在美国电影发展史上，英雄形象由来已久，英雄电影构成了美国电影发展的重要部分，扮演着重要角色。漫画艺术中英雄的形成，也对美国英雄电影产生重要的影响——英雄形象从画本搬到大银幕当中，最终成为美国电影产业中最具特色和竞争力的电影类型。本文以二十一世纪美国电影中英雄形象的变化作为研究的课题，以时间轴为准，分析传统英雄形象的起源发展及其背后的历史原因，探索美国英雄电影发展历程，再针对二十一世纪美国英雄电影中英雄形象发生的变化进行分析。
　　文章分为三个部分，第一部分为绪论部分，包括选题背景、国内外研究现状以及选题的意义；第二部分为正文的四个章节，第一章，本文借鉴卡莱尔的英雄观与英雄史观，对英雄与英雄形象进行定性，本文虽然以卡莱尔的英雄观作为理论基础，但本文对英雄的定义并非采用卡莱尔对英雄定义中的任何一个单独的概念——他们并非英雄的名称——而是将卡莱尔对英雄的定义进行总结与概括，认为在二十一世纪美国电影中所出现的英雄形象，或带有与自然陌生的超能力，或拥有救赎心灵的能力，或在危难中做出英勇护卫的举动，正如卡莱尔所认为，英雄并不能被一两个词语定性，将英雄的定于归于一种光荣而崇高的责任。第二章，分析美国电影中的英雄形象的发展，从英雄形象起源于漫画开始，分析英雄形象出现的时代背景与历史发展，至二十一世纪成为大众艺术。第三章分析超能力英雄形象、平民英雄形象、个人英雄形象和群体英雄形象的特征，针对不同的英雄形象进行案例分析。第四章，对二十一世纪美国电影英雄形象的特点与形成进行分析，探索美国电影中英雄形象多元化的根本原因以及美国文化在电影中英雄形象塑造上的映射。文章的第三个部分是结语，对二十一世纪美国电影的形象特征、美国文化特点以及电影叙事模式多元化对英雄形象多元化的影响进行总结。