一犹豫，又走上一步，把女儿递给了老太太。
男孩？女孩？老太太抱着孙女，鼻子凑近婴儿的脸。孩子忽然大哭起来，老太太连忙轻轻用手拍打，嘴里哼起了小曲。
女孩。王海波说。
好，好。
王海波接过孩子，王素芬把老太太扶进屋，坐下。老太太在抽屉里摸来摸去，抓出了几张零碎的钞票，说，我得给孙女买点东西。
王素芬连忙按住老太太的手，说，不用不用，您是长辈，应该我们孝敬您。三个人在小店里，实在不知说些什么好。王海波和王素芬干坐了一会儿，告辞。走出店门，王素芬忽然转过身走了回去，在抽屉里放了几百块钱。
王海波回头，发现母亲站在小店门口，似乎在望着他们。
女儿四岁的时候，王素芬忽然走了，不知去向。那天中午王海波蹬着三轮回家吃饭，他心情不错，连着拉了三个长途，挣了八十多块钱。而且，他的房子马上要拆迁了，拆迁办已经来丈量和评估过了，根据补偿协议，他可以分得一套一百二十平方的房子，还有三十多万现金，一想到这他就乐。他把原来住的小平房全给了王海洋，王海洋可以拿一套八十多平方的房子和二十来万现金，有了房，有了钱，王海洋就可以娶妻生子，安安分分过日子，再也不会去打打杀杀了。男人么，只要有了家小，就安生了。而他，也可以安心了。
门锁着。他打开门，桌子上没有像往常那样摆着饭菜，却留着一张纸条：
海波，我走了，不会再回来了。好好把我们的女儿养大，别忘了去幼儿园接女儿。
王海波不知道发生了什么，蒙了。王素芬有一只小灵通，王海波一次次地打，都是关机。他又跑到王素芬工作过的超市，向她的同事打听王素芬可能的去向，她们也说不知道。他找到王麻子老婆打听，王麻子老婆告诉他，其实她和王素芬只是同一个县的，她也不清楚王素芬去了哪里，只知道王素芬已经好几年没有与家里联系了。
王素芬就这么莫名其妙地消失了。
关于王素芬的失踪，村里人有好几种传说，有的说，王素芬以前做小姐的时候，被一个老变态虐待，反抗时失手杀了人，一直畏罪潜逃，隐藏在了这里，现在被公安发现了。有的说，王素芬以前是个毒贩，这次被抓，死罪难逃。也有人说，王素芬是黑帮老大的女人，后来得罪了黑帮老大，跑了出来，现在被黑帮老大发现了行踪，让她乖乖回去，否则做了她老公和女儿。王素芬没办法，只好回去了。她现在十有八九被黑帮做掉了。
王海波努力回想王素芬这段日子的表现，似乎也没什么异样，除了三天前的中午。那天王素芬忽然脸色苍白慌慌张张地跑回家，把门关得死死的。他正在吃中饭，忙问她怎么啦？她说身体不舒服，休息一会就好了。他帮她请了半天假。
王海波觉得很沮丧。生活刚向他展示了美好的笑脸，一转眼，这一切就被剥夺了。从此，他将与女儿相依为命了。他很担心王素芬的命运，不知道她现在怎么样了。他想，如果她有迫不得已的理由想要离开他，他会放手。他的拆迁安置费即将发下来，那三十多万现金，王素芬可以拿走，一个女人，孤身在外，手里有一笔钱，生活就有依靠。
王海波喝得酩酊大醉，有人拉拉他的衣服，他睁开睡眼，是他的女儿。女儿名字叫王开心，他起的。
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王海波有一个朋友叫李洪明，是王海波蹬三轮时认识的。李洪明起先也是蹬三轮的，他们几个经常聚在一号桥附近等客人，没客人时，他们就谈女人，或者“小搞搞”，玩梭哈，輸赢很小，找个乐子。李洪明不是个安分守己的人，他对一辈子蹬三轮感到绝望。他经常对王海波说的一句话是，王海波，你信不信，总有一天我要自己当老板。他之所以只对王海波说这句话，是因为其他人都只会挖苦他：当然，当然，我们相信有一天你还会当皇帝，不就换一身龙袍吗？只有王海波认同他。王海波很真诚地说，我信，你到时拉兄弟一把。
王海波有时也会想，我的理想是什么？很多时候，他也会梦想自己是一个有钱人，住豪华的别墅，有漂亮的女秘书随身伺候，还有，家里有漂亮的老婆，家外有漂亮风骚的情人，几个？一个显然太少，总得弄几个吧？王海波想，是不是每个男人的内心深处都有这些龌龊的想法。只是一个蹬三轮的与一个情人一大堆的有钱人之间的距离，基本上相当于月亮与地球之间的距离。他还是老老实实去幼儿园把女儿接回来，给女儿做饭要紧。
王海波后来就没见李洪明来蹬三轮车了。与他同村的刘全有说是跟着一个什么老板一起做生意去了。李洪明与王海波年纪相仿，也有老婆孩子，前段日子还在闹离婚，他老婆嫌他好高骛远好吃懒做。婚有没有离成不知道，但李洪明却受了刺激，加快了争取成为老板的步伐。
王海波再次见到李洪明是在几个月后。那天王海波正在第一百货大厦门口招徕客人，一辆奥迪停在了他的三轮车边。车里人摇下车窗，一个戴着墨镜的家伙探出了脑袋。
海波，还在蹬三轮哪。
王海波打量了他一会儿，那个人染着一头红发，靠在车窗上的手臂上纹着一条青色的龙。那个人摘下墨镜，王海波一瞅，李洪明。
这么快发财了？都驾上奥迪了！给兄弟指条道呗！
我老板的，让兄弟我开出来到熟人那儿晃晃眼，第一个就是你。
跟电视上学的吧？没啥创意呀。王海波指指李洪明臂上那条龙，说。
李洪明靠着车，王海波坐在三轮车上，两人点了烟聊了会儿。原来李洪明已经离婚了，老婆带着孩子走了。我现在无牵无挂。他说。他现在在一家金融公司做事。
我现在是公司的副总裁，他说，房子卖了一百多万，入股公司，每年的利息有十万多，比蹬三轮强多了。还没算上工资和奖金。 你没房子了，住哪儿？
住酒店啊，百把块钱一天，住得起。你要换换脑子了，干嘛要有自己的房子啊，住酒店多好，不用自己收拾。还有，单身多好，我现在随时可以换女人。
你这车不错。王海波没话找话，他望了望天空，天空一片蓝，没有内容。
你别蹬三轮了，跟我吧。李洪明说。他给了王海洋一张名片，有兴趣给我打电话。
王海波想到了他的拆迁补偿款，那三十多万现金，简单地装修那套一百二十平方的房子花了十万左右，还剩二十来万存在银行里。存银行保险是保险，就是利息太低。老实说，没有了王素芬，王海波的生活就有些随性，一日三餐也不定时，王素芬在的时候，管着他，他已经很少喝酒，现在没人管了，又喝上了。他喝得醉醺醺的，客人也不敢上他的车，再加上现在王开心幼儿园放学后要他带了，晚上他不能去踏三轮，所以挣的钱比以前少很多，日子过得紧巴巴的。
王海波家的附房被他租掉了。租他附房的是一个外地女人，平时在菜市场一角摆摊，卖一些纽扣、拉链、发卡等小商品，也修理各种衣服拉链、皮鞋。当初谈好的，房租每月三百。但有一次王海波去收房租时，那个女的穿了很短的上衣，露出了白花花的一截腰，女人屁股很大，裤子也是紧身的，王海波没忍住，先摸了她的腰，又拨了她的下巴，她都没拒绝，然后他就不客气了，把她按到床上去了。他把女人睡了，那房租自然也收不到了，反而那女人三天两头来找他帮忙，不但要出力，还要出钱。王海波怀疑自己被勾引了，上当了。但这怨谁。于是他有空的时候就去女人那里，他得把自己的房租值回来。这么一来，他的房租就更收不到了。
王海波觉得，父亲的遗传基因就在自己体内，他不知能否抗拒遗传基因的力量，也许，一切都是命数。只是可怜了自己的女儿，她会不会重复他的人生？有一天傍晚，他就着花生米，喝着老酒——现在，他恢复了每天早中晚三餐酒的状态。女儿跑过来，对他说，爹，我饿。那一刻，他才忽然想到，他光顾着自己喝酒，忘了给女儿做饭了。女儿一直在一边眼巴巴地看着他喝酒吃花生米。他想起了自己小的时候，也曾有过这样的遭遇。他一把抱住女儿，说，爹这就去做饭。他倒掉了酒，把酒瓶子扔进了垃圾桶。但没过几天，他又喝上了。他实在想不出来，除了喝一口，他还能去干什么。他这辈子，也就喝一口这个念想了。
王海波去幼儿园接回王开心。今天幼儿园的亲子活动王海波没去参加，他怕自己去了给女儿丢脸，王开心很不开心，别的孩子一家人参加各种活动时，她孤单地坐在一边。王开心说，爸，你嫌蹬三轮丢人，那你去找个长脸的工作呀。王海波有些愧疚，说，你爹我一定好好努力，找一个给你长脸的工作。到家时，在小区门口遇见了王海洋，王海洋这段时间日子有些不好过。
又来要钱？
是借。
你还过吗？
以后会还。
这次要多少？
借一千。
又是一千！我自己日子不用过了？
五百也行。
不准去赌钱，去赌钱我不给。
不会。就是没钱吃饭了，跟哥要点援助。
王海波给了他五百块钱，说，开发区化工厂在招人，你去试一下，找个工作吧。王海洋没理他。他还想啰嗦几句，王海洋已经骑上电瓶车一溜烟开走了。
王海洋拆迁后获得了二十多万补偿款和一套八十多平米的房子。有了钱的王海洋迷上了赌博，没多久，二十多万补偿款就输了个精光。他有过一个同居的女人，每次输了钱，他就回家打女人，把那个女人打跑了。后来他卖掉了房子，继续赌，想扳回老本后就戒赌，哪知没多久，卖房子的钱也输光了。王海波那段日子经常向三轮车同行打听哪里有地下赌场，蹬三轮的各个村的都有，总会有些这方面的信息，打听到了就找上门去，想把他从赌桌上拉出来。王海洋已经赌红了眼，哪里肯离开赌桌。有一次王海波死活要拉他走，他掏出刀子，指着王海波，说，你再動手，老子捅了你。王海波被赌场里的人赶了出来。赌场里的人警告他，如果有警察来抓赌，就是你告的，你的弟弟会没命。王海波坐在路边的石头上，心情极其沮丧。他点了一根烟，看着一柱烟雾缭绕上升，渐次散开。他觉得生活于他，真是越来越糟心了，他想，如果不是因为女儿，他也会沉沦下去。夕阳西下时，王海洋从屋子里走了出来，他看了一眼等在屋外的王海波，没说话。王海波走上去，和他并肩走。
别赌了，趁手头还剩些钱，找个工作吧。
滚开，都是你的缘故，你个扫帚星，坏了我的手气。
那些人都是设局在骗你的钱，好几个拆迁户都被他们设局害得身无分文了。
你有完没完，不继续赌，我以前的钱不是白白输掉了吗？你脑残啊！王海洋凶神恶煞般地说。
王海洋耐着性子劝说，王海洋被惹毛了，说，你再啰嗦，我就去撞车，我被撞死了，是你害的。说着就要往一辆开来的工程车上幢，王海波一把拉住他，吓得连话都说不出来了。
王海波钱输光了，还欠了一屁股债。以前他跟人斗凶斗狠，帮人出头，所以屁股后头跟着几个小弟，现在，他要跟那几个小弟借钱过日子，那几个小弟也就弃他而去。以前他得罪过的人，见他没了势力，就找上门来寻仇，把他追得四处逃窜。风头躲过去了，身上多了几块疤，没钱吃饭了，就找王海波借，得过且过。
老子现在是龙入泥池被泥鳅欺负。他说。好在他没家小，没什么拖累。
6
王海波告诉梅子，自己打算赌一把命，想让李洪明介绍，认识一下李洪明的老板，跟李洪明的老板干。
我年纪不小了，赌一把吧，五年，干五年就金盆洗手，我运气没那么差吧，五年应该不会出事。
出了事，我来给你收尸。梅子恶狠狠地说。
不会吧。
你女儿这么小，难道让她来给你收尸？
我得振作一下。王海波说，我找不到其他人商量，只好来找你。这么多年来，我一直相信命，命是什么？命是我家屋前的那条曹娥江，就那么一直流着，挡也挡不住，我就在命里漂着，漂到哪儿是哪儿。现在我打算和命抗一回，趁着还不算太老，为自己争一回。我不相信自己运气会这么差。 你已经打算好了，还来跟我说什么？梅子说。
我想，万一，万一，当然那是不可能发生的，到时候你照顾一下我女儿。
王海波，你别干坏事，千万别干。
梅子，我要去混社会了。王海波眼睛有些湿润，他有种悲壮的感觉。
他知道梅子的日子也有些难。这些年梅子一直在老公家忍气吞声。梅子本来就是个很懦弱的人，当年媒人给她介绍了现在的老公，父母很认可，逼着她去见面，见了几次面，觉得对方也说不上什么不好，而王海波又是那样的状况，于是半推半就地结了婚。婚后才知道，老公就是想找个女人应付一下父母，压根没把她放在心里。老公就是个还没玩够的孩子。原本以为他玩几年，累了，厌倦了就会安生，会回家，哪知道回的不是她的家，在外面又有了女人，死活要和梅子离婚，梅子咽不下这口气，就是不同意。那个女人见结婚无望，离开了她老公，嫁了另一个男人。梅子老公对梅子怀恨在心，梅子的日子很不好过。
你老公欺负你的话，我帮你出头。王海波说。
我现在过得挺好。梅子说。梅子这段日子住在娘家，经常帮王海波接女儿。
王海波由李洪明引荐，见到了那个老板。老板的金融公司没有营业执照，但他开了一家叫融通典当的当铺，汽车，房产，金银首饰，名烟名酒都可以当。老板很年轻，细高个，戴着金丝眼镜，文质彬彬的，说的是普通话，偶尔会冒出一两个英文单词。典当行后院停着好几辆豪华轿车，都是抵押的。老板开的车居然是十几万的别克。王海波以为老板是北方人，李洪明却介绍道，马总，舜峰集团马老板的二公子。
舜峰集团王海波知道，本地著名大企业。
马总曾在英国留学两年，前年刚从英国归来，毕业于英国著名的剑桥大学，马总割不掉对家乡的思念和热爱，回国创业，马总不仅有这家典当行，还有好几家夜总会、酒店。李洪明说。
王海波想，有舜峰集团做后台，这家金融公司应该没什么问题。
马总瞅了王海波一眼，说，你是李总介绍的，所以我亲自面试，很给面子了。
谢马总抬举。
我问你，如果你想从我这儿借五百万，你打算拿什么抵押？
命。王海波说。我没有家产，只有一条小命。
马总看看他，点点头，显然他很满意。
我有二十万存款，我想入股。王海波说。
可以。马总说，本来我也瞅不上你那二十万，对我们公司来说，二十万，就是沧海一粟，但你入了股，就和我们上了同一条船了，大家都是一伙了。
王海波后来才发现，公司里像李洪明这样的副总经理有二十来个，只是大多不上班。李洪明是管保安队的，所谓保安队，除了守住那些贵重的抵押物，主要职责其实是讨债。
王海波成了金融公司的保安。他想把三轮车和牌照卖掉，但没人接手。大街上出租车和私家车越来越多，三轮车迟早被淘汰。梅子说，要不卖给我吧，我休息日去蹬三轮。梅子在一家私人幼儿园当生活老师，工资不高，但有双休日。王海波不同意，争了半天，梅子说，你别卖掉，万一哪天那里干不下去了，这辆三轮车也是个生计。你得给自己留后路。
不会吧，马总家这么有背景，公司会倒闭？
你怎么认定那个马总一定就是马老板的儿子？万一是个冒牌货呢。
不可能，马老板名气那么大，谁敢冒充他儿子呀。
王海波就这样开启了他自称的“狗腿子”生涯。他是仓库保安，那是座很大的房子，就坐落在融通典当的后面，里面有许多保险柜，其中一个房间里，堆满了茅台和五粮液以及各种高档的香烟，这些东西基本上不会来赎走，过了期限就会被降低价格卖掉，其他房间，不是他这个保安能进去的。王海波上的是白天班，晚上有另外的人来顶。他算了算，二十万块钱本金的利息加上自己的工资，每个月也有六七千块钱，都比公务员们高了，据说还会有丰厚的奖金，如果去要债，还有可观的提成，比蹬三轮强太多了。他的如意算盘，干五年，攒个三四十万，再把本金取出来，金盆洗手，然后去水产市场，谋个摊位，做水产生意，他的事业就算起步了。
偶尔，王海波也会被派去出公差。派给他的活，都没为难他，就是让他去盯着那些还不出高利贷的人，防止他们潜逃。王海波第一次出公差，盯的是一个开饭店的老板，这个老板开的饭店王海波很熟，叫月玲珑，以前他经常载着客人去这个饭店。饭店生意很好，里面的烤羊腿很有名，没想到这个饭店会开不下去，老板居然去借了高利贷。老板姓刘，一个很温和的中年人。见王海波坐在屋外的电瓶车上吸烟，就招呼他进去。
我不会跑，你放心，我能跑到哪里去呢？我手头的现金都付了员工的工资和货款，我现在手头的现金还不够买一张火车票。他说。
王海波进去，坐了会儿。
这么好的生意，怎么就亏了呢？
其实一直是低价经营，客人越多亏得越多，也不是没想过提价，可一提价，客人就不来了。
王海波玩弄着手机，没话说。手机是老板给的，老板交代他，一发现他们有潜逃的苗头，就打电话给老板。
我这套别墅已经在拍卖了，这房子现在增值了，好歹值个五六百万，还你们的钱和银行的贷款，足够了。我奋斗了半辈子，现在一切付之东流。中年人说。他语气很淡定，一看就是见过世面经过大事的人。
老弟，我看得出来，你跟他们不是一路人，你这活，干不长。中年人说。
7
