器具布置、摆设、使用、搭配，无不反映出个人美学修养、性情喜好。从《红楼梦》到《金瓶梅》到明清文人画，美器使用无不反映出时代流风、个人生活雅趣及美学呈现。
　　《红楼梦》：非名器不成饮
　　代表阶层：官宦贵族、士大夫阶层
　　在《红楼梦》中，出现了较多的茶具，大有非名器不饮之嫌。
　　比如在王夫人居坐安息的正室里，茗碗瓶花俱备；在贾母的花厅上，摆着洋漆茶盘，里面放着旧窑什锦小茶杯，而妙玉用的绿玉斗精巧雅致，更不同一般。
　　在41 回“品茶栊翠庵”中，对茶具的描写尤为详细：“只见妙玉亲自捧了一个海棠式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放了一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母……然后众人都是一色官窑脱胎填白盖碗。”这里所说的成窑五彩小盖钟及脱胎填白盖碗都是明代成化年间官窑所产的青瓷茶具，雕漆填金云龙献寿的小茶盘为清代福州所产的“雕填”品种的名贵漆器茶具。
　　接下来，“又见妙玉另拿出两只杯来。一个旁边有一耳，杯上镌着三个隶字，后有一行小真字是‘晋王恺珍玩’，又有‘宋元丰年四月眉山苏轼见于秘府’一行小字。妙玉便斟了递与宝钗。那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着‘点犀’，妙玉斟了与黛玉。仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉……”曹雪芹此处多言妙玉论茶具，与前文贾母不吃 六安茶而择妙玉特备的老君眉时是一致的。从贾府中这诸多名贵的茶具，完整的茶具展示，也显示了贾府这一名门望族在当时社会的豪华与气魄来。
　　而至于居家器物摆设的精美上则无人超越秦可卿。第五回中说宁府请客，宝玉到贾蓉之妻秦可卿屋子里睡中觉，宝玉“入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。”秦可卿则亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕……
　　《金瓶梅》：西门庆也风雅
　　代表阶层：豪绅、商人
　　《金瓶梅》中器物的搭配使用更是细腻，作者对房屋居室、家居摆设、衣着饰物、佳肴美食、节日喜庆、酬来送往、人情社俗等等细节，都有精细的描写。
　　如第21回中，众妻妾与西门庆置酒赏雪的场景：西门庆吩咐，拿钥匙，前边厢房有双料茉莉酒，提两坛掺着这金华酒吃。于是在后厅明间里，设石崇锦帐围屏，放下轴纸梅花暖帘，炉安兽炭，摆列酒筵。整理停当，当下李娇儿把盏，孟玉楼执壶，潘金莲捧菜，李瓶儿陪跪，头一盅先递与西门庆……
　　当下春梅、迎春、玉箫、兰香，一般儿四个家乐，琵琶、古筝、弦子、月琴，一起弹唱起来，唱了一套《南石榴花》“佳期重会”……合家金炉添兽炭，美酒羊羔正饮酒。西门庆把眼观看，帘前那雪如扫棉扯絮，乱舞梨花。吴月娘见雪下在粉壁前太湖石上，甚厚，下席来教小玉拿着茶罐，亲自扫雪，烹江南凤团雀舌牙茶，与众人吃。正是白玉壶中翻碧浪，紫金壶内喷清香……
　　■延伸阅读
　　海派年俗中的器物文化
　　1、祖宗画
　　又称“祖宗像”，过年供奉祖先的画像。入画的祖宗都必须伉俪配对，通常从一代至五代，民间有宗族不出“五服”之说。祖宗画上的人物，必须是官服衣饰，还要标清官衔级别，这种官品并非是真实的，大多系虚构。祖宗画采用传统工笔肖像画技法。供奉祖宗画，按例要从大年三十开始，一直要供奉到正月十八日落灯，要设供桌，摆供菜供果，每天拜磕二次。
　　2、九子盘
　　春节时招待宾客存放蜜饯糖果的器具，它由九个小瓷碟组成一个正方形的果盘，玲珑精致，外有漂亮的木盒，一般都采用花梨、红木制作。木盒的顶板，大多采用车边玻璃，玻璃上有刻花描彩图案，中间的字饰，一般为双喜与寿。
　　3、暖炉
　　暖炉系取暖的器物。暖炉通常用铜材制作而成，它按造不同的用途，分为脚炉、台炉、手炉与袖炉。脚炉放在地上而踩在脚下，台炉置于桌几上，可供数人同时取暖，手炉则把握手间，而袖炉更小，可藏于袖笼间。暖炉的历史悠久，清周生《扬州梦》卷三：“手炉脚炉，用上白铜镂山水，填石蓝，或用紫铜。男子则有袖炉球大，中置小碳圆，布囊放袖中。”
