提到人文，不由想起康德在《判断力批判》中写的：“没有人，一切创造只是荒芜、徒然，没有终极目的。” 在语文教学上，恐怕要理解为对人的培养应视为语文教育的基本目标。语文教学专家于漪曾说：学语文就是学做人。新课标也对语文教改提出新的要求：“正确地把握语文教育的特点，不断丰富学生的人文内涵。”这一要求，意味着语文教学要充分体现语文课程中的人文内涵，张扬失落的“人文精神”。那么怎样才能培养人文精神呢？人文精神的培养，从某种意义上讲就是自我培养，除了对人文传统的知识性汲取，更在于对现实生活的体察，对心灵世界中无穷脉动的探索。从这一点上讲，仅靠在课堂上实现人文教育恐怕就有点捉襟见肘。
　　课堂时间短暂，在有限的45分钟里，既要有知识能力的培养，又要有人文精神的关怀，主观上想两者兼顾，事实上是顾此失彼，于是人文教育往往流于形式，限于理论。同时，学生在课堂上接受人文教育，仅局限于课本，且不说教材中古文、古典诗词这些创作年代久远的作品，就是文革之前的作品，例如，鲁迅的作品，学生也会由于时代、经历的隔阂而产生距离感，生活在书本和现实的两重世界中，怎会有对现实生活的真切体察？而当代的作品如果没有对现实的切实感受，要想达到对学生人文教育的目的，恐怕也是水中月、镜中花，可望而不可即。针对课堂教学中实践人文教育的种种局限，抓牢、抓实对课本的延伸性学习，对实践人文教育具有举足轻重的作用。
　　什么是延伸性学习？从广义上讲，凡是课堂之外的所有学习都可以称为延伸性学习。比如，课外阅读、课外作业、研究性学习、随笔、日记、讨论、辩论等。这些活动，基本都以学生参与为主要方式，而且必须是学生个体的主动参与，这就使人文教育有了实施的对象。再者，新教材在选文上注重文化内涵和人文熏陶，强调丰富的人文内涵对学生的精神教育，而且新教材改变过去以文本为主的学习方式，按专题编排，有利于学生进行问题探究和活动体验，容易给学生留下很大的思考空间，这就为在延伸性学习中实现人文教育提供了广阔的空间。
　　有了积极参与的学生，有了活动的空间，那么教师又该怎样把人文教育抓牢、抓实呢？由于延伸性学习的教育舞台在课堂之外，因此包办绝对不行，纯理论的传授更显得荒唐。从形式上讲，教师要善于利用各种课外活动的机会，比如，积极开展辩论赛，它有助于去伪存真，探讨真理；充分利用随笔，它可以方便、私密地进行一对一的思想交流；落实课外阅读，它可以开阔学生的视野，拓展学生的思维；鼓励学生写日记，它可以随时记录学生的感触，留下学生成长的痕迹，反思学生自己的行为；等等。这些活动，都是教师实现人文教育的良好平台。
　　形式有了，更重要的是内容。前文说过由于人文教育最终落实的对象是学生个体本身，因此教师的意义更在于通过以上各种形式将学生与课本相联系，以达到人文教育的目标。倘若教师搭建一座课本与现实之间的桥梁，将学生的学习和生存等现实命题彼此打通，让学生学会在人文性的课本中发现生活的真问题，由此引发真诚的思考和体悟，这样人文教育才有实现的可能。
　　夏丐尊先生曾说：“一个受教育的人，依理说，必须了解固有文化，才可以‘继往开来’。否则像无根之草，长发不起来，也就说不上受教育。而且，这里的‘了解’不只是通常所说的‘知道’，它比‘知道’深广得多，包含着‘领会’‘体验’‘有在自己身上’等意思。”从这句话生发开去，教师的使命也就在于让学生“了解”：既要启发学生汲取传统文化中的价值观和精神营养，又要因势利导地将它与现代社会生活结合起来，引导学生去进一步思索在生活中所可能面对的各种复杂的境遇。比如，在教授“直面人生”单元时，教师可以布置一些讨论，然后将讨论的心得写成作文：
　　讨论题目：1.既然说“匹夫不可夺志”，但是，如果一个人在志向实现上有困难，是否仍然要不顾一切地坚持下去呢？ 2.试举出历史上三位能够当得起“人死重于泰山”的人物。3.人都有尊严，当尊严与现实发生矛盾时，你该如何抉择？你尊严的底线是什么？
　　这些问题不仅在于加深对课文的理解，更是课文思想内涵在现实中的具体体现。它要求学生关注人类的生存状态，探讨人的生命存在的意义，启迪学生思考人生的复杂和人性善良的本质。值得一提的是，不要一味生吞活剥地要求学生严格遵照理想的、伟人化的境界去衡量自己的人生观。在纷繁复杂的社会生活面前，应该让学生懂得如何去看待理想与现实之间的矛盾，把握坚持与变通之间的关系。否则，伟大的精神境界非但不能在精神上指导学生，反而会使学生觉得高尚之于现实生活的虚幻，以致产生无用论的消极情绪。