没事的时候，王海波也会胡思乱想，想着有一天他回家，发现家里饭菜飘香，王素芬系着围裙从厨房里出来。现在，王素芬在他眼里，变得越来越神秘。她忽然地走进了他的生活，却又忽然地离开了。他看过王素芬的身份证，知道她的老家在哪儿，但他从来没有去过。即使他想去，王素芬也不让。他和王素芬没领过结婚证，她不提，他也就不说。其实一直以来，他就有一种预感，觉得这个女人是他人生的一个意外，哪知道预感成了现实。
他不知道王素芬受了什么样的伤害，使她如此随便地选择了婚姻。这些年来，嫁到村子里的外地女人很多，大都是年轻，聪明，漂亮的，嫁给的老公却是村里垫脚的男人。她们用婚姻改变生活。也曾有外地姑娘愿意嫁给他，但看看他的住处，连个窗帘都没有，墙上的缝可以望见屋子里的一切，就都退缩了。唯有王素芬不嫌弃他，其实他们俩是谁也别嫌弃谁。他王海波长得一表人才，如果不是因为穷，因为被父亲拖累，愿意跟他的姑娘一定不會少。 他记得他们见面后的第二天，王素芬就跑去窗帘店，扯了几块布，让王海波往窗口钉铁钉，系铅丝，把所有窗户都用窗帘遮起来。然后，她洗衣服洗床单被单，王海波往墙壁上的缝里抹黄泥，堵住一条条裂缝。家里那几扇破门，平时总是不关的，反正连贼都不愿意进来。现在，家真的要变成家了，门就很重要了。王海波买了几块木板，把门都修了。这就是他们的新房。他们第一次同床时，王素芬好几次推开他。
好像外面有声音，是不是有人在偷听？
没有，是狗。
你确定那些缝都堵上了？
堵上了。
我怎么感觉有人在偷看？
不可能，他们又不是火眼金睛，能穿透墙壁。
他们的新婚之夜过得很狼狈，战战兢兢。
婚后他们也吵。为了钱。王素芬花钱有些大手大脚，他们两人挣的那几个钱根本积攒不下来。吵一吵，王素芬就会收敛些。王素芬的钱大多花在买化妆品上。王海波说，你都有老公了，打扮得花里花俏给谁看？王素芬说，给我自己看，我乐意。村里有不少人知道王素芬的过往，这些人就说闲话，说王素芬还想招惹男人。这些话传到王海波的耳朵里，王海波就积了一肚子郁闷，他本来就对王素芬的过去心存芥蒂。
有一次，王海波喝多了没忍住气，骂王素芬，你整天花枝招展的，是不是还想去做……做过去的事？
你，你他妈的也是一个不要脸的嫖客。王素芬忽然翻了脸，骂道。然后跑出了家。那天王海波找遍了附近所有地方，都没找到王素芬。后来总算在曹娥江边的芦苇荡里找到了她，她坐在芦苇丛里，望着江上发呆，江风吹拂着她的长发，让人觉得她很忧伤。
我是个混蛋。王海波说，你跟我回家吧。
王海波拉着王素芬的手，回了家。从此他们之间再也没提那些敏感的内容。
怀孕后的王素芬变得异常抠门。每天早上出门，王海波的口袋里只有几个找零用的硬币，常常受蹬三轮的同伴讥笑。她还让他把烟酒都戒掉，搞得他很长一段日子常常如坐针毡。但他知道，王素芬这是想好好当家了。
王素芬和王海洋关系不好，王海洋总是告诫王海波，要当心这个女人，别把家里的钱都交给她，防止她到时卷了钱跑路。这样的事还少么？他说。他还怀疑王素芬来路不明，有什么不可告人的原因。总之，王海洋就是看不上这位大嫂，尤其是她的过往。王素芬也不喜欢王海洋，背后说他，一个大男人，游手好闲，不务正业，总是伸手向哥哥要钱，毫无羞耻之心。
这都是我们的血汗钱，再说，我们也不富裕。她说，很愤怒的样子。她是心疼那些钱。
王海波无可奈何，只好装聋作哑。好在王海洋很少进他家门。
王海波想，要是王素芬知道他现在的工作，是不是会觉得比以前有面子。毕竟，他现在进进出出，邻里们都对他客气多了，尽管这种客气里，更多的是一种畏惧。让别人怕你，也没什么不好。他想。
王海波在管库房时接到了李洪明的一个电话，李洪明说，海波，快点，叫上马柳他们几个，快来上尚夜总会支援，人越多越好。
怎么啦？
别废话，快点。
王海波于是叫上马柳等几个，开着车直奔上尚夜总会。上尚夜总会在金茂大厦四楼，几个人跑楼梯，到了四楼，只见里面光线暗淡。大白天，包房里没什么客人，走廊也没开灯。有人向他们招招手，并喊，我们的人来啦。几个人向着那个人的方向跑去，只见一个包房里，李洪明等几个人坐在沙发上，对面也坐着一伙人，都绷着脸，气氛很紧张。双方显然在谈判。王海波等几个站在了李洪明的后面。王海波心里发怵，想，这是打群架的架势。公司给保安队搞过培训，练的是格斗，除了拳脚，还有棍棒使用，那可是要人命的啊。
王海波不怕死，但他怕女儿没人养。王海波发现，由于出来匆忙，他带的这些人都忘了带铁棍。说是铁棍，其实是一截自来水管。李洪明看了看他们的手，有些不满。
你看，我们的援兵来了，但都没带武器，我们不是怕你们，相反，这说明我们不怕你们，也说明，我们谈判有诚意。
对方领头的是个大胡子胖子，整个人瘫在皮沙发上，不屑地看看李洪明。
让你们老板来，我不跟你这个小喽啰啰嗦。
两边的几个人要动手，旁边夜总会的老板急了，说，两位大哥，你们千万别在我这儿打架，我是小本生意，我一家人还靠这家夜总会吃饭呢，我在公安局当刑侦队长的小舅子对我叮嘱过，让我老老实实做生意，出了事情，他一定收拾我。请两位大哥帮帮忙。
胖子和李洪明对视一眼，胖子说，大白天打群架，怕伤到无辜，咱们换个时间，换个地点怎样？
可以，里木桥那边有块空地，晚上七点，不见不散。李洪明说。
不见不散。胖子说。李洪明张张嘴。
一伙人坐上车，四散。王海波坐在车上，听几个人七嘴八舌一说，才知道，事情的起因是马总抢了那个大胖子的女人。马总去这家夜总会唱歌，让一位“公主”来陪唱，马总认为“公主”国色天香，马总说，你别在这儿干了，跟了我吧。马总出手阔绰，“公主”就答应了。那个大胖子是“公主”的老相好，来夜总会找不到这位“公主”，一问，知道“公主”被融通典当的马总带走了，当即爆发了。我的女人也敢碰，让我以后怎么混！他骂道。派人到融通典当找马总，要求归还女人，当面道歉。马总说，连这种臭虾烂蟹都想见我，我是随便什么人都能见的吗？他让李洪明带人去摆平。
四点多钟时，李洪明请一班保安吃饭，在聚仙楼，这是他们聚会的窝点。一桌，十一个人。还有一个没来，李洪明就大骂那个人胆小鬼，不讲义气，不值得深交，以后那个人有事，他不会管，谁都不许管。王海波从未见过李洪明发这么大的火。
王海波给梅子打电话，让她帮忙去学校接一下王开心。你帮我带几个小时，我可能迟点回家。王海波说。
我不接，你自己去接。梅子说，我帮你接了，你就安心干坏事了。
我和朋友吃飯。 哦。我去接。你别干犯浑的事。梅子说。
吃饭时，李洪明一个劲地向在座保安们敬酒。大家都是兄弟，要讲义气，够哥们，大家以后有事，来找兄弟我，我一定尽心尽力。他说。王海波发觉酒桌上气氛很沉闷。李洪明似乎也很紧张，喝酒的时候，手在发抖。
来来来，大家放开喝，不就打一架么，又不会死人。李洪明给大家鼓气。
会死人的。有人嘀咕。李洪明瞪了那个人一眼。
李洪明敬酒敬到王海波时，王海波端起酒杯，说，我女儿一个人在家里，没人照顾……他还没把“我去不了了”说出口，李洪明把杯子往地上一摔，说，这个时候，你说这种话，你他妈的一带头，别人也都不去了，难道让我一个人去送死。
但是，我已经让我的一个朋友去接我女儿了，我今天是舍了命，也要陪李总去。王海波说。心里却盘算着，等会儿打起了群架，都是金属自来水管，要保命的话，该怎么办呢。
李洪明一愣，抱住王海波说，谢谢，谢谢，关键时刻还是自家兄弟。
七点钟的约会，一桌人吃到六点四十多分还没有想出发的意思，都坐着抽烟，挨到六点五十分，李洪明低沉着声音，说，走吧。一帮人走下楼，坐上面包车，慢吞吞地向里木桥方向开去。里木桥离聚仙楼大约二十多分钟的路程。车开到里木桥时，已经七点二十多分。大家透过车玻璃四处望，空旷的地面上一个人都没有。
他们都没来。李洪明说，似乎舒了一口气。
车里气氛顿时活跃起来。
这群胆小鬼，想想他们也不会来。大家七嘴八舌地说。
一伙人下了车，在空地上走来走去，抽烟。等了十几分钟，李洪明说，他们不敢来了，回吧。
王海波坐在车上，暗自想，这要是真打起来，轻则受伤，重则丢命。伤了谁来照顾我？死了，女儿怎么办。他后悔当初考虑不周，以为现在法治社会，这种黑社会的打打杀杀只是港片里才有，现实中不会有，现在好了，身不由己，卷进去了。他认为即使混社会，他也可以混得有底线，现在看来，难。
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李洪明找王海波喝酒，喝多了，说，海波，其实人都是怕死的，我也一样，你让我去拿着铁棍打群架，我得估算值不值。我就是为了一口饭吃得好点，为这去卖命，值得吗？我有个三长两短，马总会养我后半生？做梦吧。干这行，一要保命，二不要去坐牢。眼睛要活络些。
我也这么想。那个胖子后来找马总了吗？
没。他也怕事，嘴上犟一犟，给自己找点面子，见好就收呗。现实里，哪里有那么多港台电视里放的那些群殴场面。那个马总，之所以让我去解决这件事，还不是他也怕死，让我们去顶。海波，你这人我知道，忠心，厚道。但你要看准人。
谢老弟。
去纹个身吧，越江湖气越好，胡子也留起来，你这长相，留了胡子有一股天生的凶相。这些，都是做给别人看的，有了这些，别人会怕你，顾忌你。这是自我保护的手段。李洪明喝得脸红脖子粗，说。
两人喝完酒从聚仙楼出来时，王海波坐上电瓶车，李洪明忽然走过来说，海波，你老婆王素芬我以前见过，我上次跟马哥去见一个湖北人时，看见一个女人，叫露丝，我怎么看都觉得长得像你老婆。当然也有可能我看走眼了。
王海波一惊。问李洪明是哪里见到的。李洪明说，山东德州，他们也是从别处赶来的。王海波想，但愿那个女人就是王素芬，这至少说明她还活着，活着就好。王海波看着马路上来来往往的车辆，觉得生活让人无法把握，一切都是那么虚无无力。每一次女儿问她，妈妈在哪儿，他都不知道说什么才好，只是告诉她，妈妈去了一个很美的地方，她在那里活得很好。但她暂时不能回来。这样问了几次后，女儿就不再问了，可能她也预感到了什么。
王海波不敢去纹身，怕以后洗不掉。他买了一条青龙和一骷髅头的贴纸，青龙贴在左手臂上，骷髅头贴在胸口，然后兴致勃勃地去梅子家接女儿。
你总是把女儿扔给我们家梅子，你把她当什么人，要是她老公知道了产生误会怎么办。梅子母亲见了他，说。一低头看见了他的纹身，一张嘴，又闭上了。
梅子领着王开心出来，见了王海波身上的纹身，说，你还真当上流氓了。说着，拿起扫帚就往他身上打。把王海波打得抱头鼠窜。王开心在一边，惊恐地看了她的父亲一会儿，跑进了屋。
我没有纹身，这是我贴着玩玩的，这是我贴着玩玩的。王海波喊，边喊边撕掉了那两张纹身。
你个不要好的东西。梅子骂道。
王海波讨好地笑笑。
有一次马总带着他的女秘书，也就是那个夜总会“公主”视察库房，出门时，马总站住了，问守在外面的王海波，我看你管库房也管了几个月了，想不想出去办事儿？出去办事是他们的行话，就是去要债。马总手下十多个保安，有的管酒店，有的管夜总会，一旦有人赖账，这些人就会“去办事儿”。去办事有提成，钱要到手，扣除本金，办事的人拿百分之十到十五的提成。钱要不到，实物也可以抵，汽车、房子、黄金都行，老板有出售的渠道。
要。王海波犹豫着说。
他没杀气，干不了。那个女人说。她脖子上多了一条钻石项链，手上多了个铂金手镯。
王海波看了她一眼。
你看他生气了，他脸上有杀气，你可别得罪他。老板说着，挽着女人的胳膊走了。
第二天李洪明老找他，说，老板给我和你、马柳、李利民派了个活，去崧厦要债，一个两百多万的案子，翻了一番多，五百万，做完这个案子，我们提成四十万，我十三万，你们三个每人九万。
九万？王海波眼红了。他以前只知道“去办事很挣钱”，没想到挣那么多。
你能到手的现金只有一万，还有八万算入股，会分红。李洪明说。
一万也好啊。王海波说。他想，出同样的力，凭什么你拿十三万！他没说出口，怕伤了情面。
到了之后，王海波才知道这钱难挣，甚至根本挣不到。借高利贷的是一个开伞厂的老板，以前厂子生意不错，每年也有几百万的利润。几年下来，老板积攒了几千万的家产。据说几年前年老板去了一趟澳门，在赌场输掉了一千多万。老板心有不甘，第二年又去赌，又输了几千万。家产输得差不多了，厂子也没了流动资金，银行听说了他的事，不再贷款给他。他在朋友的介绍下，认识了马总，借了两百多万。这些年经济形势不好，老板也无心经营，企业没挣什么钱，高利贷还不出，利滚利滚到了五百多万。当然这是江湖传说。不过老板欠了马总两百多万是真的。这两百多万的本金，老板已经拿一套三百多平米的别墅抵债了，当年这套别墅，九千多一平米。也就是说，现在马总让他们去要的，是這笔高利贷的利息。 现在，老板的家人住在崧厦的自建房里。这是他们创业前住的地方，属于建造于八十年代的砖混结构房屋，是三间二层楼房。老板的女人很年轻，三十来岁，屋子里还有一个四五岁的小女孩。
你确定是老婆，不是女儿？王海波问，
当然确定，他的第一个老婆早就和他离婚了，听说他倒霉了，还放了鞭炮。李洪明说。
他人呢？
丢下这两位，跑了，也是个无情无义的主。李洪明指指母女俩说。
这哪里有三百多万啊，就一间破房子，要得到钱吗？
这你就不懂了吧，他没有，他小老婆也没有，但他有一个儿子，做生意的，家产值个几百万总有吧，尽管断绝了关系，但断不了血缘啊。
那他儿子不就家破人亡了吗？能同意吗？
所以派我们来了呀，让他小老婆打电话给他，让他去求自己的儿子。李洪明说。
这房子不值钱，不过听说这地方要拆迁了，拆迁了就值大价钱了。李洪明看了看屋子说。他压根就没看屋子里吓得簌簌发抖的母女俩。
李洪明、马柳、李利民几个人围住了那个女人，李洪明说，你别想跑，你跑了，你的父母还在，你父母家住崧厦吕家埠，我们找得到。
是王奎欠你们钱，不是我们母女。那个女的说，我们哪里有钱，我现在吃的用的都是我娘家给的。
你是王奎老婆，夫债妻还，天经地义。马柳说。
你娘家有钱？那让你娘家还。李洪明说。
去给你老公打个电话，他那个被他甩了的儿子有钱，让他儿子替他还债。三百万，一个子都不能少。李利民说。
李利民和马柳把女的拉到沙发上，两个人一左一右把她夹在中间，那个女孩哭着跑向妈妈，被李洪明一把拉住。李洪明左手臂夹住那个小姑娘，像夹着一条小狗，对那个女人说，你信不信我把她扔河里。小女孩拼命挣脱。那个女的挣扎着要来抢她的女儿，被马柳和李利民按在了沙发上。
王海波一直在一边不知所措。他现在已经不想挣那个九万了，他只想老老实实做一个管库房的保安。这样的钱，挣了，一辈子良心不安。他一步冲到李洪明面前，说，老李，我们是来要债的，别节外生枝，冤有头债有主，别吓着孩子。说着把孩子从李洪明手里拉了出来，抱着，拍了拍孩子的背。
你以为要债很容易？李洪明瞪了他一眼，说，这些人都是无赖。
王海波把孩子放下。那边，马柳和李利民把那个女的按在沙发上，动手动脚。这马柳和李利民，都是刑满释放人员。马柳以前是个强奸犯，李利民以前是个盗窃犯。马总手下的保安，大多是这样的人。马柳撕开了那个女人的衬衣，那个女人拼命地扭动身子，说，求你们了，放过我们吧，求你们了，我们真的拿不出那么多钱。李利民说，扒了她。两个人就要动手。王海波急了，走过去拉开他们俩的手，说，孩子在呢，孩子在呢。
女人挣脱了，抱了孩子想跑出屋，李洪明伸出左脚一绊，母女俩摔倒在地。在倒地的一瞬，那女的身子一侧，没把女儿压在身下，自己头撞在了地上。
想跑。李洪明说。
王海波惊恐地看着这一切。这些人现在的表现，与他们去和那个胖子打群架时截然不同。这是一群欺软怕硬的胆小鬼。平时，他和他们一道吃吃喝喝称兄道弟，处得还不错，反正大家都是出来混日子的，但没想到他们今天表现得如此下流凶残。王海波承认自己不是什么好鸟，猥琐，鼠目寸光，不求上进，但他至少与人无害。
他把那个女人扶起来，拎过来一把竹椅子，让她坐下，自己也搬过来一把椅子，坐在旁边，说，我守着，她们跑不了。边说边笑眯眯地拿自来水管在地上用力敲几下。
你钱不想挣了。李洪明说。
那就不挣了吧。王海波笑嘻嘻地说，别钱没挣到，自己却进了牢房。
9
