海明威有一句广为流传的名言：“如果你足够幸运，可以在年轻的时候住在巴黎，之后的人生不论何时，它都会和你在一起，因为巴黎是一席可以随身携带的盛筵。”是啊，巴黎是个美好的城市，如果你还正好年轻，更是天堂！
　　在巴黎的广大留学生一定对此深表赞同。
　　卢浮宫几千年的藏品，迷宫一般的宫室；奥赛博物馆的梵高、高更，所有印象派、后印象派的大师；蓬皮杜里整个20世纪千奇百怪、令人眼花缭乱的现代艺术；罗丹博物馆布满雕塑的静谧花园；先贤祠里伏尔泰、卢梭、雨果等伟人墓穴；金碧辉煌的凡尔赛宫……这个清单可以占掉这篇文章所有的篇幅，要是认真一一探访，至少需要投入一年所有的周末。不过，所有这些，统统免费，只要你是学生，只要你还年轻。至于交通，年轻的留学生可以享受半价的交通卡，这种卡有个特别的名字：imagine R，跟法语的“想象之物”谐音，如果你购买的是2圈的年卡，平时只能在2圈内游走，上课倒也足够，要去凡尔赛或者更远的文艺复兴博物馆这种地方就不行了，可只要到了周末，你就可以插上“想象的翅膀”，真实去到大巴黎所有的地区，5圈6圈也没有问题。
　　不过，各位留学生，先别兴奋，别忘了那个附加条件：年轻。什么样的留学生算年轻？法国政府说，26岁以下算年轻，如果你未满26周岁，你就可以享受上述的一切，可一旦你超过了26周岁，即便你仍然是学生，这种种福利仿佛也就和青春时光一起，一去不复返了。
　　为什么把年轻/不再年轻的标准卡在26岁这条线上？我不知道，问过不少法国人，他们也被问得张口结舌，说自己从来没有想过这个问题。上面说到的福利，都是法国政府提供的，法国本土的居民大概对此已经习以为常，“只缘身在此山中”的情况，似乎在哪里都一样。可我并不是法国人，作为一个外来者，我实在无法理解，为什么同样一个学生，今年他就可以享受一切福利，到了明年，他年龄大了一岁，就不再拥有这些权利？我问我的法国朋友们，“自由，平等，博爱”的原则，怎么在这里失效了呢？他们错愕之余，也颇为不好意思。只有一个历来机智的朋友给了一个有意思的回答：Parce que les jeunes sont en je？ne！（因为年轻人饿着肚子！）超过26岁，应该可以自己谋生了。
　　但对于一部分硕士生和大部分博士生来说，并非如此。他们很可能来法国求学的时候，就已经超过26岁了。跟其他留学生一样没有收入，可种种福利却无法享受，心中自然不会很满意。我听到过很多抱怨，27岁的说应该定在28周岁，28岁的说30周岁才合理，三十而立嘛，三十岁之前，我们都还没立起来呢！
　　不知道是不是“东海西海心同理同”，在法国的有些地方有些时候真的是把30岁当作“年轻”的标准线，比如在奥赛博物馆办年卡，历来是30周岁以下便可以享受年轻人待遇，年卡只需十几欧；而历来都是将26周岁定为标准的卢浮宫今年也将此标准改成了30周岁，不知道是不是他们也开始反思，究竟多少岁算是年轻。更有意思的是法国国家铁路公司，一直以来，买火车票可以半价的“青年卡”标准自然是“法国国标”26周岁，但前两年为了庆祝法国国家铁路公司成立30周年，当年办理“青年卡”的标准竟改成了30周岁或以下。那一年的“青年卡”大红大红的，特别喜庆，特别“老来俏”，总让人感觉这是法国国家铁路公司要把自己也归到年轻人的行列，说自己没老，正活力四射呢。
　　看来，解铃还须系铃人，留学生们的这个困扰既然是制定规则和标准的法国人造成的，最后的解决，也要靠法国人自己。刚来巴黎的时候，总是震惊于他们对年龄的自我感觉：穿戴入时、体态轻盈的女子，看似30多岁，一回头你才惊觉，竟然是个年过花甲的老妇人；在国内可能需要你给他让坐的古稀老者，在这里如果你起身让他坐下，基本他们不会坐，还会非常不满地嘟哝：我还年轻呢，我有那么老吗，你给我让座……40岁甚至50岁的男人，说起自己，不少也都还说，Je suis un bon gar？on！（我是个棒小伙儿！）好吧，法国人啊，不要再搞26岁一刀切了，改以你们棒小伙儿们的年龄为标准吧，全体在法留学生都会感激你们的！