朱自清，这位现代文学史上的散文巨匠，以其朴素、平常、深沉和饱蘸真情的独特风格，奠定了他在现代文坛的地位。蔡清富在《〈朱自清散文选集〉序言》中指出：“在朱自清的全部散文中，最为光辉绚丽的篇章，应属他的抒情小品。作家的名字已经跟他的抒情名篇融为一体，密不可分。”《荷塘月色》正是这样的美文。在这篇文章中，“作者以饱蘸着感情浆液的彩笔，情景交融地抒写了他特定时期的心情。”景移情转，融情入景，达到了情与景完美的统一，成就了朱自清散文中的一篇精粹。
　　作者一开头就这样写道：“这几天心里颇不宁静。”这正是本文的文眼，主旨所在，整篇文章中都渗透着这种情绪。当时，国民党反动派继“四·一二”反革命政变之后，又发动了“四·一五”广州大屠杀。朱自清曾在《那里走》中这样评论道：“近来广州的事变，杀了那么些人，烧了那么些房屋，也许是在恐怖的开始吧！”“在歧路之前，我只有彷徨罢了”，“那里走”这个问题，“只要有些余暇，它就来盘据心头，挥也挥不去”。作者对反动派的暴行极其愤慨，但又对革命抱怀疑态度，看不清革命的前途，表现出极度的彷徨和烦闷。接着作者说夜已深了，孩子们都玩完回家了，“我”自然想起那清雅幽静的荷塘来，“在这满月的光里总该另有一番样子吧”。于是披衣出门，沿着“一条曲折的小煤屑路”，走向荷塘。更深月淡，杨柳蓊郁，这可人的景色怎不令人忘乎身外呢？世界是那样的令人窒息，何不在这美景中赢得片刻的逍遥？正如作者所说，“这一片天地好象是我的；我也象超出了平常的自己，到了另一世界里”，“这是独处的妙处；我且受用这无边的荷香月色好了”。
　　于是他离开了人间，暂别了烦恼，在忘我中享受着美景，享受着难得的“自由”：月下的荷塘曲曲折折，田田的叶子中间点缀着零零星星的荷花；这些荷花有的盛开，有的含苞，千娇百媚，流光溢彩；微风过处，送来缕缕清香，渺渺茫茫，若有若无；脉脉的是叶子底下的流水，无声无息；荷塘上的月光如同流水，静静地泻在叶子和花上；薄薄的青雾缓缓浮起，叶子和花仿佛笼着轻纱的梦；月儿圆圆，云儿淡淡，光影变幻；灌木的黑影参差斑驳，杨柳的倩影弯弯稀疏。此时，作者独自一人置身于荷塘月色之中，俨然不知何者为我，何者为物，“不知周之梦为蝴蝶钦，蝴蝶之梦为周欤”？人与景界限消释，融化合一，自由自在，妙不可言。
　　醉人的美景成全了作者超脱中淡淡的喜悦，然而景转位移，这片刻的逍遥也相应被打破。以下作者的笔锋略一转，景与情便开始了偏移。全面地观察荷塘的全貌，难舍塘中塘上的梦景，却也感到了身居景外；塘外的“远山”和“路灯”虽悄然无言，却引出那淡淡的愁绪上心头，“蝉声”与“蛙声”也就难引起人丝毫的兴致，只感到缠人的烦闹又附上身来。
　　作者感到“热闹是它们的，我什么也没有”之后，作者“到底惦着江南”，引了梁元帝的《采莲赋》，又引了《西洲曲》里的句子。这些引用显现出在江南热闹风流的季节里，采莲嬉游的光景。作者写这些眼前并不存在的虚景，不正是为了表达他想远离现实、脱离苦闷的无奈心情吗？换句话说，如果不把这些借来的景物放在这里，作者那苦闷无奈之情如何传达出来呢？“山之精神写不出，以烟霞写之”。以景显情，情由景显，正是散文高手表情达意最为得力的手法。
　　“这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。”作者以此作结，似是自然平常，实是冷水浇下的一激凌，使“我”完全从那种超脱中惊回到现实中来，不满现实而又找不到出路的苦闷情绪又袭上心头。
　　《荷塘月色》就是这样以感情作为文章主题思想的根基，又作为文章内容内在联系的纽带，构结了一幅淡雅恬静的“荷塘月色”图。融进了作者淡淡的喜悦和淡淡的哀愁，抒写了作者微妙难达的心绪，塑成了一个完美的艺术整体。