马柳从车上拎下一桶红油漆，又递给李利民一把刷子，两人在屋外墙和院子的围墙上刷红漆：欠债要还！！！欠债不还，天理难容！！！坚决打击老赖！！！还画了几个杀气腾腾的红叉叉。同村许多人远远地围观。刷完油漆，两人进了屋，又在屋里墙上刷。屋子里充满了油漆味。已经到了吃饭时间。李洪明去厨房冰箱里找吃的，找到了一条鱼，还有一把青菜。李洪明对那个女人说，去，给我们做饭。
女人抹抹眼泪，做饭去了。李洪明对女人说，你也是报应，你抢人家老公时，有没有想过人家结发妻子的处境？你这是自找的，这就叫做天堂有路你不走，地狱无门你偏要来。我们是替天行道。李洪明使了个眼色，马柳进了厨房，监视去了。
李利民跑了一趟街上，买了些牛肉等熟食。没多久饭菜做好了。四个人凑了一桌，吃了饭。还剩一些饭菜，王海波刚想招呼母女俩来吃，马柳、李利民把菜都倒进了电饭煲，然后，马柳居然向电饭煲了撒了一泡尿。
你有病啊！王海波一把推开马柳，你这泡尿一撒，我们以后吃什么？
马柳也推了他一把，说，早就看出你小子和我们不是一条心。
李洪明连忙过来把他们拉开了。王海波说，我不想坐牢，你们都不准動她们。说完，他跑了一趟街上，买了一袋肉包子，递给母女俩吃。
你老公不要你们了，你们还护着他干什么？他自己跑掉了，让你们母女吃苦头，没见过这么不要脸的男人。李洪明说。
我给他打过电话，可是他关机了。那个女的说。
这我们不管，你一定有办法。几个人对那个女人展开了心理攻势。
不拿到钱，我们不会走。
要不把你和你女儿卖了还债？
到了傍晚，李洪明让马柳今晚留在屋子里，监视母女俩，防止他们逃走。其他人收工。
不许报警，报警你们俩就会没命。临走前李洪明威胁道。
王海波曾经想赌一把自己的命，他想把命掌握在自己手中，现在看来，事情的走向完全出乎他的意料。原本以为，要债么，顶多耍耍无赖，耍耍流氓，没想到干的是伤天害理的事。其实他早就应该想到，走上这条路，一定会是怎样的结局。只是他天真地以为，他的运气没那么差，一切皆由他自己。 第二天，王海波本不想再去，但他担忧母女俩的命运。所以犹豫再三，还是去了。今天他们还要去吕家埠，那个女人的娘家，吓一吓那个女人的娘家人。他和李利民，李洪明汇合，开车去女人家。路上，王海波买了早点。到了那个女人的家，母女俩和马柳已经坐在客厅。王海波把早点分给了马柳和母女俩。
这女人不错哩。马柳嘿嘿笑着对李利民说，通江路的小姐没法比。
昨晚过瘾吧？李利民吸了口口水说，今晚轮到我值班。
你只要对她女儿动手动脚，她就会很听话。马柳说。
王海波一巴掌甩了过去，把马柳嘴边的馒头打掉，他指着马柳说，你昨晚把她怎么样了？你强奸她。
她自愿的，不信你他娘的问她。马柳说。李利民和马柳两个人一拥而上，把王海波摔倒在地按住。王海波在地上挣扎，李洪明看看他，没说话。王海波说，要债就要债，为什么要强奸她，还当着她女儿的面，这是要坐牢的。
不狠点，要得到钱吗？李洪明说。
王海波挣脱了那两个人。整了整衣服，找了把椅子坐下。
李洪明要带人去吕家埠，王海波赌气不去。李洪明说，那你看好这个女人，我和他们两个去。又对那个女人说，我去骚扰一下你父母，去去就回，说不定你父母那里能要回点儿。那个女人“扑通”跪在李洪明面前，哀求道，别去骚扰我父母，他们年纪那么大了，受不了的，求求你们了。
李洪明说，那行，你给你老公打电话，让他还钱。
我真的打过了，他关机了。
李洪明一脚踢开那个女人，说，走，去她父母那里要点，欠债还钱，天经地义，女债父还。三个人开着车走了。
女人抱着她的女儿，缩在墙角，小女孩簌簌发抖。王海波抽着烟，不说话。整整一个上午，他们就这么坐着。王海波靠在椅子背上，眯起了眼睛。后来他看见那个女人抱着女儿，轻手轻脚地站了起来。王海波动了动屁股，那个女人一下子又坐下了。王海波闭上了眼睛，过了一会儿，他感觉有人从他跟前走过，他微微张开眼睛，他看见那个女人抱着她女儿，飞快地跑了。
王海波想，她们为什么不早几天跑呢。又想，她们身无分文，又能跑到哪里去。
李洪明他们几个回来时，王海波还在打瞌睡。李洪明踹他一脚，说，那个女人呢？王海波惊醒了，跳了起来，问，怎么啦，怎么啦？
那个女人呢？
在呢。
在哪呢？
在，在里屋吧。王海波屋里屋外找了一通。没人，他说，难道跑了？我睡着了。
你祸闯大了。李洪明说，马哥心狠手辣，一定不会放过我们的。
這人是你手里跑掉的，所有事情你都一个人担着。马柳和李利民说，别害了我们。
王海波被李洪明他们三个押着，送到了马哥面前。马哥坐在沙发上，手里夹着一支雪茄。见四个人慌里慌张的样子，说，慌什么！一点没出息。说完，笑眯眯地走到李洪明面前，看着李洪明，忽然飞起一脚，踢在李洪明的肚子上。李洪明仰天摔倒，捂着肚子打滚，却不敢喊出声。
他故意放走的。马柳指着王海波说。
我作证。李利民说。
报告马总，那个女人是在我手里跑掉的，但我不是故意的，我昨晚没睡好，所以坐在椅子上睡着了，都是我的错，跟他们无关。王海波说。他不知道自己哪来的胆。
马总走到王海波面前，点了点头，然后一转身，给了马柳和李利民各一脚，说，看看你们俩的怂样，出卖兄弟，有什么风声，你们还不把我卖了。都是自家兄弟，你们有兄弟的情分吗？看看人家王海波，一人做事一人担，这就是兄弟。
马总坐回沙发，对王海波说，我这里赏罚分明，人，我是找得回来的，但你犯了事，就得受罚。你说，你该受什么罚？
按规矩办。
什么规矩？
留下一根手指，然后滚蛋。
还有，你那二十万的股份，留在我这儿，充公！
王海波张张嘴，二十万，没了！
是！他说。
10
王海波丢了一根手指，把自己关在屋子里想了几天，想通了，他觉得自己所拥有的财富，其实都不是他自己的。村里五千块钱把房子卖给了他，基本等于白送。这五千块钱，由于拆迁，变成了一套一百二十平米的房子和三十万现金，这属于飞来横财，不是自己挣的，一个人命中有多少钱是有定数的，不是你的就不是你的。就如同王素芬，本就是他生命中的一个意外，自己命中本不该有这笔钱。想明白了，王海波就出门找活干去了。幸亏听了梅子的话，三轮车没卖掉。他又蹬三轮去了。时代在变，现在大街上，坐三轮车的人越来越少了。王海波生意不是很好，但能养家糊口。
王海波想，我得好好生活，把女儿养大。王开心越来越出落的像她妈妈了，细长，白净。王海波想，幸亏长得不像我。他感谢王素芬，给了他一个女儿，使他的生活有了期盼，有了寄托，使他不至于沉沦。他每天还会喝一口，不多，他给自己的定额是每天一瓶老酒。有口酒喝，生活总不至于那么糟糕，有了酒，干活就有力气，酒能提精神。他告诫自己，不要成为第二个父亲。他不再去招惹租他房子的那个女人，按时收房租。别人都提了房租，他没提，她也不易，起早贪黑的，挣钱不要命，一定也有难言的苦衷。
女儿现在从不问妈妈去了哪里，她和梅子倒是很亲，像母女一样。有一天梅子给她买了条裙子，两个人叽叽呱呱在屋子里聊了半天。梅子要离开时，女儿说，阿姨，你今晚就睡在我们家吧。
好，阿姨今晚陪开心睡。梅子说。
不，阿姨今晚陪爸爸睡。女儿说。
梅子脸都红到脖子根了，她看看王海波，王海波躲开了她的目光。
阿姨得回家了。梅子说着，匆匆走了。
我去送送阿姨。王海波说。他走下楼，在楼梯的暗处，一把拉住梅子的手，轻声说，等开心睡着了，我发短信给你，你过来。
过来干什么！
你不敢？ 有什么不敢的，他能在外面有女人，我就不能在外面找男人。梅子说。
王海波搂住了她，拍了拍她的背。
这样过了几年。有一天，王海波回家，看见一辆手拉车停在他住的那幢楼下。手拉车上躺着个人，上面盖着被子，被子捂住了脸。一个老男人坐在手拉车的车把手上，背对着他。他住的小区是开放式小区，没有物业，进进出出没人管。他停下车，这时那个老男人转过了身。王海波瞅着眼熟。
海波，我是你后爹。那个老男人说。他已经太老了，头发掉光了，胡子全是白的，沟沟坎坎的脸，走路似乎有些困难，真不知道他是怎么把车拉到这里的。
王海波一脸迷惑，后来他终于从记忆里寻出了一张模模糊糊的脸，王海三。
这是你妈。那个老男人说，我帮你送回来了。她生了肺癌，一天到晚喊不想死。
她是你老婆，你得给她看医生呀。王海波说。
我没钱，再说了，我这一把年纪，也没有力气照顾她了。你是她儿子，养她是你的义务。她生了你。
你什么意思！
你不管也可以，反正天底下不孝子不少你一个。让她死了就死了吧，都七十多岁的人了，要死也可以死了。老头说完走了，连手拉车都不要了。
王海波掀开被子，王菊仙闭着眼睛哼哼。王海波说，捂着脸干嘛？不怕憋死。
怕被人看见。王菊仙哼哼着说。
你还知道害臊啊。王海波把王菊仙抱上楼。他感觉母亲的身体轻如鸿毛。在他们很小的时候，母亲就和父亲离了婚，改嫁到了沙地里。沙地里离他家也不远，但母亲从来没有来看过他们。他们去看母亲的次数也很少，怕被人嘲笑，怕看王海三的脸色。这么多年来，王海波很少想起自己的母亲，既然恩断义绝，那就了无牵挂。没想到在母亲人生的最后岁月，却回到了他的身边，以一种他无法承受的方式。
王海波把母亲安放在了自己睡的床上。母亲骨瘦如柴，瞎掉了的双眼成了两个很深的洞。王海波又跑下去，从手拉车上拿了母亲的衣物，和病历资料。母亲一世为人，到最后，所有的财产，就是一个不大的包袱，里面是几件换洗的衣服，很旧了。
王海波给王海洋打电话，让他来一趟，并告知他母亲的事。
你打算管？她管过我们吗？
不管怎样，她是我们的妈。
要管你管，我不管。王海洋说。
王海洋这几年混出模样来了。他和村干部关系不错，先是承包了村里的围墙工程，挣了一小笔。然后承包村里建筑工地的填渣工程。村里土地被征用后，所有建筑工地的填渣工程都是他在做。后来，拆迁房的水电工程也是他承包。反正混得风生水起，让王海波眼花缭乱。梅子传给他的小道消息是，這些工程的幕后老板其实是村支书，村里其他干部也有股份。王海洋只是一只白手套。当然他挣得也不少。至于王海洋是怎么和村支书扯上关系的，传说很俗套，王海洋在洗浴中心做过所谓的保安，在洗浴中心看见过村支书，两个人心照不宣，成了好朋友。
王海波放下电话，去给母亲熬粥喝。王开心放学回家，看见床上的老太太，吓得跑进了厨房。
是你奶奶。王海波说。
女儿已经读小学，发育良好，个子快赶上他了。她从来没见过自己的奶奶。
王海波给母亲喂了点粥。老太太胃口很不好，但求生的欲望很强烈。海波，救我，给我治病。老太太说。晚上，王海波在房间里打了个地铺。他躺着睡不着。老太太悄无声息，让王海波疑心老太太是不是去世了。这么多年来，他头一回跟母亲睡同一房间。黑暗像水一样淹没了一切，他感觉自己的内心是安静的。母亲离家的情景他还有记忆，那天父亲不在家，他在给王海洋洗脚。母亲在收拾东西。他说，妈，我饿了，你烧晚饭吧。母亲没理他。不多久，只见母亲背起一个包袱，没有看他们一眼，走了。他问，妈妈，你去哪儿？母亲还是没理他。他追了出去，母亲也飞快地跑。他追不上，只好回家，看见弟弟王海洋坐在椅子上发呆，他说，弟弟，我们以后可能没有妈妈了。王海洋还是坐着发呆。
王海波想，现在她快要死了，我又有妈妈了。还是想一想她的好吧。王海波绞尽脑汁地搜索，一堆杂乱无章的记忆，一些支离破碎的片段。他想起很久以前的那个冬天，那时他大概十来岁，他和王海洋没有棉衣棉鞋，冻得受不了了，就去沙地找母亲。他们一路打听，那是一条漫长的路，他们在路上差点冻死了。后来他们好不容易找到了母亲的住处，他们躲在墙角不敢进去。后来，母亲捧着一捧柴出来了，他哆哆嗦嗦地喊了一声：妈。母亲看见了他们，愣住了。那天母亲给了他们两角钱，她找不出棉衣棉鞋，就给他们穿上了许多衣服，还有袜子。他们用这两角钱，在乡政府旁边的包子店里买了包子和油条，吃了一顿。后来他们听说，母亲给他们穿上的衣服，都是王海三的子女的。为此，王海三还把母亲打了一顿。
王海波想着想着，泪流满面。
第二天一早，王海洋来了，他站在门口，给了王海波一叠钱。
我出一万。只能这么多了。他说。
你不进去看看。王海波问。
不想看见。王海洋说。
好歹是我们的妈。
你还记得当初被我打走的那个女人么？她现在找上门来了，带来了一个男孩，她说是我的儿子。我做过亲子鉴定，确定是我的骨肉。哥，我现在有儿子了。
王海洋说完，匆匆走了。
王海波把母亲送进了医院，交了押金，他当儿子的服伺母亲不方便，就请了个女护工。
母亲在本地医院住了几天，医院就打发他了，说是这么大年纪，动手术意义不大，建议王海波接回家去，给她吃好点用好点。但母亲死活不肯出院，骂王海波不孝子，她活这么大了，从没尽过孝。王海波没办法，答应送她去杭州看一看。他跑了一趟房产中介，告诉房产中介，他想把一百二十平米的房子，换成七十多平米的，房子尽快脱手，买主要先付30%定金。王海波的房子属于实验小学和实验中学双学区房，加上急于脱手价钱不高，当天就有人愿意买。王海波提出条件，能不能卖掉后返租一段时间。买主买这房本来就是为了孩子读书，同意了，但有一个条件，他母亲不能住在这房子了，怕死在这房子里晦气。 可以。王海波说。
王海波去杭州前找到梅子，梅子早知道他母亲的事，什么也没说。梅子和她老公现在完全成了死对头，现在是梅子想离婚，他老公不同意，她老公就是想拖死她。梅子和老公分居两年了，梅子在外面租房住，他老公也找了个女人同居，婚姻名存实亡。王海波说梅子，我又来麻烦你了，你住到我家里去，帮我照顾女儿，帮我守住家，我要去杭州给我母亲看病。
梅子说，你有情有义，我也不能无情无义。
谢谢，我能找的只有你了。王海波说。
海波，我们一起过吧。梅子说。
王海波一愣，说，梅子，你看我现在的情况，你和我一起过，你不是吃苦了吗？
你又来了，梅子说，你去吧，有些事，杭州回来再说。
11
王海波租了车，送母亲去杭州，进了肿瘤医院。医院的医生也建议保守治疗，这么大年纪动手术或化疗，身体一定扛不住，但母亲死活不想出院。
我一辈子这么苦，不想这么死了。母亲说，我得在这世上赖几天，出一口恶气。
早就知道你想住医院，我连房子都卖了。王海波说。他想，你在拿我出气。
王海波没办法，给母亲办了住院手续。在医院里找了个女护工，让她做一些男人没法做的事。医生每天给她挂盐水。这回，母亲真的开始了赖在世上出恶气。她躺在床上，不停地哼哼，不住地喊疼，咬牙切齿地骂人，骂王海三，骂王兔林，骂王海波兄弟俩，骂一些王海波不知道的人，声音巨大，毫无顾忌。王海波没想到母亲如此瘦弱的身躯，会发出这么大的声音。旁边床上的病人和家属受不了了，纷纷指责老太太，老太太耍横，我哼哼关你们什么事，有本事你们换房间。病人和家属只好叫护士，护士劝她，她就骂护士，话很难听，把护士骂哭了。王海波一个劲地跟护士和病人、病人家属道歉。后来床位有了空余，病房里的病人都转到了别的病房。有些个病人，宁愿睡走廊，也不愿进这个病房。更要命的是，老太太开始肆无忌惮地把大小便拉在床上。病房里臭气熏天，医生护士一开门，就呕吐着跑了。王海波没有办法，去买了一大堆纸尿裤给她围着。
那个女护工受不了了，不干了，王海波好说歹说，给她加工钱，她总算勉强答应。
医院里的订餐，老太太不想吃，她开始变着法子要王海波给她弄好吃的，每天都有新花样。王海波这几天一直住在医院附近的地下旅馆里，让他到哪里找厨房去烧？他就去附近快餐店买。买来的东西和老太太的要求有出入，老太太就骂他不是真心想照顾她。
你可以走了，把我扔在这儿好了，死了喂狗。老太太说。
有好几次，老太太报出来的菜名稀奇古怪，王海波不知道是什么菜，多问一句，老太太不高興，不理他。他再耐心地低下头，问，妈，要不你告诉我，这菜是用什么东西做的？老太太一转身，不响。王海波于是在街上四处跑，就是找不着这个菜，空手回来。
妈，饭店里没这个菜。
嗯，知道。就是想试试你是不是真心的。
王海波被折腾得筋疲力尽，哭笑不得。然后，他闻到了一股屎臭味。
医生也受不了了，他们决定把老太太打发走。
住在医院，纯属浪费钱。医生对老太太说，回家去吧，家里比医院舒适。
你们让我去等死？你们这些天杀的。老太太骂道，老天爷不会放过你们。王海波找了一辆出租车，一路上听着老太太恶毒的咒骂，回去了。
再骂，再骂我把你扔在高速公路上。司机也受不了了。
老太太于是不响了。
