近年来,发展专业博士生教育已经上升为政策议题,如何扩大专业博士生的教育规模是首要解决的问题。美国专业博士生教育具有悠久的历史,第三代专业博士生教育的规模扩张发生在过往经验的基础上,其兴起的动力更为多样化,规模扩张历程独具特色且在规模扩张中面临的问题与对策也有助于为我国专业博士生教育发展面临的困境提供新思路。因此,本研究以美国第三代专业博士生教育规模为主体,运用统计分析的方法首先梳理了美国第三代专业博士生教育规模扩张的演进与结构分布;其次,阐述美国第三代专业博士生教育规模扩张的动因,并运用案例分析的方法研究美国第三代专业博士生教育产生的问题及对策,在此基础上,通过比较研究,总结美国第三代专业博士生教育规模扩张的成功经验和教训,为我国专业博士生教育的发展提供借鉴。研究发现美国第三代专业博士生教育的规模扩张兴起于公共卫生领域,并向其他学科领域不断扩张,在知识生产模式转型、劳动力市场需求转变的背景下,美国第三代专业博士生教育规模在专业协会的外部推力以及高等教育机构内部变革的作用下每年保持稳定的增长态势。其规模扩张的特征表现为建立第三代专业博士学位的学科领域不断细化、高等教育机构类型不断扩散,总体上形成渐进式、辐射性的规模扩张方式。在规模扩张过程中产生的问题包括培养主体的选择、认证的平衡以及内涵的模糊,其对策包括联合培养专业博士、提出机构认证与学科认证的价值分布理论、提供制定第三代专业博士生教育标准的建议。基于此,我国在发展专业博士生教育方面应该既注重规模扩张同时保持高质量发展。首先,完善专业博士类别的设置,由核心领域提供的专业博士学位向其他学科领域逐渐扩散,在此过程中注意平衡机构与学科的关系;其次,适当放权,从突进式扩张过渡到渐进式发展并纳入不同利益相关者,推动多方主体参与;第三,扩散培养单位,发挥不同类型高校的优势,合理构建专业博士生教育的空间布局,推动校际之间联合培养专业博士。