写民国“四大家族”的意义何在？
　　首先在于明辨是非。在众说纷纭、是非混淆、谣言四起、黑白难辨的乱局之中，澄清是非、拨开烟云，还历史以本来面目十分必要。這一点，我认为是该书写作与出版首要的意义和价值。眼下反共的观点，汉奸观点，抬蒋压毛的观点还有盲目地替“四大家族”评功摆好、鸣冤叫屈甚至令其粉墨登场的观点，否定中国革命、否定百年中国进步的历史，甚至主张殖民文化等等奇谈怪论甚嚣尘上。在這种情况之下，硬说魔鬼是善良的，结果一看，魔鬼仍然还是丑恶的。這就是這四本书的基本的观点和基本的倾向，也是它的亮点所在。我原先很担心，作者会不会赶时髦，为了所谓出新，所谓标新立异，也学着“专写好人的坏与坏人的好”，而把臭名昭著的“四大家族”写成所谓“正面的形象”？看来，這种担心完全是多余的。作者是有良知、有正确立场也有卓识见地的，是忠于历史事实的。非但没有犯上述那样的低级错误，而且理直气壮地用事实批驳了许多的奇谈怪论。例如蒋介石的发迹史，蒋介石对待革命与共产党人的态度，蒋介石在抗战中的两面派嘴脸，和以后为维护独裁统治而不惜发起内战的滔天罪责等等，都写的十分的客观真实。当然，作者也并没有把這些历史人物简单地写成我们过去许多年政治宣传中的花脸小丑、洪水猛兽，而是当做人来写，当作历史人物来写。這就写出了真实和个性，写出了时代印痕与历史氛围，也写出了时代的局限与阶级的烙印，达到了再现历史、还原历史和复活历史的目的。
　　另外，蒋宋孔陈四大家族中的代表人物，都是清末民国的革命者。這些人就代表当时进步力量的革命党人而言，都程度不同地在“驱逐鞑虏，恢复中华”的伟大事业中有过不凡的贡献，也可以称作是革命的功臣。但是民国建立以后，他们变质了。他们利用人民赋予的手中权利，拉帮结派，结党营私，排除异己，破坏民主，固步不前，干了不少与国家民族利益相违背的勾当。最后成为“敛财高手”与“窃国大盗”，成为千夫所指，万世当谴的民族败类与人民的公敌。這是很值得痛心与深思的历史与人生的悲剧。书中对此演变过程作了客观真实的描写和展现。也是很值得我们共产党人汲取的历史教训。当前，中共中央决定开展党的群众路线教育实践活动，提倡“两个务必”，都是为了防止在中共的历史上出现民国悲剧的重演，出现新的四大家族。
　　怎样的传记才算是文学传记？
　　文学传记的首要而显著的特征为语言是运用文学语汇，同时要运用文学手段塑造人物。這就要求在历史事件真实的前提下，虚构大量的细节和制造时空衔接的巧合，甚至采取夸张的手法，表现生活的真善美、揭露假恶丑。也就是要生动、有趣味、有戏剧效果，写得叫人爱看，看了能产生活生生的画面，是把僵死的、概念化的历史和人物复活成有生命的历史和有个性有感情的人物。這一套书，达到了這样的标准。例如书中日本侵华阴谋，西安事变等等许多重大的历史事件和相关的人物，都写的活灵活现，充满了戏剧性的冲突。孔祥熙与宋霭龄的婚姻故事，写的尤为生动。两人回山西太谷县老家，写的活灵活现、引人入胜。令人不得不看下去。好的人物传记，其实就是历史小说。只不过区别在于主要情节与人物，一个是完全虚构，一个是必须真实。這就是区别。从這个意义上看，文学传记的写作，要比小说创作难得多。传记作者可以写小说，而小说家不一定能写好传记。因为一个是自由翱翔，一个则是带着镣铐跳舞。难度不一样，对作家的鉴别、洞察与思考、表述的能力要求也不尽相同。
　　四大家族，是名人中的名门望族。其故事人物，连普通百姓都略知一二，读书人更是耳熟能详。不必要写成流水簿子，首尾俱全。过于详尽的结果，难免使得一些人所共知的东西淹没了鲜为人知的内容，反而影响读者的阅读兴趣与效果。這可能是传记写作的一种时弊，有大而全之嫌。
　　总之，陈廷一先生這一套大书，花费了不少的心血。看了令人感奋不己。真不敢相信這是一位年过花甲老人完成的事情。在此向陈先生致敬祝贺。并对中国青年出版社致谢致贺。