王海波把老太太接回家，安置了老太太，又跑了房产中介和便民中心，办好了房子的过户手续，同时在一个老小区买了一套七十多平米的房子。把家搬到了新买的房子里。这么折腾了两个多月。期间梅子一直帮着照顾老太太，老太太以为梅子是儿媳，不敢耍无赖了，倒也安静。
王海波尽心尽力地照顾她。她这年纪，这毛病，没什么胃口了，每天喝一些米汤。王海波搞了一辆手推车，让她斜躺在手推车上，盖上被子，推着她在小区晒太阳，和她说说话。老太太已经不太说得出话了。
有一次，王海波听老太太嘴里发出了声音，凑上耳朵听，模模糊糊：
海洋，海洋。
妈，我这就打电话给海洋。王海波大声说。
王海波曾好几次打电话给王海洋，让他来看看母亲，王海洋都冷冷地拒绝。我不知道自己有母亲。他说。
海洋，妈想见你。王海波说。
没空。那边挂了电话
王海波按掉了手机，说，妈，海洋在深圳，马上会赶来的，他现在出息了，是个大老板了。
老太太不响。
梅子说，你父母好歹夫妻一场，让你妈去见见你父亲吧。于是王海波和梅子带了老太太去了父亲的坟墓，他们把手推车扛到了父亲坟前，梅子买了纸钱，他们把纸钱烧了，王海波说，妈，这是爹的坟。
老太太开始很安静，不一会儿，嘴里发出愤怒的“噢噢”声，身子也扭动起来，仿佛要使出最后的力气摆脱什么。
王海波和梅子慌忙把她扛了下来。到了山下，她才安静下来。
两个月后，老太太死了。王海波没有把她和父亲葬在一起。王海波想，人生一世，不过是一场爱恨情仇，都忘了吧。
母亲的葬礼王海洋没来参加，在母亲去世前一个星期，王海波接到了王海洋一个电话，王海洋说，哥，我犯事了，这回得进去了，我以前做的那些事，也被警察查出来了，哥，我咎由自取，哥，我求你一件事，如果我去坐牢，你把我儿子养大，哥，你要把我儿子养大，那个女人靠不住。还有，你给我请一个律师。
王海波脑袋“嗡”地一声响，忙问，你现在在哪儿？那边挂了电话，只听见嘟嘟声。
王海波跑了一趟公安局，见到了王海洋，他犯的事有点重，黑社会性质的。这次他敲诈勒索，把人打成了重伤。现在是老账新账一起算了。
王海波替王海洋找了个律师，又去找王海洋的女人，问那个女人，你今后有什么打算？如果带着孩子不方便，孩子我可以替你养。一个男孩子躲在女人的背后，看着王海波。男孩子眼睛乌黑，一闪一闪的，有些胆怯。 我自己的孩子，我想自己养大。女人说，但我没工作，生活成问题。
有困难找我，我不会不管。王海波说，我每个月给你点生活费吧。
王海波伸过手去，摸了摸男孩的脑袋，然后，给了他五百块钱，拿着，大伯给你的，买吃的。
梅子说，海波，我这辈子过得很不好，我们一起过吧。我不是个高尚的人，年轻的时候，我跟你说，我们不怕穷，一起奋斗，其实说这话时，我也没底气，怕你一口答应了，今后日子怎么办。你说你不想连累我，我是舒了一口气。现在，我是真心想和你一起过，你在我身边，我很安心，青菜萝卜的日子，其实挺好。
我的生活糟透了。王海波说。
你觉得我活得好吗？梅子说，还会更糟吗？
梅子，这些年来，我总是想，老天为什么要这样对待我，我这辈子，老老实实做人，与人无害，尽管活得窩囊，但也一直努力想把日子过好，但这日子却一直过得摇摇晃晃的，真不知道哪一天就倒了。现在想来，其实老天对我也不薄，他把你留在了我身边，这就够了。王海波说。
梅子哭了。
梅子，除去给海洋打官司的律师费，我手上现在还有十几万，我把大房子换成小房子时就想好了，如果这笔钱，给我妈看病都用完了，那没办法，如果能剩个十万二十万，我就拿这笔钱去买车，给这里的小企业送货，跑运输。我蹬三轮时，认识了一个小老板，他把包忘在了我的车上，我给他送去了。他跟我说，让我给他们送货，那一带的小企业主，都需要人送货，专门雇人送成本不划算，他可以给我介绍生意。我们的生活还是有希望的。他说。
我们会过得越来越好。梅子说。
王海波在一家棋牌室找到梅子老公，他正在打麻将。王海波把他叫了出来，说，你和梅子好合好散，离了吧。她现在是我的女人，你不离，等于是戴了顶绿帽子，离了，你就不用戴绿帽子了。你有什么条件你说，我以前是混社会的，丢过一根手指，要不，我给你也留一根手指？王海波在他眼前晃了晃那半截手指。
离就离呗。那个男的说，离了，我也可以结婚了，我那个女人，天天吵着要我给她一个交代。
这就对了，这叫双赢。王海波说。
一天，梅子和王海波正在搬运货物，这是一家塑料小厂的产品，他们要去送货，这时，两个警察来找他，让他去警局配合调查。
没事，梅子，我没干过坏事。王海波安慰脸色苍白的梅子。
到了警察局，才知道调查的是融通典当行和金融公司的事情，马总和李洪明他们已经被抓起来了，那个马总，其实是个河南人。因为王海波也在金融公司做过，所以找来问问。王海波把自己所知道的都说了，然后警察就让他回去了。
有一个女人跟我们说，你是个好人。办事的警察是个瘦高个，长着一双丹凤眼。
王海波回头笑了笑。你得泡点消火的东西吃，你有口臭。王海波说。
王海波出了警局，回到自己的小区，却看见楼下站着个女人，高个，脸上捂着一块黑布。
王海波一愣。只见那个女人走了过来，摘掉了那块黑布。女人半边脸已经被毁掉了，凹凸不平，呈紫红色。
王素芬！
她还活着！
三天后，狼狈不堪的王海波终于找到了自己的父亲。父亲躺在殡仪馆的尸柜里，脑袋不知去向。他根据衣着判定这就是他的父亲。走失那天，他和弟弟王海洋刚替父亲洗了澡，他们把父亲按在地上扒了个精光，然后扔进一只大塑料盆里，王海波把一桶井水夹头夹脑浇在了父亲身上，父亲一阵鬼哭狼嚎，拳打脚踢。那天他们给父亲穿了一件白色的T恤衫，还有一条黑色的裤子。T恤衫后背印着“治脚气，用XX”，红色。
你确定是你父親？警察问。
是的。王海波掀开尸体的T恤看了看，一条很长的刀疤。这是父亲年轻时和母亲打架留下的纪念。那时母亲和沙地的王海三睡了，父亲和王海三干架，吃了亏，被打掉了一颗门牙，回家又和母亲干架，把母亲往死里打，母亲跑进厨房，操起菜刀砍向父亲，父亲后退一步，菜刀划过了他的肚皮。
父亲的葬礼很潦草，大部分亲戚没来。坟墓是别人转让的，两千块钱，便宜。原墓主生了胰腺癌，不想连累家人，离家出走五年了，肯定已经死在异乡，这个坟也用不着了。王海波把所有亲戚的名单交给了花店，让花店按名单做花圈。他雇了三个在砖瓦厂打工的河南人，让他们把花圈扛上了山。兄弟俩把骨灰盒放进了坟里，封了坟。几个亲戚怕晦气，在山下躲得远远的，这时走上山来，敷衍地拜了几拜，走了。王海波给了河南人每人十块钱，河南人不接，王海波叹了口气，又加了十块，说，买些纸钱烧吧，去去晦气。山风萧瑟，偶尔有山鸟鸣叫，兄弟俩看了看荒草丛中的坟，也拜了拜父亲，走下山。走到山脚，王海波一回头，看见了父亲坟前的墓碑：
李秋田之墓
父亲的名字叫王兔林。
那是1998年的夏天。在王海波逐渐模糊的记忆里，那个夏天平淡无奇。
兄弟俩跑了一趟警局，办案的警察告诉他们，这是个交通肇事案，肇事司机已经逃逸。
你们爹是在一条乡间公路上被发现的，你们也知道，那里平时车辆和来往行人不多，所以，没人看见……当然，后续我们还会努力查找。
他的脑袋去哪了？王海波问。
我们四处都找了，包括出动警犬，可是没找到，也没人来报案，也许，也许让狗给叼走了吧，谁知道呢。警察说。这个警察很年轻，脸上长满粉刺。他显然对这个案子没什么兴趣，一直在敷衍。我说，你们为什么不看着他一点，一个精神有问题的老人，怎么让他一个人到处乱跑呢？
谁有空天天去管着一个疯子呢。王海洋说。
你们等会可以去财务处拿三千块钱，这是我们给你们的慰问金，我们能做的，就这么多了。
我父亲的脑袋去哪儿了？王海波又问。
警察看看他，不说话。
让狗叼走了呗。王海洋耸了耸肩，说。
这三千块钱王海波不想去拿，王海洋去拿了。
你确定不要？王海洋右手拿着那叠钱，往左手手掌上拍拍，问。
我总觉得这钱是爹的命，不该拿。
你不要我要。王海洋说。
王海波去了一趟沙地，那是一条他不愿意走却去过多次的路，沙地上是密密麻麻的甘蔗林，沿着林间那条泥路走，在一座木桥边，他蹲了一会儿，抽了一颗烟。木桥下的河边，野草长得过于嚣张了，钻到了桥上。他望了望泥路的尽头，那儿有一座低矮的平房，他的母亲一定呆坐在平房敞开的窗口，双眼凹陷。窗口里面，是少得可怜的货物。他把烟蒂头扔进了河里。看见父亲死去的那一刻，他有过如释重负的感觉，他知道这是可耻的，毕竟这个人是自己的父亲。但是，他知道，现在，他确实解脱了。
你想买点什么吗？母亲站了起来，双手在货物上乱摸，试图摸到些什么。显然，这一整天里，还没有人来打搅她。
是我。王海波说。
哦，是你。你来有什么事吗？
没什么。停顿了一会儿，王海波说。他来这儿，是来尽告知的义务。但此刻，他不知如何开口。
死了就死了吧。母亲说。显然，已经有人告知她父亲的死讯，毕竟，父亲死得过于凄惨奇特了。
我走了。王海波说。
你不买些东西再走吗？
好吧。王海波随手抓了瓶啤酒，这次多少钱？
两百块，不，三百块。母亲说，我已经好久没吃蒋家弄的烤鸭和章镇羊肉了，我得补补。
王海波给了她三百块钱，转身走了。
我不靠你们养活，我靠我自己。母亲说，你们是不孝子。
他居然一时想不起母亲的名字了。母亲应该叫王菊仙吧。在和父亲离婚后，母亲改嫁王海三。一晃二十多年过去了。时间过得真快。他回头看看母亲，母亲坐在一把破竹椅上，落寞、干枯。她得了糖尿病，眼睛瞎了。因为饿，她经常偷吃店里的东西，三天两头被王海三打。
他这三十来年的人生，慌张而惶恐。他想起了梅子结婚前几天，偷偷跑到他的家里，问他，我明天就要出嫁了，你确定我可以嫁给别人？
我的生活一塌糊涂，我自己掉进了烂泥坑里，不想把你也拉进来。你应该过更好的生活。他指了指蹲在屋脚喝酒的父亲，说，你愿意和他生活在一起吗？你不要跟我说你不在乎，总有一天，你会绝望，就像我一样。
梅子泪流满面。
梅子的婚礼，王海波没有出席。他和梅子算是远房亲戚，在农村错综复杂的宗族关系里，这种关系属于边缘，可走动也可不走动。梅子家没向他家发出邀请。这些年来，已经很少有亲戚邀请他家去参加婚丧嫁娶的酒席了。他家已经被亲戚们抛弃了。他的人生疲惫不堪，他没有心情去计较这些，除了偶尔感到沮丧和凄凉。
他走进了破败的小学校。这座小学校有一座三层小楼和一个不大的操场，一个水泥篮球架已经倒塌，操场上荒草遍地，学校已经人去楼空，如同他一样，被这个时代抛弃了。小学校的教室门都被踢破了，他走到教学楼的三楼，走进一间钉着五年级字样的教室，走到了一个窗前。窗口的窗帘还在，破而脏，吊在一根铁丝上。他躲在窗帘后面，拿出了望远镜。这个窗口正好对准了梅子家。他能看见梅子婚礼的整个场面。望远镜是他前几天捡来的，不知是哪个孩子的玩具，遗落在了路边的竹林里。 他早上九点多就站在了窗前。梅子家的院子里，一些帮忙的人在自来水龙头前褪鸡毛，杀鱼，男帮工用三轮车运来从各家借来的大圆桌，凳子，摆放好。十一点左右，王桂林放了几个炮仗，亲友陆续来了，坐上了圆桌。他一直没有看见梅子，他想看一看梅子穿上婚服的样子，看看她脸上有没有笑脸，如果她今天露出笑脸，他这辈子就安心了。他看见新郎出来敬酒，身后跟着笑容可掬的伴郎们。新郎是邻村的，父母做水产批发生意，光彩礼就给了十万，梅子嫁过去，應该能过上好日子。只是据说新郎贪玩，父母急着给他说亲，就是想有人看着他，让他收收心。
迎亲锣鼓队奏响了催促新娘出门的乐曲，第一遍、第二遍、第三遍。梅子走了出来，穿着中式的婚服，大红色。她低着头，王海波只看见她的背影。走到婚车前，梅子忽然抬头向四周张望了一会儿，像在寻找什么。王海波看见了梅子茫然的眼神。
他的梅子今天出嫁了。
王海波在窗口靠了一会儿，抽掉了半包烟。然后靠墙坐在地上，随手捡起地上一本本子，这是一本数学作业本，主人是一个叫王艺凝的女学生。它被主人遗弃在了这个被遗弃了的教室里。
2
父亲死后，王海波觉得自己对生活应该有所希望，那时他在建筑工地打短工。作为一个全镇闻名的酒鬼，父亲生前被酒精烧坏了脑子，他的精力无比旺盛，经常跑得不知去向，王海波只好四处去找。他这种状态，没有一家工厂愿意留他。弟弟王海洋在社会上混，基本不着家，偶尔回家，都带着个形迹可疑的女人，把王海波往屋外赶：哥，今晚你去外面随便找个地方睡。那时他们家只是间小平房，父亲一个房间，兄弟俩一个房间，剩下一个空间，厨房客厅餐厅都是它了。王海波能睡哪里去，住旅馆舍不得那钱，他睡在江边的石凳上。
有一次，王海波两天没找到父亲，他在电话亭呼叫王海洋的BP机，王海洋给他回了电话。
你去找他干嘛，他自己会回来的。王海洋说完挂了。
第二天，王海波正要去报警，BP机响了，他找了个电话亭打电话过去，对方是一家乡村敬老院，说，有一个老头，找不到家了，请他去看看，是不是他父亲。他赶去一看，父亲混在一群老头老太的队伍里，在做广播操，抬手踢腿，不亦乐乎。
我们报了警，派出所说先住在我们这儿，他们会负责查找，后来我们在你父亲衣兜里找到了你的BP机号。敬老院负责人说。
父亲待在这儿已经乐不思蜀，他好说歹说把父亲拖走了。
你看，不是回来了么？王海洋事后说，你不去找，派出所也会给我们找，你急个屁啊。
他这样的家庭，梅子说要嫁给他，共同奋斗，他实在没有信心和勇气。梅子结婚后，他学会了喝酒，开始时一天一瓶啤酒，后来一天两三瓶，再后来，裤兜里插一瓶小卖部卖的劣质烧酒，随时拿出来喝一口。他知道自己在走父亲的老路。父亲酗酒最厉害时，一塑料壶的烧酒挂在腰间，到晚上一滴不剩。
他决定戒酒，找工作。有一份安定的工作，他就可以攒钱，把小平房翻盖成楼房，然后娶一个老婆。以前他打算打一辈子光棍算了，他没资格娶老婆，生理的需要，可以找路边的女人解决一下，反正人生也就一恍惚的事。现在，他改主意了，他不是一个没有上进心的男人。
梅子回娘家时来看他。她挺着个大肚子，站在屋门口，手在肚子上摸来摸去，说，海波，去找个女人过日子吧，别去碰路边的脏女人了。
王海波满脸通红，说，我没有。
梅子看看他，她的目光一如既往，温暖，澄澈，这是他熟悉的，看了三十来年的目光。
好吧，我答应你。他说。他是个堕落的男人，光明正大地花钱找女人，把站街女带回家，村里人议论他，他不在乎，他能在乎什么呢。
他很小的时候，就把父亲的人生当作自己的反向目标。父亲懒惰，自私，没有责任心，整天游手好闲。当年村里办起了轮窑厂，村长让父亲去做泥砖，父亲嫌太辛苦，干了两天就不干了，把这个差使扔给了他，那时他才十二岁，和弟弟两个人放了学就做砖头，晾干，然后拉着手拉车送到窑里，一块砖头挣两分钱。他们挣的钱却全被父亲拿走了，父亲有了钱就去买酒买肉，然后独自喝酒吃肉，全然不顾桌边饿着肚子的两个儿子在眼巴巴地看。从小到大，父亲没管过他们兄弟俩，任他们自生自灭。冬天的时候，兄弟俩没棉衣棉裤穿，冻得上牙磕下牙，父亲不管。母亲也许就是被父亲气走的吧。那时候起，他就发誓，自己决不能做父亲那样的人。
八个月了。梅子摸摸自己的肚子，说，你也应该有自己的孩子，长大了有个依靠。
是的。他说，眼睛望着院子里的枇杷树，枇杷树上已经结了小果，再过一个多月就可以摘了，枇杷很酸，但梅子喜欢。他记得梅子小时候就喜欢骑在他的肩上，摘树上的枇杷吃。
你一直是个负责任的男人，以前，你一直在为别人负责，现在你要对自己负责了。梅子说完，腆着肚子走了，走了几步，回头冲他笑了笑。
后来，王海波就有了那个女人。王桂林是在菜地里找到的王海波。撤县设市后城区扩张，村里的地都被征收了，还有几块耕地一时没被利用，王海波就去种菜。他白天在水泥厂拉车，傍晚去伺候菜地，一早割了菜去路边叫卖，日子已经上了轨道。他看见王桂林在夕阳下向他走来，背后是一排地平线边沿的房子。王桂林喊，海波，海波，有个女人，你要不要？
什么？女人？
对，王麻子的老婆从河南带来的，想在这儿找个婆家。
我又不缺女人。
你缺一个老婆，过了这个村可就没这个店了，我让王麻子先留着，来问问你要不要？不要，就便宜隔村的瘸子王斌了。
王海波正犹豫着，王桂林推着他说，走吧，先去看看。王麻子老婆也是觉得你人品可靠，优先考虑你。
到了王麻子家，只见一个女的坐在堂前，磕着瓜子看电视，王麻子老婆陪着。女人白净，长长的直发，口红有些刺眼，穿着红色的长裙和尖后跟的高跟鞋。很时髦的一个女人。