　　4、拜帖盒
　　又称“拜帖匣”，系过年时投送拜年帖子的用具。据传，送拜年帖的风俗起源汉代，当时称“名刺”。唐宋时谓之“门状”，明清则叫“红单”。在清代，人们贺年送红单时，上面写上姓名分送给亲朋好友，以示祝贺，称为“飞帖”。在投送红单时，将拜年帖子放在小木匣子里送去，是主人的身份体现。
　　5、月份牌
　　近代诞生于上海的新式年画，有的上面印有一年的月份。它用擦笔淡彩作画，以近代印刷机印制成的彩画片，内容主要为时装美人。最早的月份牌，是光绪二年（1876年）时上海徐家汇的土山湾印刷所出品，至1902年开始有彩色石印，1911年上海英美烟草公司输入小胶版印刷机，从而为印刷精美彩色月份牌创造了技术条件。由于月份牌受到人们的青睐，后来它演变成一种商品的广告画。
　　我们时代“小器” 的文化分类
　　使用什么器具一定程度上决定了一个时代的精神气质，没有蒸汽机和电灯便没有我们时代的生活方式。当代的生活器具，点亮我们生活的同时也亮出了自己的哲学。
　　□朱大可
　　功能型器物与摩登上海的生活革命
　　1879年5月28日，公共租界工部局电气工程师毕晓普，在上海虹口乍浦路的一间仓库里，以一台10马力蒸汽机为动力，带动自激式直接发电机，成功点燃了碳机弧光灯。这是中国大地上诞生的首盏电灯，也是华夏文明走向现代化的转折点。
　　夜生活就是城市生活的本质，它藉此划定了与村社生活的界线。在现代城市的黎明，这种被蓄意照亮的市场，就是人为自身建造的世俗天堂，跟五四新文化运动相比，它更深刻地改变了中国人的日常起居方式。 　　当代生活，功能无疑是器物的基本属性，它包括日常家居生活中的陶瓷器（餐具）、木器（家具）、铁器（金属炊具和锁具）、电器（收音机、电视机、电脑、冰箱、除草机）、洁具（牙具和刷子等）、文具、计时器（钟表）、寝具（床上用品）、其它布艺（帷帘和地毯）、交通工具（自行车、摩托车和汽车）等多种系列。在日常生活的场景中，这些器物具备了轴心功能，响应生活中那些最基本的功能需求，如穿衣、清洁、饮食、睡眠、通讯、安全等等。这些功能被称之为轴心功能。功能性器物的完整性，是衡量所谓小康生活质量的基本指标，也是中产阶级生活的物质底线。
　　精神型器物的道德欲望
　　精神型器物是必需品以外的一种追加，它们包括首饰、化妆品、图书、摆件（绘画、雕塑和其它手工艺品）和宠物等等，具有知识、考古、装饰、艺术、情调、怀旧、道德化、趋利辟邪的属性。这些器物原先是可以被省略或忽略的，却注定要在其日用功能之外，表达出更暧昧的边缘性欲望，显示轴心功能的偏移效应。器物伫立于居室，抑或佩戴在主人身上，散发出令人愉快的符号光泽。这其实就是一种非功利性的语义，只要你凝视，它们就会幽灵般浮现在器物的表面。
　　名牌效应时代和身份型器物
　　身份名片是中高阶层蓄意建构的谱系。那些带有身份记号的器物（豪华轿车、高级女性饰物、香氛、名牌服饰、手表、钢笔、打火机等等），构成了另一种功能偏移，也就是迫使价格昂贵的商品，转换为身份符号，以表达使用者的与众不同。这就是器物炫示，以表明更高等级的人物在场。此举通常跟身份焦虑相关。转型社会引发个人身份的暧昧化，于是需要以名片的方式加注，以诠释和公示自己的独特品质。这种身份表演有时为了示差，拉开主体与原圈层的距离，有时却为了求同，以便融入更高的阶层或社交圈子。它隐含着一种不可言喻的求索——吁请他人对器主肃然起敬。人与身份型器物的这种关系，流露出从“人”向“人物”飞跃的渴望。
　　仪式型器物：人与人或人与神的盟誓
　　在所有的器物类型中，仪式型器物具有最高的精神性，它只能出现于仪典性场合，在人与人或人与神的盟誓中扮演角色，成为功能偏移最严重的一类。在“人人置换”的结构里，我们能够看到戒指（用于婚礼）、旗帜（用于大型活动的开幕仪式）、剪刀（用于剪彩仪式）、滴血的酒碗（用于帮会盟誓）等谱系；而在“人神置换”的结构中，我们还可以看到冠冕、圣杯、权杖、十字架、圣餐杯盘、施洗杯、灯台、袈裟（道袍）、裹尸布、耶稣或佛陀的雕像、经卷、念珠、蒲团、香与香炉、香烛与烛台、木鱼、钟鼓等等。佛教要求仪式型器物必须经过“开光”程序，也就是为佛像开眼、点睛、上彩和诵经念咒，而后才能获得必要的神通。