女人抬头看见了王海波，站了起来，她的个子很高挑。 你们俩挺般配的。王麻子老婆说。
是的是的。王桂林说。
她叫王素芬，是我老家张村出来的，这个具体情况，你们自己谈，我就不多嘴了，你家情况呢，我刚才跟她介绍过了，她没意见，能踏踏实实过日子就行，要不，你们先试试住在一起？不合适可以再分开嘛。
对对对，现在时兴试婚，你们可以试一下。王桂林说。
她这个样子，能过日子么？王海波把王桂林拉到一边说。
试一下么？你又不吃亏。王桂林说，有了这个女人，你以后可别再去骚扰我妹了。
我没骚扰你妹，是梅子自己来找我的。
她没意见的话，我更没意见了。王海波对王麻子老婆说。他手插在裤兜里，破旧的脏衬衣在风中飘扬，一路晃晃悠悠地走着，一副蛮不在乎的样子，女人拉着拉杆箱，跟在他身后，高跟鞋的“嘚嘚”声洒了一路，引得路人侧目。
这是我家。王海波指了指那间小平房说。我家是村里唯一还在住平房的人家，这村里，我家最穷。
有些事情，你迟早会听说，我们先说清楚。女人说，我以前在洗浴中心做过，你懂的。我被警察抓过。我现在不想再做那种事了，你说从良也可以。我想找个男人过日子。
哦。
我没那种病，不信我们可以上医院。
信。
你什么态度？不愿意我另找。
为什么不回家？
回不去了。
进来吧。王海波打开房门说。
女人一愣，进了屋，她在屋子里四处看看，说，你去买菜，我收拾一下。菜市场已经关门，王海波跑到了城区的超市里，买了一袋真空包裝的熟牛肉，一把青菜，一刀猪肉和一条鱼，又买了一瓶黄酒。回到家时，女人正在擦桌子。
你们的桌子已经几年没擦了？我打了两次洗衣粉，擦了三次了。还有你们的灶台和碗，亏你们能把饭吃下去！女人说。她已经换掉了裙子，穿了身牛仔服。
女人烧菜时，王海波说，我去给我弟弟打个电话，我给他找了个嫂子，让他来认识一下，一起吃顿饭。女人停了手中烧菜的铲子，看看他。王海波跑出去找电话亭。
我在河南。那边王海洋说。
哦。王海波说。
他们说得对，我们确实挺般配的。王海波说。他们面对面坐在小方桌前，王海波给女人倒了杯酒。他内心不由地涌起一阵酸楚。他以这样的方式选择了自己的婚姻。眼前的女人，一切都是未知的。他一脚踩进了未知里，不知前路是什么。在他三十来年的人生里，他从来没有奢想过自己的婚姻，当婚姻来临时，他感到慌张、不知所措。
我们可以试着过过。女人说。不合适我就走。
其实我以前是个嫖客。
我以前是个小姐。
所以他们说，我们很般配。
这是我的身份证，你看一下。女人从包里拿出身份证递给他。
我去找找，我的身份证应该在枕头底下。王海波说。
明天我把你的床单和衣服都洗一洗，太脏了，家里也要打扫打扫。穷没什么，但一定要干净，干净了，再破旧的屋子，住着也舒服。
嗯。
你的床太脏了，我不习惯，我今晚不想睡你的床。
我也还不习惯。
我们坐一晚吧。
嗯。
3
村长知道王海波有了老婆，特意跑到他家，对他说，海波，娶了老婆，家里就是不一样，好好过日子。你以后会有孩子，这屋子就住不下了，村里原来的晒谷场上有两间平房，我跟支书商量了一下，五千块钱卖给你。五千块你有吗？没有我借给你。
谢谢王叔，钱我有。王海波知道，五千块钱买那两间房，等于和白送差不多，村里这是在照顾他。王海波于是把家搬到了晒谷场。离开小平房时，他有些不舍。他以前耻于这间破旧的墙壁用黄泥垒成的小平房。读初中时，有同学来村里找他玩，一路问到了他家，同学站在门口喊他的名字，他无地自容，假装不在家。他从小就是个自卑的人，先是父母让他自卑，接着是这破旧的屋子让他难堪，后来原以为一切都无所谓了，却发现自卑已经种在了他的内心深处，只是被覆盖了一层厚厚的草。但自卑是尖锐有力的，它随时会刺穿覆盖物冒出来，闪着粼粼的光。这也是他拒绝梅子的原因。
村长告诉他，等有钱了，就在晒谷场边给他批地基，他可以造楼房。王海波觉得，生活还是有希望的。
女人没什么不好，勤快，安静。住下来后还去超市找了份工作。王海波把自己的工资交给她保存，她有些感动，第二天就给王海波买了身新衣服。王海波为自己当初龌龊的想法感到惭愧。他当初接受这个女人时，想，就当是批发了一次嫖娼。
梅子呼他的BP机，他跑出去打了个电话，梅子说，海波，我住院了，你来看看我。梅子产后身体一直不好，三天两头跑医院，这回住院了。
王海波赶到医院，梅子一个人躺在病床上，很孤单的样子。她是借了医院的电话打给他的。梅子说，海波我还没吃过饭，你去给我买点吃的，我今天没有订饭，我老公也没给我送饭。
于是王海波跑出去，买了一份快餐，又买了些水果。
你老公呢？
不知道。他昨晚也没来陪床。
你公婆呢？
忙生意。梅子狼吞虎咽地吃着。
你不会连早饭都没吃吧。
没吃。
梅子吃完饭，抱起旁边摇篮里的孩子，喂奶。
梅子的家事，王海波听说过一些。梅子怀孕时，她老公三天两头跑娱乐场所鬼混，后来又和一个开理发店的姑娘好上了，还把梅子的结婚戒指送给了那个女的。那个姑娘也怀孕了，找上门要梅子老公负责，还把“定情信物”给梅子和她的公婆看。她的公婆怪梅子没看好老公，现在惹出这么大的麻烦。
跟你说过的，我儿子贪玩，你就是不长记性。婆婆说。
后来，梅子的公婆出了笔钱，让那女的把孩子打掉了。但梅子老公和那女的也没断。公婆对梅子说，他就是贪玩，等他玩够了，就乖乖回家了。 你父母没来看你？
我没跟他们说。他们拿我换了十万彩礼，给我弟弟讨老婆用，他们怕我离婚，男方把彩礼要回去。
话不能这么说。
也是。他们都以为我嫁了户好人家。
王海波出医院后呼了王海洋。王海洋回了电话，王海波让他带几个朋友过来，他有事需要他们帮忙。
哥，你要多少人你说。你出什么事了？是不是那个女人跟人跑了？我帮你追回来，打断她和那个狗男人的腿。王海洋说。
你别胡说，那是你嫂子，你对她尊重点。我就是要找几个人，去吓唬吓唬一个女人，把她赶走，你别闯祸。
王海洋带来了三个大块头的男子，一个头顶正中染着一条红发，像公鸡的鸡冠，还有两个，光头，嘴里叼着香烟。王海波有些后悔了，他担心事情到时失控。
你们把她赶走就行，决不能动手打人。王海波反复叮嘱王海洋。
知道了，知道了，跟一个娘们似的。王海洋不耐烦地说。
王海波把这些人带到了梅子老公的那个女人开的理发店附近。王海波说，就是那个女人，把她赶走，赶得越远越好。
后来几天，王海波经常跑医院，手里拎着饭桶。每次王素芬做好菜，王海波就挑好的装进饭桶，有时还吩咐王素芬买这买那。装好饭，自己连饭都不吃，对王素芬说一声我去医院给一个朋友送饭就跑去医院。梅子的病房在一楼，站在医院院子的一棵大槐树下，他能望见病房里的情景，他会看一看，病房里没有其他人时，他会把饭送进去。梅子的公婆或老公在，他就在外面坐着等，等他们走了再进去，有时他们一直不走，他就自己把饭吃了，拎着空饭桶回家。好多时候，他把饭给梅子送去时，梅子已經吃过了，但她会尽量把饭菜吃完，实在吃不下，就让王海波兜底。
别吃撑了。王海波对梅子说。
我担心如果我不吃完，你以后就不会来给我送了。
住院的是谁？一个女人吗？有一天王素芬问。
你怎么知道？
能让一个男人神魂颠倒的只能是女人。
我一个一块儿长大的朋友。
青梅竹马？
她都有孩子了。
你拿我做的饭菜去讨好一个女人？你连跟我说一声都不说，你把我当什么？我才是你的女人。王素芬说。
王海波一愣，他知道，王素芬对这段婚姻认真了。
我带你去看看她。王海波说。
王素芬一愣。王海波带着王素芬去了医院。路上，王素芬买了一个水果篮，一束鲜花。到了医院门口，王素芬不想进去了。王素芬说，海波，我去，梅子会尴尬，会难堪的，就当我不知道这件事好了，你一个人进去，我在外面等。王海波看了看她，说，你放心吧。他拎着水果篮，捧着鲜花进病房时，梅子在给孩子喂奶。梅子看看他手里的东西，一脸疑惑。
梅子，素芬让我来看看你。梅子，我现在有了素芬，我要好好过日子。
海波，你好好过日子吧。我明天就要出院了。
王海波回到家时接到了弟弟的传呼。电话回过去，王海洋告诉他，那个女人关了店门跑了，据说回湖北老家了。
你没伤害她吧。王海波问，王海洋已经把电话挂了。
晚上吃饭时，王素芬对王海波说，明天你有空吗？陪我去一趟医院。
怎么啦？你也生病了吗？
你别紧张，我只是去把上的环拿掉。
那一刻，王海波忽然觉得，自己的人生真的可以安定了。这是一种让人放松，舒适，憧憬的安定。在以前，他觉得自己的未来是飘忽的，不确定的，没有目标，没有动力，不知道自己要什么，得过且过。现在，他知道了，他将会有什么样的生活，和身边其他男人一样，他会有自己的妻子，孩子，会有和其他男人一样的家庭。
他泪流满面。
4
一年后，王海波有了一个女儿。王素芬被推进产房时，护士对他喊，你也进来。他跟了进去，站在老婆的旁边，喊，加油加油。医生骂他，你以为这是拔河比赛啊。于是他握住王素芬的手，咬着牙用力。当一声“哇”清脆地响起时，他感到世界是如此的敞亮，他握着王素芬的手，摇了又摇。
那时的王海波，已经成了一个踏三轮的车夫。水泥厂已经倒闭了，他花了五千块钱，申请了三轮车牌照，买了辆三轮车，起早摸黑，走街串巷蹬三轮拉客。然后把挣的每一分钱交给王素芬。
他对王素芬说，我们要造房子，三层楼，两间。然后傻笑。
王素芬也跟着傻笑。他们的女儿也跟着傻笑。
只是在夜深人静时，他会忽然想起自己的父亲。父亲的突然去世，使他的人生出现转机，这使他对父亲有着深深的愧疚，好像他现在的一切，是拿父亲的命换来的。他偶尔会去看父亲，烧一些纸钱，把几壶烧酒洒在父亲坟前。他还替父亲重新立了一块墓碑。他也会想起父亲那个不知所终的脑袋，也许，他应该再努力一把，说不定父亲就全尸了。他想起了很小的时候，那是清明节，按习俗，清明节每家每户要做麦果。小朋友们都有麦果吃，他们兄弟俩没有。父亲在地里插秧，他拉着弟弟找到父亲，说，爹，我也要吃麦果。那天，父亲四处去借米粉，父亲在邻里面前形象和人缘都不好，他也不是那种会低头的人，但那天，父亲跑遍了半个生产队，借来了小半脸盆米粉，然后，用碗底给他们敲了两碗麦果。
不知为什么，父亲活着的时候，王海波的记忆里，全是父亲负面的事情，粗暴，自私，有些无耻，烂泥糊不上墙。父亲糟糕的形象使他兄弟俩在小朋友那里备受歧视，那时候，谁都可以骂他们，谁都可以欺负他们。王海波的书包，好几次被同学扔进了茅坑。班里同学干的所有坏事，都被栽赃在了他头上，老师也深信不疑。王海洋在很小的时候，就树立了自己的理想：哥，我长大了，要做一个流氓，那时谁都不敢欺负我们。但当父亲离世，父亲生前那些温暖的事情逐渐浮现，让他常常梦到父亲，并且在半夜醒来时泪流满面。
他带着老婆和女儿，去了一趟沙地。母亲依然待在那个没什么生意的小店里，静坐着，形容枯槁。她灰色的衣服上满是油渍，灰白的头发稀稀拉拉的，她耷拉着脑袋，听到有人走动的声音，抬起了头。 是海波吧。母亲问。
妈。
他听人说，母亲脑子出了问题，只要听到人声，都会问，是海波吗，是海洋吗？为此，王海三好几次要把她赶走：滚，找你的儿子去。
王素芬怀里的女儿发出了几声嘤嘤声。老太太忽然激动起来，站起身，循着声摸了过去，她摸到了王素芬的手，然后摸到了婴儿的脸。王素芬闻到了老太太身上浓重的气味，她后退了一步，但一犹豫，又走上一步，把女儿递给了老太太。
男孩？女孩？老太太抱着孙女，鼻子凑近婴儿的脸。孩子忽然大哭起来，老太太连忙轻轻用手拍打，嘴里哼起了小曲。
女孩。王海波说。
好，好。
王海波接过孩子，王素芬把老太太扶进屋，坐下。老太太在抽屉里摸来摸去，抓出了几张零碎的钞票，说，我得给孙女买点东西。
王素芬连忙按住老太太的手，说，不用不用，您是长辈，应该我们孝敬您。三个人在小店里，实在不知说些什么好。王海波和王素芬干坐了一会儿，告辞。走出店门，王素芬忽然转过身走了回去，在抽屉里放了几百块钱。
王海波回头，发现母亲站在小店门口，似乎在望着他们。
女儿四岁的时候，王素芬忽然走了，不知去向。那天中午王海波蹬着三轮回家吃饭，他心情不错，连着拉了三个长途，挣了八十多块钱。而且，他的房子马上要拆迁了，拆迁办已经来丈量和评估过了，根据补偿协议，他可以分得一套一百二十平方的房子，还有三十多万现金，一想到这他就乐。他把原来住的小平房全给了王海洋，王海洋可以拿一套八十多平方的房子和二十来万现金，有了房，有了钱，王海洋就可以娶妻生子，安安分分过日子，再也不会去打打杀杀了。男人么，只要有了家小，就安生了。而他，也可以安心了。
门锁着。他打开门，桌子上没有像往常那样摆着饭菜，却留着一张纸条：
海波，我走了，不会再回来了。好好把我们的女儿养大，别忘了去幼儿园接女儿。
王海波不知道发生了什么，蒙了。王素芬有一只小灵通，王海波一次次地打，都是关机。他又跑到王素芬工作过的超市，向她的同事打听王素芬可能的去向，她们也说不知道。他找到王麻子老婆打听，王麻子老婆告诉他，其实她和王素芬只是同一个县的，她也不清楚王素芬去了哪里，只知道王素芬已经好几年没有与家里联系了。
王素芬就这么莫名其妙地消失了。
关于王素芬的失踪，村里人有好几种传说，有的说，王素芬以前做小姐的时候，被一个老变态虐待，反抗时失手杀了人，一直畏罪潜逃，隐藏在了这里，现在被公安发现了。有的说，王素芬以前是个毒贩，这次被抓，死罪难逃。也有人说，王素芬是黑帮老大的女人，后来得罪了黑帮老大，跑了出来，现在被黑帮老大发现了行踪，让她乖乖回去，否则做了她老公和女儿。王素芬没办法，只好回去了。她现在十有八九被黑帮做掉了。
王海波努力回想王素芬这段日子的表现，似乎也没什么异样，除了三天前的中午。那天王素芬忽然脸色苍白慌慌张张地跑回家，把门关得死死的。他正在吃中饭，忙问她怎么啦？她说身体不舒服，休息一会就好了。他帮她请了半天假。
王海波觉得很沮丧。生活刚向他展示了美好的笑脸，一转眼，这一切就被剥夺了。从此，他将与女儿相依为命了。他很担心王素芬的命运，不知道她现在怎么样了。他想，如果她有迫不得已的理由想要离开他，他会放手。他的拆迁安置费即将发下来，那三十多万现金，王素芬可以拿走，一个女人，孤身在外，手里有一笔钱，生活就有依靠。
王海波喝得酩酊大醉，有人拉拉他的衣服，他睁开睡眼，是他的女儿。女儿名字叫王开心，他起的。
5
王海波有一个朋友叫李洪明，是王海波蹬三轮时认识的。李洪明起先也是蹬三轮的，他们几个经常聚在一号桥附近等客人，没客人时，他们就谈女人，或者“小搞搞”，玩梭哈，輸赢很小，找个乐子。李洪明不是个安分守己的人，他对一辈子蹬三轮感到绝望。他经常对王海波说的一句话是，王海波，你信不信，总有一天我要自己当老板。他之所以只对王海波说这句话，是因为其他人都只会挖苦他：当然，当然，我们相信有一天你还会当皇帝，不就换一身龙袍吗？只有王海波认同他。王海波很真诚地说，我信，你到时拉兄弟一把。
王海波有时也会想，我的理想是什么？很多时候，他也会梦想自己是一个有钱人，住豪华的别墅，有漂亮的女秘书随身伺候，还有，家里有漂亮的老婆，家外有漂亮风骚的情人，几个？一个显然太少，总得弄几个吧？王海波想，是不是每个男人的内心深处都有这些龌龊的想法。只是一个蹬三轮的与一个情人一大堆的有钱人之间的距离，基本上相当于月亮与地球之间的距离。他还是老老实实去幼儿园把女儿接回来，给女儿做饭要紧。
王海波后来就没见李洪明来蹬三轮车了。与他同村的刘全有说是跟着一个什么老板一起做生意去了。李洪明与王海波年纪相仿，也有老婆孩子，前段日子还在闹离婚，他老婆嫌他好高骛远好吃懒做。婚有没有离成不知道，但李洪明却受了刺激，加快了争取成为老板的步伐。
王海波再次见到李洪明是在几个月后。那天王海波正在第一百货大厦门口招徕客人，一辆奥迪停在了他的三轮车边。车里人摇下车窗，一个戴着墨镜的家伙探出了脑袋。
海波，还在蹬三轮哪。
王海波打量了他一会儿，那个人染着一头红发，靠在车窗上的手臂上纹着一条青色的龙。那个人摘下墨镜，王海波一瞅，李洪明。
这么快发财了？都驾上奥迪了！给兄弟指条道呗！
我老板的，让兄弟我开出来到熟人那儿晃晃眼，第一个就是你。
跟电视上学的吧？没啥创意呀。王海波指指李洪明臂上那条龙，说。
李洪明靠着车，王海波坐在三轮车上，两人点了烟聊了会儿。原来李洪明已经离婚了，老婆带着孩子走了。我现在无牵无挂。他说。他现在在一家金融公司做事。
我现在是公司的副总裁，他说，房子卖了一百多万，入股公司，每年的利息有十万多，比蹬三轮强多了。还没算上工资和奖金。 你没房子了，住哪儿？
住酒店啊，百把块钱一天，住得起。你要换换脑子了，干嘛要有自己的房子啊，住酒店多好，不用自己收拾。还有，单身多好，我现在随时可以换女人。
你这车不错。王海波没话找话，他望了望天空，天空一片蓝，没有内容。
你别蹬三轮了，跟我吧。李洪明说。他给了王海洋一张名片，有兴趣给我打电话。
王海波想到了他的拆迁补偿款，那三十多万现金，简单地装修那套一百二十平方的房子花了十万左右，还剩二十来万存在银行里。存银行保险是保险，就是利息太低。老实说，没有了王素芬，王海波的生活就有些随性，一日三餐也不定时，王素芬在的时候，管着他，他已经很少喝酒，现在没人管了，又喝上了。他喝得醉醺醺的，客人也不敢上他的车，再加上现在王开心幼儿园放学后要他带了，晚上他不能去踏三轮，所以挣的钱比以前少很多，日子过得紧巴巴的。
王海波家的附房被他租掉了。租他附房的是一个外地女人，平时在菜市场一角摆摊，卖一些纽扣、拉链、发卡等小商品，也修理各种衣服拉链、皮鞋。当初谈好的，房租每月三百。但有一次王海波去收房租时，那个女的穿了很短的上衣，露出了白花花的一截腰，女人屁股很大，裤子也是紧身的，王海波没忍住，先摸了她的腰，又拨了她的下巴，她都没拒绝，然后他就不客气了，把她按到床上去了。他把女人睡了，那房租自然也收不到了，反而那女人三天两头来找他帮忙，不但要出力，还要出钱。王海波怀疑自己被勾引了，上当了。但这怨谁。于是他有空的时候就去女人那里，他得把自己的房租值回来。这么一来，他的房租就更收不到了。
王海波觉得，父亲的遗传基因就在自己体内，他不知能否抗拒遗传基因的力量，也许，一切都是命数。只是可怜了自己的女儿，她会不会重复他的人生？有一天傍晚，他就着花生米，喝着老酒——现在，他恢复了每天早中晚三餐酒的状态。女儿跑过来，对他说，爹，我饿。那一刻，他才忽然想到，他光顾着自己喝酒，忘了给女儿做饭了。女儿一直在一边眼巴巴地看着他喝酒吃花生米。他想起了自己小的时候，也曾有过这样的遭遇。他一把抱住女儿，说，爹这就去做饭。他倒掉了酒，把酒瓶子扔进了垃圾桶。但没过几天，他又喝上了。他实在想不出来，除了喝一口，他还能去干什么。他这辈子，也就喝一口这个念想了。
王海波去幼儿园接回王开心。今天幼儿园的亲子活动王海波没去参加，他怕自己去了给女儿丢脸，王开心很不开心，别的孩子一家人参加各种活动时，她孤单地坐在一边。王开心说，爸，你嫌蹬三轮丢人，那你去找个长脸的工作呀。王海波有些愧疚，说，你爹我一定好好努力，找一个给你长脸的工作。到家时，在小区门口遇见了王海洋，王海洋这段时间日子有些不好过。
又来要钱？
是借。
你还过吗？
以后会还。
这次要多少？
借一千。
又是一千！我自己日子不用过了？
五百也行。
不准去赌钱，去赌钱我不给。
不会。就是没钱吃饭了，跟哥要点援助。
王海波给了他五百块钱，说，开发区化工厂在招人，你去试一下，找个工作吧。王海洋没理他。他还想啰嗦几句，王海洋已经骑上电瓶车一溜烟开走了。
王海洋拆迁后获得了二十多万补偿款和一套八十多平米的房子。有了钱的王海洋迷上了赌博，没多久，二十多万补偿款就输了个精光。他有过一个同居的女人，每次输了钱，他就回家打女人，把那个女人打跑了。后来他卖掉了房子，继续赌，想扳回老本后就戒赌，哪知没多久，卖房子的钱也输光了。王海波那段日子经常向三轮车同行打听哪里有地下赌场，蹬三轮的各个村的都有，总会有些这方面的信息，打听到了就找上门去，想把他从赌桌上拉出来。王海洋已经赌红了眼，哪里肯离开赌桌。有一次王海波死活要拉他走，他掏出刀子，指着王海波，说，你再動手，老子捅了你。王海波被赌场里的人赶了出来。赌场里的人警告他，如果有警察来抓赌，就是你告的，你的弟弟会没命。王海波坐在路边的石头上，心情极其沮丧。他点了一根烟，看着一柱烟雾缭绕上升，渐次散开。他觉得生活于他，真是越来越糟心了，他想，如果不是因为女儿，他也会沉沦下去。夕阳西下时，王海洋从屋子里走了出来，他看了一眼等在屋外的王海波，没说话。王海波走上去，和他并肩走。
别赌了，趁手头还剩些钱，找个工作吧。
滚开，都是你的缘故，你个扫帚星，坏了我的手气。
那些人都是设局在骗你的钱，好几个拆迁户都被他们设局害得身无分文了。
你有完没完，不继续赌，我以前的钱不是白白输掉了吗？你脑残啊！王海洋凶神恶煞般地说。
王海洋耐着性子劝说，王海洋被惹毛了，说，你再啰嗦，我就去撞车，我被撞死了，是你害的。说着就要往一辆开来的工程车上幢，王海波一把拉住他，吓得连话都说不出来了。
王海波钱输光了，还欠了一屁股债。以前他跟人斗凶斗狠，帮人出头，所以屁股后头跟着几个小弟，现在，他要跟那几个小弟借钱过日子，那几个小弟也就弃他而去。以前他得罪过的人，见他没了势力，就找上门来寻仇，把他追得四处逃窜。风头躲过去了，身上多了几块疤，没钱吃饭了，就找王海波借，得过且过。
老子现在是龙入泥池被泥鳅欺负。他说。好在他没家小，没什么拖累。
6
王海波告诉梅子，自己打算赌一把命，想让李洪明介绍，认识一下李洪明的老板，跟李洪明的老板干。
我年纪不小了，赌一把吧，五年，干五年就金盆洗手，我运气没那么差吧，五年应该不会出事。
出了事，我来给你收尸。梅子恶狠狠地说。
不会吧。
你女儿这么小，难道让她来给你收尸？
我得振作一下。王海波说，我找不到其他人商量，只好来找你。这么多年来，我一直相信命，命是什么？命是我家屋前的那条曹娥江，就那么一直流着，挡也挡不住，我就在命里漂着，漂到哪儿是哪儿。现在我打算和命抗一回，趁着还不算太老，为自己争一回。我不相信自己运气会这么差。 你已经打算好了，还来跟我说什么？梅子说。
我想，万一，万一，当然那是不可能发生的，到时候你照顾一下我女儿。
王海波，你别干坏事，千万别干。
梅子，我要去混社会了。王海波眼睛有些湿润，他有种悲壮的感觉。
他知道梅子的日子也有些难。这些年梅子一直在老公家忍气吞声。梅子本来就是个很懦弱的人，当年媒人给她介绍了现在的老公，父母很认可，逼着她去见面，见了几次面，觉得对方也说不上什么不好，而王海波又是那样的状况，于是半推半就地结了婚。婚后才知道，老公就是想找个女人应付一下父母，压根没把她放在心里。老公就是个还没玩够的孩子。原本以为他玩几年，累了，厌倦了就会安生，会回家，哪知道回的不是她的家，在外面又有了女人，死活要和梅子离婚，梅子咽不下这口气，就是不同意。那个女人见结婚无望，离开了她老公，嫁了另一个男人。梅子老公对梅子怀恨在心，梅子的日子很不好过。
你老公欺负你的话，我帮你出头。王海波说。
我现在过得挺好。梅子说。梅子这段日子住在娘家，经常帮王海波接女儿。
王海波由李洪明引荐，见到了那个老板。老板的金融公司没有营业执照，但他开了一家叫融通典当的当铺，汽车，房产，金银首饰，名烟名酒都可以当。老板很年轻，细高个，戴着金丝眼镜，文质彬彬的，说的是普通话，偶尔会冒出一两个英文单词。典当行后院停着好几辆豪华轿车，都是抵押的。老板开的车居然是十几万的别克。王海波以为老板是北方人，李洪明却介绍道，马总，舜峰集团马老板的二公子。
舜峰集团王海波知道，本地著名大企业。
马总曾在英国留学两年，前年刚从英国归来，毕业于英国著名的剑桥大学，马总割不掉对家乡的思念和热爱，回国创业，马总不仅有这家典当行，还有好几家夜总会、酒店。李洪明说。
王海波想，有舜峰集团做后台，这家金融公司应该没什么问题。
马总瞅了王海波一眼，说，你是李总介绍的，所以我亲自面试，很给面子了。
谢马总抬举。
我问你，如果你想从我这儿借五百万，你打算拿什么抵押？
命。王海波说。我没有家产，只有一条小命。
马总看看他，点点头，显然他很满意。
我有二十万存款，我想入股。王海波说。
可以。马总说，本来我也瞅不上你那二十万，对我们公司来说，二十万，就是沧海一粟，但你入了股，就和我们上了同一条船了，大家都是一伙了。
王海波后来才发现，公司里像李洪明这样的副总经理有二十来个，只是大多不上班。李洪明是管保安队的，所谓保安队，除了守住那些贵重的抵押物，主要职责其实是讨债。
王海波成了金融公司的保安。他想把三轮车和牌照卖掉，但没人接手。大街上出租车和私家车越来越多，三轮车迟早被淘汰。梅子说，要不卖给我吧，我休息日去蹬三轮。梅子在一家私人幼儿园当生活老师，工资不高，但有双休日。王海波不同意，争了半天，梅子说，你别卖掉，万一哪天那里干不下去了，这辆三轮车也是个生计。你得给自己留后路。
不会吧，马总家这么有背景，公司会倒闭？
你怎么认定那个马总一定就是马老板的儿子？万一是个冒牌货呢。
不可能，马老板名气那么大，谁敢冒充他儿子呀。
王海波就这样开启了他自称的“狗腿子”生涯。他是仓库保安，那是座很大的房子，就坐落在融通典当的后面，里面有许多保险柜，其中一个房间里，堆满了茅台和五粮液以及各种高档的香烟，这些东西基本上不会来赎走，过了期限就会被降低价格卖掉，其他房间，不是他这个保安能进去的。王海波上的是白天班，晚上有另外的人来顶。他算了算，二十万块钱本金的利息加上自己的工资，每个月也有六七千块钱，都比公务员们高了，据说还会有丰厚的奖金，如果去要债，还有可观的提成，比蹬三轮强太多了。他的如意算盘，干五年，攒个三四十万，再把本金取出来，金盆洗手，然后去水产市场，谋个摊位，做水产生意，他的事业就算起步了。
偶尔，王海波也会被派去出公差。派给他的活，都没为难他，就是让他去盯着那些还不出高利贷的人，防止他们潜逃。王海波第一次出公差，盯的是一个开饭店的老板，这个老板开的饭店王海波很熟，叫月玲珑，以前他经常载着客人去这个饭店。饭店生意很好，里面的烤羊腿很有名，没想到这个饭店会开不下去，老板居然去借了高利贷。老板姓刘，一个很温和的中年人。见王海波坐在屋外的电瓶车上吸烟，就招呼他进去。
我不会跑，你放心，我能跑到哪里去呢？我手头的现金都付了员工的工资和货款，我现在手头的现金还不够买一张火车票。他说。
王海波进去，坐了会儿。
这么好的生意，怎么就亏了呢？
其实一直是低价经营，客人越多亏得越多，也不是没想过提价，可一提价，客人就不来了。
王海波玩弄着手机，没话说。手机是老板给的，老板交代他，一发现他们有潜逃的苗头，就打电话给老板。
我这套别墅已经在拍卖了，这房子现在增值了，好歹值个五六百万，还你们的钱和银行的贷款，足够了。我奋斗了半辈子，现在一切付之东流。中年人说。他语气很淡定，一看就是见过世面经过大事的人。
老弟，我看得出来，你跟他们不是一路人，你这活，干不长。中年人说。
7
没事的时候，王海波也会胡思乱想，想着有一天他回家，发现家里饭菜飘香，王素芬系着围裙从厨房里出来。现在，王素芬在他眼里，变得越来越神秘。她忽然地走进了他的生活，却又忽然地离开了。他看过王素芬的身份证，知道她的老家在哪儿，但他从来没有去过。即使他想去，王素芬也不让。他和王素芬没领过结婚证，她不提，他也就不说。其实一直以来，他就有一种预感，觉得这个女人是他人生的一个意外，哪知道预感成了现实。
他不知道王素芬受了什么样的伤害，使她如此随便地选择了婚姻。这些年来，嫁到村子里的外地女人很多，大都是年轻，聪明，漂亮的，嫁给的老公却是村里垫脚的男人。她们用婚姻改变生活。也曾有外地姑娘愿意嫁给他，但看看他的住处，连个窗帘都没有，墙上的缝可以望见屋子里的一切，就都退缩了。唯有王素芬不嫌弃他，其实他们俩是谁也别嫌弃谁。他王海波长得一表人才，如果不是因为穷，因为被父亲拖累，愿意跟他的姑娘一定不會少。 他记得他们见面后的第二天，王素芬就跑去窗帘店，扯了几块布，让王海波往窗口钉铁钉，系铅丝，把所有窗户都用窗帘遮起来。然后，她洗衣服洗床单被单，王海波往墙壁上的缝里抹黄泥，堵住一条条裂缝。家里那几扇破门，平时总是不关的，反正连贼都不愿意进来。现在，家真的要变成家了，门就很重要了。王海波买了几块木板，把门都修了。这就是他们的新房。他们第一次同床时，王素芬好几次推开他。
好像外面有声音，是不是有人在偷听？
没有，是狗。
你确定那些缝都堵上了？
堵上了。
我怎么感觉有人在偷看？
不可能，他们又不是火眼金睛，能穿透墙壁。
他们的新婚之夜过得很狼狈，战战兢兢。
婚后他们也吵。为了钱。王素芬花钱有些大手大脚，他们两人挣的那几个钱根本积攒不下来。吵一吵，王素芬就会收敛些。王素芬的钱大多花在买化妆品上。王海波说，你都有老公了，打扮得花里花俏给谁看？王素芬说，给我自己看，我乐意。村里有不少人知道王素芬的过往，这些人就说闲话，说王素芬还想招惹男人。这些话传到王海波的耳朵里，王海波就积了一肚子郁闷，他本来就对王素芬的过去心存芥蒂。
有一次，王海波喝多了没忍住气，骂王素芬，你整天花枝招展的，是不是还想去做……做过去的事？
你，你他妈的也是一个不要脸的嫖客。王素芬忽然翻了脸，骂道。然后跑出了家。那天王海波找遍了附近所有地方，都没找到王素芬。后来总算在曹娥江边的芦苇荡里找到了她，她坐在芦苇丛里，望着江上发呆，江风吹拂着她的长发，让人觉得她很忧伤。
我是个混蛋。王海波说，你跟我回家吧。
王海波拉着王素芬的手，回了家。从此他们之间再也没提那些敏感的内容。
怀孕后的王素芬变得异常抠门。每天早上出门，王海波的口袋里只有几个找零用的硬币，常常受蹬三轮的同伴讥笑。她还让他把烟酒都戒掉，搞得他很长一段日子常常如坐针毡。但他知道，王素芬这是想好好当家了。
王素芬和王海洋关系不好，王海洋总是告诫王海波，要当心这个女人，别把家里的钱都交给她，防止她到时卷了钱跑路。这样的事还少么？他说。他还怀疑王素芬来路不明，有什么不可告人的原因。总之，王海洋就是看不上这位大嫂，尤其是她的过往。王素芬也不喜欢王海洋，背后说他，一个大男人，游手好闲，不务正业，总是伸手向哥哥要钱，毫无羞耻之心。
这都是我们的血汗钱，再说，我们也不富裕。她说，很愤怒的样子。她是心疼那些钱。
王海波无可奈何，只好装聋作哑。好在王海洋很少进他家门。
王海波想，要是王素芬知道他现在的工作，是不是会觉得比以前有面子。毕竟，他现在进进出出，邻里们都对他客气多了，尽管这种客气里，更多的是一种畏惧。让别人怕你，也没什么不好。他想。
王海波在管库房时接到了李洪明的一个电话，李洪明说，海波，快点，叫上马柳他们几个，快来上尚夜总会支援，人越多越好。
怎么啦？
别废话，快点。
王海波于是叫上马柳等几个，开着车直奔上尚夜总会。上尚夜总会在金茂大厦四楼，几个人跑楼梯，到了四楼，只见里面光线暗淡。大白天，包房里没什么客人，走廊也没开灯。有人向他们招招手，并喊，我们的人来啦。几个人向着那个人的方向跑去，只见一个包房里，李洪明等几个人坐在沙发上，对面也坐着一伙人，都绷着脸，气氛很紧张。双方显然在谈判。王海波等几个站在了李洪明的后面。王海波心里发怵，想，这是打群架的架势。公司给保安队搞过培训，练的是格斗，除了拳脚，还有棍棒使用，那可是要人命的啊。
王海波不怕死，但他怕女儿没人养。王海波发现，由于出来匆忙，他带的这些人都忘了带铁棍。说是铁棍，其实是一截自来水管。李洪明看了看他们的手，有些不满。
你看，我们的援兵来了，但都没带武器，我们不是怕你们，相反，这说明我们不怕你们，也说明，我们谈判有诚意。
对方领头的是个大胡子胖子，整个人瘫在皮沙发上，不屑地看看李洪明。
让你们老板来，我不跟你这个小喽啰啰嗦。
两边的几个人要动手，旁边夜总会的老板急了，说，两位大哥，你们千万别在我这儿打架，我是小本生意，我一家人还靠这家夜总会吃饭呢，我在公安局当刑侦队长的小舅子对我叮嘱过，让我老老实实做生意，出了事情，他一定收拾我。请两位大哥帮帮忙。
胖子和李洪明对视一眼，胖子说，大白天打群架，怕伤到无辜，咱们换个时间，换个地点怎样？
可以，里木桥那边有块空地，晚上七点，不见不散。李洪明说。
不见不散。胖子说。李洪明张张嘴。
一伙人坐上车，四散。王海波坐在车上，听几个人七嘴八舌一说，才知道，事情的起因是马总抢了那个大胖子的女人。马总去这家夜总会唱歌，让一位“公主”来陪唱，马总认为“公主”国色天香，马总说，你别在这儿干了，跟了我吧。马总出手阔绰，“公主”就答应了。那个大胖子是“公主”的老相好，来夜总会找不到这位“公主”，一问，知道“公主”被融通典当的马总带走了，当即爆发了。我的女人也敢碰，让我以后怎么混！他骂道。派人到融通典当找马总，要求归还女人，当面道歉。马总说，连这种臭虾烂蟹都想见我，我是随便什么人都能见的吗？他让李洪明带人去摆平。
四点多钟时，李洪明请一班保安吃饭，在聚仙楼，这是他们聚会的窝点。一桌，十一个人。还有一个没来，李洪明就大骂那个人胆小鬼，不讲义气，不值得深交，以后那个人有事，他不会管，谁都不许管。王海波从未见过李洪明发这么大的火。
王海波给梅子打电话，让她帮忙去学校接一下王开心。你帮我带几个小时，我可能迟点回家。王海波说。
我不接，你自己去接。梅子说，我帮你接了，你就安心干坏事了。
我和朋友吃飯。 哦。我去接。你别干犯浑的事。梅子说。
吃饭时，李洪明一个劲地向在座保安们敬酒。大家都是兄弟，要讲义气，够哥们，大家以后有事，来找兄弟我，我一定尽心尽力。他说。王海波发觉酒桌上气氛很沉闷。李洪明似乎也很紧张，喝酒的时候，手在发抖。
来来来，大家放开喝，不就打一架么，又不会死人。李洪明给大家鼓气。
会死人的。有人嘀咕。李洪明瞪了那个人一眼。
李洪明敬酒敬到王海波时，王海波端起酒杯，说，我女儿一个人在家里，没人照顾……他还没把“我去不了了”说出口，李洪明把杯子往地上一摔，说，这个时候，你说这种话，你他妈的一带头，别人也都不去了，难道让我一个人去送死。
但是，我已经让我的一个朋友去接我女儿了，我今天是舍了命，也要陪李总去。王海波说。心里却盘算着，等会儿打起了群架，都是金属自来水管，要保命的话，该怎么办呢。
李洪明一愣，抱住王海波说，谢谢，谢谢，关键时刻还是自家兄弟。
七点钟的约会，一桌人吃到六点四十多分还没有想出发的意思，都坐着抽烟，挨到六点五十分，李洪明低沉着声音，说，走吧。一帮人走下楼，坐上面包车，慢吞吞地向里木桥方向开去。里木桥离聚仙楼大约二十多分钟的路程。车开到里木桥时，已经七点二十多分。大家透过车玻璃四处望，空旷的地面上一个人都没有。
他们都没来。李洪明说，似乎舒了一口气。
车里气氛顿时活跃起来。
这群胆小鬼，想想他们也不会来。大家七嘴八舌地说。
一伙人下了车，在空地上走来走去，抽烟。等了十几分钟，李洪明说，他们不敢来了，回吧。
王海波坐在车上，暗自想，这要是真打起来，轻则受伤，重则丢命。伤了谁来照顾我？死了，女儿怎么办。他后悔当初考虑不周，以为现在法治社会，这种黑社会的打打杀杀只是港片里才有，现实中不会有，现在好了，身不由己，卷进去了。他认为即使混社会，他也可以混得有底线，现在看来，难。
8
李洪明找王海波喝酒，喝多了，说，海波，其实人都是怕死的，我也一样，你让我去拿着铁棍打群架，我得估算值不值。我就是为了一口饭吃得好点，为这去卖命，值得吗？我有个三长两短，马总会养我后半生？做梦吧。干这行，一要保命，二不要去坐牢。眼睛要活络些。
我也这么想。那个胖子后来找马总了吗？
没。他也怕事，嘴上犟一犟，给自己找点面子，见好就收呗。现实里，哪里有那么多港台电视里放的那些群殴场面。那个马总，之所以让我去解决这件事，还不是他也怕死，让我们去顶。海波，你这人我知道，忠心，厚道。但你要看准人。
谢老弟。
去纹个身吧，越江湖气越好，胡子也留起来，你这长相，留了胡子有一股天生的凶相。这些，都是做给别人看的，有了这些，别人会怕你，顾忌你。这是自我保护的手段。李洪明喝得脸红脖子粗，说。
两人喝完酒从聚仙楼出来时，王海波坐上电瓶车，李洪明忽然走过来说，海波，你老婆王素芬我以前见过，我上次跟马哥去见一个湖北人时，看见一个女人，叫露丝，我怎么看都觉得长得像你老婆。当然也有可能我看走眼了。
王海波一惊。问李洪明是哪里见到的。李洪明说，山东德州，他们也是从别处赶来的。王海波想，但愿那个女人就是王素芬，这至少说明她还活着，活着就好。王海波看着马路上来来往往的车辆，觉得生活让人无法把握，一切都是那么虚无无力。每一次女儿问她，妈妈在哪儿，他都不知道说什么才好，只是告诉她，妈妈去了一个很美的地方，她在那里活得很好。但她暂时不能回来。这样问了几次后，女儿就不再问了，可能她也预感到了什么。
王海波不敢去纹身，怕以后洗不掉。他买了一条青龙和一骷髅头的贴纸，青龙贴在左手臂上，骷髅头贴在胸口，然后兴致勃勃地去梅子家接女儿。
你总是把女儿扔给我们家梅子，你把她当什么人，要是她老公知道了产生误会怎么办。梅子母亲见了他，说。一低头看见了他的纹身，一张嘴，又闭上了。
梅子领着王开心出来，见了王海波身上的纹身，说，你还真当上流氓了。说着，拿起扫帚就往他身上打。把王海波打得抱头鼠窜。王开心在一边，惊恐地看了她的父亲一会儿，跑进了屋。
我没有纹身，这是我贴着玩玩的，这是我贴着玩玩的。王海波喊，边喊边撕掉了那两张纹身。
你个不要好的东西。梅子骂道。
王海波讨好地笑笑。
有一次马总带着他的女秘书，也就是那个夜总会“公主”视察库房，出门时，马总站住了，问守在外面的王海波，我看你管库房也管了几个月了，想不想出去办事儿？出去办事是他们的行话，就是去要债。马总手下十多个保安，有的管酒店，有的管夜总会，一旦有人赖账，这些人就会“去办事儿”。去办事有提成，钱要到手，扣除本金，办事的人拿百分之十到十五的提成。钱要不到，实物也可以抵，汽车、房子、黄金都行，老板有出售的渠道。
要。王海波犹豫着说。
他没杀气，干不了。那个女人说。她脖子上多了一条钻石项链，手上多了个铂金手镯。
王海波看了她一眼。
你看他生气了，他脸上有杀气，你可别得罪他。老板说着，挽着女人的胳膊走了。
第二天李洪明老找他，说，老板给我和你、马柳、李利民派了个活，去崧厦要债，一个两百多万的案子，翻了一番多，五百万，做完这个案子，我们提成四十万，我十三万，你们三个每人九万。
九万？王海波眼红了。他以前只知道“去办事很挣钱”，没想到挣那么多。
你能到手的现金只有一万，还有八万算入股，会分红。李洪明说。
一万也好啊。王海波说。他想，出同样的力，凭什么你拿十三万！他没说出口，怕伤了情面。
到了之后，王海波才知道这钱难挣，甚至根本挣不到。借高利贷的是一个开伞厂的老板，以前厂子生意不错，每年也有几百万的利润。几年下来，老板积攒了几千万的家产。据说几年前年老板去了一趟澳门，在赌场输掉了一千多万。老板心有不甘，第二年又去赌，又输了几千万。家产输得差不多了，厂子也没了流动资金，银行听说了他的事，不再贷款给他。他在朋友的介绍下，认识了马总，借了两百多万。这些年经济形势不好，老板也无心经营，企业没挣什么钱，高利贷还不出，利滚利滚到了五百多万。当然这是江湖传说。不过老板欠了马总两百多万是真的。这两百多万的本金，老板已经拿一套三百多平米的别墅抵债了，当年这套别墅，九千多一平米。也就是说，现在马总让他们去要的，是這笔高利贷的利息。 现在，老板的家人住在崧厦的自建房里。这是他们创业前住的地方，属于建造于八十年代的砖混结构房屋，是三间二层楼房。老板的女人很年轻，三十来岁，屋子里还有一个四五岁的小女孩。
你确定是老婆，不是女儿？王海波问，
当然确定，他的第一个老婆早就和他离婚了，听说他倒霉了，还放了鞭炮。李洪明说。
他人呢？
丢下这两位，跑了，也是个无情无义的主。李洪明指指母女俩说。
这哪里有三百多万啊，就一间破房子，要得到钱吗？
这你就不懂了吧，他没有，他小老婆也没有，但他有一个儿子，做生意的，家产值个几百万总有吧，尽管断绝了关系，但断不了血缘啊。
那他儿子不就家破人亡了吗？能同意吗？
所以派我们来了呀，让他小老婆打电话给他，让他去求自己的儿子。李洪明说。
这房子不值钱，不过听说这地方要拆迁了，拆迁了就值大价钱了。李洪明看了看屋子说。他压根就没看屋子里吓得簌簌发抖的母女俩。
李洪明、马柳、李利民几个人围住了那个女人，李洪明说，你别想跑，你跑了，你的父母还在，你父母家住崧厦吕家埠，我们找得到。
是王奎欠你们钱，不是我们母女。那个女的说，我们哪里有钱，我现在吃的用的都是我娘家给的。
你是王奎老婆，夫债妻还，天经地义。马柳说。
你娘家有钱？那让你娘家还。李洪明说。
去给你老公打个电话，他那个被他甩了的儿子有钱，让他儿子替他还债。三百万，一个子都不能少。李利民说。
李利民和马柳把女的拉到沙发上，两个人一左一右把她夹在中间，那个女孩哭着跑向妈妈，被李洪明一把拉住。李洪明左手臂夹住那个小姑娘，像夹着一条小狗，对那个女人说，你信不信我把她扔河里。小女孩拼命挣脱。那个女的挣扎着要来抢她的女儿，被马柳和李利民按在了沙发上。
王海波一直在一边不知所措。他现在已经不想挣那个九万了，他只想老老实实做一个管库房的保安。这样的钱，挣了，一辈子良心不安。他一步冲到李洪明面前，说，老李，我们是来要债的，别节外生枝，冤有头债有主，别吓着孩子。说着把孩子从李洪明手里拉了出来，抱着，拍了拍孩子的背。
你以为要债很容易？李洪明瞪了他一眼，说，这些人都是无赖。
王海波把孩子放下。那边，马柳和李利民把那个女的按在沙发上，动手动脚。这马柳和李利民，都是刑满释放人员。马柳以前是个强奸犯，李利民以前是个盗窃犯。马总手下的保安，大多是这样的人。马柳撕开了那个女人的衬衣，那个女人拼命地扭动身子，说，求你们了，放过我们吧，求你们了，我们真的拿不出那么多钱。李利民说，扒了她。两个人就要动手。王海波急了，走过去拉开他们俩的手，说，孩子在呢，孩子在呢。
女人挣脱了，抱了孩子想跑出屋，李洪明伸出左脚一绊，母女俩摔倒在地。在倒地的一瞬，那女的身子一侧，没把女儿压在身下，自己头撞在了地上。
想跑。李洪明说。
王海波惊恐地看着这一切。这些人现在的表现，与他们去和那个胖子打群架时截然不同。这是一群欺软怕硬的胆小鬼。平时，他和他们一道吃吃喝喝称兄道弟，处得还不错，反正大家都是出来混日子的，但没想到他们今天表现得如此下流凶残。王海波承认自己不是什么好鸟，猥琐，鼠目寸光，不求上进，但他至少与人无害。
他把那个女人扶起来，拎过来一把竹椅子，让她坐下，自己也搬过来一把椅子，坐在旁边，说，我守着，她们跑不了。边说边笑眯眯地拿自来水管在地上用力敲几下。
你钱不想挣了。李洪明说。
那就不挣了吧。王海波笑嘻嘻地说，别钱没挣到，自己却进了牢房。
9
马柳从车上拎下一桶红油漆，又递给李利民一把刷子，两人在屋外墙和院子的围墙上刷红漆：欠债要还！！！欠债不还，天理难容！！！坚决打击老赖！！！还画了几个杀气腾腾的红叉叉。同村许多人远远地围观。刷完油漆，两人进了屋，又在屋里墙上刷。屋子里充满了油漆味。已经到了吃饭时间。李洪明去厨房冰箱里找吃的，找到了一条鱼，还有一把青菜。李洪明对那个女人说，去，给我们做饭。
女人抹抹眼泪，做饭去了。李洪明对女人说，你也是报应，你抢人家老公时，有没有想过人家结发妻子的处境？你这是自找的，这就叫做天堂有路你不走，地狱无门你偏要来。我们是替天行道。李洪明使了个眼色，马柳进了厨房，监视去了。
李利民跑了一趟街上，买了些牛肉等熟食。没多久饭菜做好了。四个人凑了一桌，吃了饭。还剩一些饭菜，王海波刚想招呼母女俩来吃，马柳、李利民把菜都倒进了电饭煲，然后，马柳居然向电饭煲了撒了一泡尿。
你有病啊！王海波一把推开马柳，你这泡尿一撒，我们以后吃什么？
马柳也推了他一把，说，早就看出你小子和我们不是一条心。
李洪明连忙过来把他们拉开了。王海波说，我不想坐牢，你们都不准動她们。说完，他跑了一趟街上，买了一袋肉包子，递给母女俩吃。
你老公不要你们了，你们还护着他干什么？他自己跑掉了，让你们母女吃苦头，没见过这么不要脸的男人。李洪明说。
我给他打过电话，可是他关机了。那个女的说。
这我们不管，你一定有办法。几个人对那个女人展开了心理攻势。
不拿到钱，我们不会走。
要不把你和你女儿卖了还债？
到了傍晚，李洪明让马柳今晚留在屋子里，监视母女俩，防止他们逃走。其他人收工。
不许报警，报警你们俩就会没命。临走前李洪明威胁道。
王海波曾经想赌一把自己的命，他想把命掌握在自己手中，现在看来，事情的走向完全出乎他的意料。原本以为，要债么，顶多耍耍无赖，耍耍流氓，没想到干的是伤天害理的事。其实他早就应该想到，走上这条路，一定会是怎样的结局。只是他天真地以为，他的运气没那么差，一切皆由他自己。 第二天，王海波本不想再去，但他担忧母女俩的命运。所以犹豫再三，还是去了。今天他们还要去吕家埠，那个女人的娘家，吓一吓那个女人的娘家人。他和李利民，李洪明汇合，开车去女人家。路上，王海波买了早点。到了那个女人的家，母女俩和马柳已经坐在客厅。王海波把早点分给了马柳和母女俩。
这女人不错哩。马柳嘿嘿笑着对李利民说，通江路的小姐没法比。
昨晚过瘾吧？李利民吸了口口水说，今晚轮到我值班。
你只要对她女儿动手动脚，她就会很听话。马柳说。
王海波一巴掌甩了过去，把马柳嘴边的馒头打掉，他指着马柳说，你昨晚把她怎么样了？你强奸她。
她自愿的，不信你他娘的问她。马柳说。李利民和马柳两个人一拥而上，把王海波摔倒在地按住。王海波在地上挣扎，李洪明看看他，没说话。王海波说，要债就要债，为什么要强奸她，还当着她女儿的面，这是要坐牢的。
不狠点，要得到钱吗？李洪明说。
王海波挣脱了那两个人。整了整衣服，找了把椅子坐下。
李洪明要带人去吕家埠，王海波赌气不去。李洪明说，那你看好这个女人，我和他们两个去。又对那个女人说，我去骚扰一下你父母，去去就回，说不定你父母那里能要回点儿。那个女人“扑通”跪在李洪明面前，哀求道，别去骚扰我父母，他们年纪那么大了，受不了的，求求你们了。
李洪明说，那行，你给你老公打电话，让他还钱。
我真的打过了，他关机了。
李洪明一脚踢开那个女人，说，走，去她父母那里要点，欠债还钱，天经地义，女债父还。三个人开着车走了。
女人抱着她的女儿，缩在墙角，小女孩簌簌发抖。王海波抽着烟，不说话。整整一个上午，他们就这么坐着。王海波靠在椅子背上，眯起了眼睛。后来他看见那个女人抱着女儿，轻手轻脚地站了起来。王海波动了动屁股，那个女人一下子又坐下了。王海波闭上了眼睛，过了一会儿，他感觉有人从他跟前走过，他微微张开眼睛，他看见那个女人抱着她女儿，飞快地跑了。
王海波想，她们为什么不早几天跑呢。又想，她们身无分文，又能跑到哪里去。
李洪明他们几个回来时，王海波还在打瞌睡。李洪明踹他一脚，说，那个女人呢？王海波惊醒了，跳了起来，问，怎么啦，怎么啦？
那个女人呢？
在呢。
在哪呢？
在，在里屋吧。王海波屋里屋外找了一通。没人，他说，难道跑了？我睡着了。
你祸闯大了。李洪明说，马哥心狠手辣，一定不会放过我们的。
這人是你手里跑掉的，所有事情你都一个人担着。马柳和李利民说，别害了我们。
王海波被李洪明他们三个押着，送到了马哥面前。马哥坐在沙发上，手里夹着一支雪茄。见四个人慌里慌张的样子，说，慌什么！一点没出息。说完，笑眯眯地走到李洪明面前，看着李洪明，忽然飞起一脚，踢在李洪明的肚子上。李洪明仰天摔倒，捂着肚子打滚，却不敢喊出声。
他故意放走的。马柳指着王海波说。
我作证。李利民说。
报告马总，那个女人是在我手里跑掉的，但我不是故意的，我昨晚没睡好，所以坐在椅子上睡着了，都是我的错，跟他们无关。王海波说。他不知道自己哪来的胆。
马总走到王海波面前，点了点头，然后一转身，给了马柳和李利民各一脚，说，看看你们俩的怂样，出卖兄弟，有什么风声，你们还不把我卖了。都是自家兄弟，你们有兄弟的情分吗？看看人家王海波，一人做事一人担，这就是兄弟。
马总坐回沙发，对王海波说，我这里赏罚分明，人，我是找得回来的，但你犯了事，就得受罚。你说，你该受什么罚？
按规矩办。
什么规矩？
留下一根手指，然后滚蛋。
还有，你那二十万的股份，留在我这儿，充公！
王海波张张嘴，二十万，没了！
是！他说。
10
王海波丢了一根手指，把自己关在屋子里想了几天，想通了，他觉得自己所拥有的财富，其实都不是他自己的。村里五千块钱把房子卖给了他，基本等于白送。这五千块钱，由于拆迁，变成了一套一百二十平米的房子和三十万现金，这属于飞来横财，不是自己挣的，一个人命中有多少钱是有定数的，不是你的就不是你的。就如同王素芬，本就是他生命中的一个意外，自己命中本不该有这笔钱。想明白了，王海波就出门找活干去了。幸亏听了梅子的话，三轮车没卖掉。他又蹬三轮去了。时代在变，现在大街上，坐三轮车的人越来越少了。王海波生意不是很好，但能养家糊口。
王海波想，我得好好生活，把女儿养大。王开心越来越出落的像她妈妈了，细长，白净。王海波想，幸亏长得不像我。他感谢王素芬，给了他一个女儿，使他的生活有了期盼，有了寄托，使他不至于沉沦。他每天还会喝一口，不多，他给自己的定额是每天一瓶老酒。有口酒喝，生活总不至于那么糟糕，有了酒，干活就有力气，酒能提精神。他告诫自己，不要成为第二个父亲。他不再去招惹租他房子的那个女人，按时收房租。别人都提了房租，他没提，她也不易，起早贪黑的，挣钱不要命，一定也有难言的苦衷。
女儿现在从不问妈妈去了哪里，她和梅子倒是很亲，像母女一样。有一天梅子给她买了条裙子，两个人叽叽呱呱在屋子里聊了半天。梅子要离开时，女儿说，阿姨，你今晚就睡在我们家吧。
好，阿姨今晚陪开心睡。梅子说。
不，阿姨今晚陪爸爸睡。女儿说。
梅子脸都红到脖子根了，她看看王海波，王海波躲开了她的目光。
阿姨得回家了。梅子说着，匆匆走了。
我去送送阿姨。王海波说。他走下楼，在楼梯的暗处，一把拉住梅子的手，轻声说，等开心睡着了，我发短信给你，你过来。
过来干什么！
你不敢？ 有什么不敢的，他能在外面有女人，我就不能在外面找男人。梅子说。
王海波搂住了她，拍了拍她的背。
这样过了几年。有一天，王海波回家，看见一辆手拉车停在他住的那幢楼下。手拉车上躺着个人，上面盖着被子，被子捂住了脸。一个老男人坐在手拉车的车把手上，背对着他。他住的小区是开放式小区，没有物业，进进出出没人管。他停下车，这时那个老男人转过了身。王海波瞅着眼熟。
海波，我是你后爹。那个老男人说。他已经太老了，头发掉光了，胡子全是白的，沟沟坎坎的脸，走路似乎有些困难，真不知道他是怎么把车拉到这里的。
王海波一脸迷惑，后来他终于从记忆里寻出了一张模模糊糊的脸，王海三。
这是你妈。那个老男人说，我帮你送回来了。她生了肺癌，一天到晚喊不想死。
她是你老婆，你得给她看医生呀。王海波说。
我没钱，再说了，我这一把年纪，也没有力气照顾她了。你是她儿子，养她是你的义务。她生了你。
你什么意思！
你不管也可以，反正天底下不孝子不少你一个。让她死了就死了吧，都七十多岁的人了，要死也可以死了。老头说完走了，连手拉车都不要了。
王海波掀开被子，王菊仙闭着眼睛哼哼。王海波说，捂着脸干嘛？不怕憋死。
怕被人看见。王菊仙哼哼着说。
你还知道害臊啊。王海波把王菊仙抱上楼。他感觉母亲的身体轻如鸿毛。在他们很小的时候，母亲就和父亲离了婚，改嫁到了沙地里。沙地里离他家也不远，但母亲从来没有来看过他们。他们去看母亲的次数也很少，怕被人嘲笑，怕看王海三的脸色。这么多年来，王海波很少想起自己的母亲，既然恩断义绝，那就了无牵挂。没想到在母亲人生的最后岁月，却回到了他的身边，以一种他无法承受的方式。
王海波把母亲安放在了自己睡的床上。母亲骨瘦如柴，瞎掉了的双眼成了两个很深的洞。王海波又跑下去，从手拉车上拿了母亲的衣物，和病历资料。母亲一世为人，到最后，所有的财产，就是一个不大的包袱，里面是几件换洗的衣服，很旧了。
王海波给王海洋打电话，让他来一趟，并告知他母亲的事。
你打算管？她管过我们吗？
不管怎样，她是我们的妈。
要管你管，我不管。王海洋说。
王海洋这几年混出模样来了。他和村干部关系不错，先是承包了村里的围墙工程，挣了一小笔。然后承包村里建筑工地的填渣工程。村里土地被征用后，所有建筑工地的填渣工程都是他在做。后来，拆迁房的水电工程也是他承包。反正混得风生水起，让王海波眼花缭乱。梅子传给他的小道消息是，這些工程的幕后老板其实是村支书，村里其他干部也有股份。王海洋只是一只白手套。当然他挣得也不少。至于王海洋是怎么和村支书扯上关系的，传说很俗套，王海洋在洗浴中心做过所谓的保安，在洗浴中心看见过村支书，两个人心照不宣，成了好朋友。
王海波放下电话，去给母亲熬粥喝。王开心放学回家，看见床上的老太太，吓得跑进了厨房。
是你奶奶。王海波说。
女儿已经读小学，发育良好，个子快赶上他了。她从来没见过自己的奶奶。
王海波给母亲喂了点粥。老太太胃口很不好，但求生的欲望很强烈。海波，救我，给我治病。老太太说。晚上，王海波在房间里打了个地铺。他躺着睡不着。老太太悄无声息，让王海波疑心老太太是不是去世了。这么多年来，他头一回跟母亲睡同一房间。黑暗像水一样淹没了一切，他感觉自己的内心是安静的。母亲离家的情景他还有记忆，那天父亲不在家，他在给王海洋洗脚。母亲在收拾东西。他说，妈，我饿了，你烧晚饭吧。母亲没理他。不多久，只见母亲背起一个包袱，没有看他们一眼，走了。他问，妈妈，你去哪儿？母亲还是没理他。他追了出去，母亲也飞快地跑。他追不上，只好回家，看见弟弟王海洋坐在椅子上发呆，他说，弟弟，我们以后可能没有妈妈了。王海洋还是坐着发呆。
王海波想，现在她快要死了，我又有妈妈了。还是想一想她的好吧。王海波绞尽脑汁地搜索，一堆杂乱无章的记忆，一些支离破碎的片段。他想起很久以前的那个冬天，那时他大概十来岁，他和王海洋没有棉衣棉鞋，冻得受不了了，就去沙地找母亲。他们一路打听，那是一条漫长的路，他们在路上差点冻死了。后来他们好不容易找到了母亲的住处，他们躲在墙角不敢进去。后来，母亲捧着一捧柴出来了，他哆哆嗦嗦地喊了一声：妈。母亲看见了他们，愣住了。那天母亲给了他们两角钱，她找不出棉衣棉鞋，就给他们穿上了许多衣服，还有袜子。他们用这两角钱，在乡政府旁边的包子店里买了包子和油条，吃了一顿。后来他们听说，母亲给他们穿上的衣服，都是王海三的子女的。为此，王海三还把母亲打了一顿。
王海波想着想着，泪流满面。
第二天一早，王海洋来了，他站在门口，给了王海波一叠钱。
我出一万。只能这么多了。他说。
你不进去看看。王海波问。
不想看见。王海洋说。
好歹是我们的妈。
你还记得当初被我打走的那个女人么？她现在找上门来了，带来了一个男孩，她说是我的儿子。我做过亲子鉴定，确定是我的骨肉。哥，我现在有儿子了。
王海洋说完，匆匆走了。
王海波把母亲送进了医院，交了押金，他当儿子的服伺母亲不方便，就请了个女护工。
母亲在本地医院住了几天，医院就打发他了，说是这么大年纪，动手术意义不大，建议王海波接回家去，给她吃好点用好点。但母亲死活不肯出院，骂王海波不孝子，她活这么大了，从没尽过孝。王海波没办法，答应送她去杭州看一看。他跑了一趟房产中介，告诉房产中介，他想把一百二十平米的房子，换成七十多平米的，房子尽快脱手，买主要先付30%定金。王海波的房子属于实验小学和实验中学双学区房，加上急于脱手价钱不高，当天就有人愿意买。王海波提出条件，能不能卖掉后返租一段时间。买主买这房本来就是为了孩子读书，同意了，但有一个条件，他母亲不能住在这房子了，怕死在这房子里晦气。 可以。王海波说。
王海波去杭州前找到梅子，梅子早知道他母亲的事，什么也没说。梅子和她老公现在完全成了死对头，现在是梅子想离婚，他老公不同意，她老公就是想拖死她。梅子和老公分居两年了，梅子在外面租房住，他老公也找了个女人同居，婚姻名存实亡。王海波说梅子，我又来麻烦你了，你住到我家里去，帮我照顾女儿，帮我守住家，我要去杭州给我母亲看病。
梅子说，你有情有义，我也不能无情无义。
谢谢，我能找的只有你了。王海波说。
海波，我们一起过吧。梅子说。
王海波一愣，说，梅子，你看我现在的情况，你和我一起过，你不是吃苦了吗？
你又来了，梅子说，你去吧，有些事，杭州回来再说。
11
王海波租了车，送母亲去杭州，进了肿瘤医院。医院的医生也建议保守治疗，这么大年纪动手术或化疗，身体一定扛不住，但母亲死活不想出院。
我一辈子这么苦，不想这么死了。母亲说，我得在这世上赖几天，出一口恶气。
早就知道你想住医院，我连房子都卖了。王海波说。他想，你在拿我出气。
王海波没办法，给母亲办了住院手续。在医院里找了个女护工，让她做一些男人没法做的事。医生每天给她挂盐水。这回，母亲真的开始了赖在世上出恶气。她躺在床上，不停地哼哼，不住地喊疼，咬牙切齿地骂人，骂王海三，骂王兔林，骂王海波兄弟俩，骂一些王海波不知道的人，声音巨大，毫无顾忌。王海波没想到母亲如此瘦弱的身躯，会发出这么大的声音。旁边床上的病人和家属受不了了，纷纷指责老太太，老太太耍横，我哼哼关你们什么事，有本事你们换房间。病人和家属只好叫护士，护士劝她，她就骂护士，话很难听，把护士骂哭了。王海波一个劲地跟护士和病人、病人家属道歉。后来床位有了空余，病房里的病人都转到了别的病房。有些个病人，宁愿睡走廊，也不愿进这个病房。更要命的是，老太太开始肆无忌惮地把大小便拉在床上。病房里臭气熏天，医生护士一开门，就呕吐着跑了。王海波没有办法，去买了一大堆纸尿裤给她围着。
那个女护工受不了了，不干了，王海波好说歹说，给她加工钱，她总算勉强答应。
医院里的订餐，老太太不想吃，她开始变着法子要王海波给她弄好吃的，每天都有新花样。王海波这几天一直住在医院附近的地下旅馆里，让他到哪里找厨房去烧？他就去附近快餐店买。买来的东西和老太太的要求有出入，老太太就骂他不是真心想照顾她。
你可以走了，把我扔在这儿好了，死了喂狗。老太太说。
有好几次，老太太报出来的菜名稀奇古怪，王海波不知道是什么菜，多问一句，老太太不高興，不理他。他再耐心地低下头，问，妈，要不你告诉我，这菜是用什么东西做的？老太太一转身，不响。王海波于是在街上四处跑，就是找不着这个菜，空手回来。
妈，饭店里没这个菜。
嗯，知道。就是想试试你是不是真心的。
王海波被折腾得筋疲力尽，哭笑不得。然后，他闻到了一股屎臭味。
医生也受不了了，他们决定把老太太打发走。
住在医院，纯属浪费钱。医生对老太太说，回家去吧，家里比医院舒适。
你们让我去等死？你们这些天杀的。老太太骂道，老天爷不会放过你们。王海波找了一辆出租车，一路上听着老太太恶毒的咒骂，回去了。
再骂，再骂我把你扔在高速公路上。司机也受不了了。
老太太于是不响了。
王海波把老太太接回家，安置了老太太，又跑了房产中介和便民中心，办好了房子的过户手续，同时在一个老小区买了一套七十多平米的房子。把家搬到了新买的房子里。这么折腾了两个多月。期间梅子一直帮着照顾老太太，老太太以为梅子是儿媳，不敢耍无赖了，倒也安静。
王海波尽心尽力地照顾她。她这年纪，这毛病，没什么胃口了，每天喝一些米汤。王海波搞了一辆手推车，让她斜躺在手推车上，盖上被子，推着她在小区晒太阳，和她说说话。老太太已经不太说得出话了。
有一次，王海波听老太太嘴里发出了声音，凑上耳朵听，模模糊糊：
海洋，海洋。
妈，我这就打电话给海洋。王海波大声说。
王海波曾好几次打电话给王海洋，让他来看看母亲，王海洋都冷冷地拒绝。我不知道自己有母亲。他说。
海洋，妈想见你。王海波说。
没空。那边挂了电话
王海波按掉了手机，说，妈，海洋在深圳，马上会赶来的，他现在出息了，是个大老板了。
老太太不响。
梅子说，你父母好歹夫妻一场，让你妈去见见你父亲吧。于是王海波和梅子带了老太太去了父亲的坟墓，他们把手推车扛到了父亲坟前，梅子买了纸钱，他们把纸钱烧了，王海波说，妈，这是爹的坟。
老太太开始很安静，不一会儿，嘴里发出愤怒的“噢噢”声，身子也扭动起来，仿佛要使出最后的力气摆脱什么。
王海波和梅子慌忙把她扛了下来。到了山下，她才安静下来。
两个月后，老太太死了。王海波没有把她和父亲葬在一起。王海波想，人生一世，不过是一场爱恨情仇，都忘了吧。
母亲的葬礼王海洋没来参加，在母亲去世前一个星期，王海波接到了王海洋一个电话，王海洋说，哥，我犯事了，这回得进去了，我以前做的那些事，也被警察查出来了，哥，我咎由自取，哥，我求你一件事，如果我去坐牢，你把我儿子养大，哥，你要把我儿子养大，那个女人靠不住。还有，你给我请一个律师。
王海波脑袋“嗡”地一声响，忙问，你现在在哪儿？那边挂了电话，只听见嘟嘟声。
王海波跑了一趟公安局，见到了王海洋，他犯的事有点重，黑社会性质的。这次他敲诈勒索，把人打成了重伤。现在是老账新账一起算了。
王海波替王海洋找了个律师，又去找王海洋的女人，问那个女人，你今后有什么打算？如果带着孩子不方便，孩子我可以替你养。一个男孩子躲在女人的背后，看着王海波。男孩子眼睛乌黑，一闪一闪的，有些胆怯。 我自己的孩子，我想自己养大。女人说，但我没工作，生活成问题。
有困难找我，我不会不管。王海波说，我每个月给你点生活费吧。
王海波伸过手去，摸了摸男孩的脑袋，然后，给了他五百块钱，拿着，大伯给你的，买吃的。
梅子说，海波，我这辈子过得很不好，我们一起过吧。我不是个高尚的人，年轻的时候，我跟你说，我们不怕穷，一起奋斗，其实说这话时，我也没底气，怕你一口答应了，今后日子怎么办。你说你不想连累我，我是舒了一口气。现在，我是真心想和你一起过，你在我身边，我很安心，青菜萝卜的日子，其实挺好。
我的生活糟透了。王海波说。
你觉得我活得好吗？梅子说，还会更糟吗？
梅子，这些年来，我总是想，老天为什么要这样对待我，我这辈子，老老实实做人，与人无害，尽管活得窩囊，但也一直努力想把日子过好，但这日子却一直过得摇摇晃晃的，真不知道哪一天就倒了。现在想来，其实老天对我也不薄，他把你留在了我身边，这就够了。王海波说。
梅子哭了。
梅子，除去给海洋打官司的律师费，我手上现在还有十几万，我把大房子换成小房子时就想好了，如果这笔钱，给我妈看病都用完了，那没办法，如果能剩个十万二十万，我就拿这笔钱去买车，给这里的小企业送货，跑运输。我蹬三轮时，认识了一个小老板，他把包忘在了我的车上，我给他送去了。他跟我说，让我给他们送货，那一带的小企业主，都需要人送货，专门雇人送成本不划算，他可以给我介绍生意。我们的生活还是有希望的。他说。
我们会过得越来越好。梅子说。
王海波在一家棋牌室找到梅子老公，他正在打麻将。王海波把他叫了出来，说，你和梅子好合好散，离了吧。她现在是我的女人，你不离，等于是戴了顶绿帽子，离了，你就不用戴绿帽子了。你有什么条件你说，我以前是混社会的，丢过一根手指，要不，我给你也留一根手指？王海波在他眼前晃了晃那半截手指。
离就离呗。那个男的说，离了，我也可以结婚了，我那个女人，天天吵着要我给她一个交代。
这就对了，这叫双赢。王海波说。
一天，梅子和王海波正在搬运货物，这是一家塑料小厂的产品，他们要去送货，这时，两个警察来找他，让他去警局配合调查。
没事，梅子，我没干过坏事。王海波安慰脸色苍白的梅子。
到了警察局，才知道调查的是融通典当行和金融公司的事情，马总和李洪明他们已经被抓起来了，那个马总，其实是个河南人。因为王海波也在金融公司做过，所以找来问问。王海波把自己所知道的都说了，然后警察就让他回去了。
有一个女人跟我们说，你是个好人。办事的警察是个瘦高个，长着一双丹凤眼。
王海波回头笑了笑。你得泡点消火的东西吃，你有口臭。王海波说。
王海波出了警局，回到自己的小区，却看见楼下站着个女人，高个，脸上捂着一块黑布。
王海波一愣。只见那个女人走了过来，摘掉了那块黑布。女人半边脸已经被毁掉了，凹凸不平，呈紫红色。
王素芬！
她还活着！