美国大选决战拉开帷幕

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  民主党候选人奥巴马撞线,与共和党候选人麦凯恩一样,对副总统候选人的挑选已经开始
  


   6月3日夜,上万名明尼苏达州的支持者聚集在明尼苏达州圣保罗市的体育中心,庆祝奥巴马成为美国历史上第一位被主要党派提名的非裔总统候选人。
   《纽约时报》就此评论说:“一个肯尼亚黑人父亲和堪萨斯白人母亲的儿子打破了种族障碍。奥巴马的胜利意味着不可思议的跨越。”
   这一晚,希拉里也在纽约市的Baruch College大学发表了演讲。她穿着天蓝色的套装,看上去自信依旧。她先是祝贺了奥巴马,说他“组织了一场十分出色的竞选”,并且“鼓舞了很多美国人,我们的党派和民主因此而更加强壮和充满活力”。但她也没有忘记向“超级代表”们推销自己,她说自己是实力最强的候选人,在这场初选中赢得了最多的直接投票——尽管大多数人都不认同她的算法。
   舞台一角,克林顿站在人群里。虽然他也不时笑而鼓掌,但大多时候,他都抿着嘴,半低着头,神色沮丧。当他们一家出现在舞台上时,热情的纽约客们撕破了嗓子,呼喊希拉里和切尔西的名字,却很少有人喊到克林顿。
   有的“希迷”固执地相信,是克林顿的大嘴搞砸了希拉里的竞选。在新罕布什尔,是他将奥巴马的竞选贬低成“童话”;在南卡,是他第一个打种族牌,让失望的非裔选民抛弃希拉里。现在,当他们试图将希拉里推上副总统提名单时,他们发现,最大的障碍还是克林顿——一位以“改变华盛顿”为竞选口号的提名人,怎么愿意让副手的“前总统”老公在旁边指手画脚?何况,克林顿至今还不愿公布他的商业收入和总统图书馆的捐款人名单。这些都会在大选辩论中给民主党带来麻烦。
  
  从坚持到退出
   6月3日这天晚上,很多美国人坐在电视机前,竖着耳朵,等待希拉里的告别。可是她没有告别。她说:“那么多人都说,这场比赛五个月前就在艾奥瓦州结束了,但我们对彼此有信心。你们一次次给予我希望,从新罕布什尔到‘超级星期二’,到俄亥俄、宾州、得克萨斯、印第安纳、西弗吉尼亚、肯塔基、波多黎各和南达科他州。”
   “我希望1800万为我投票的人能得到尊重,”希拉里说,“这是一个很长的竞选,我今晚将不作决定。我会和我的支持者和民主党领袖商讨,看看下一步作何打算。”
   场内的铁杆支持者如释重负,他们用英语和西班牙语兴奋地呼喊:“希拉里!总统!是的!她可以!”而这些呼喊让电视机前的民主党领袖们头疼不已:三个月前,共和党就决出了候选人麦凯恩,但民主党的两位政治明星却一直忙于内斗。5月31日,在希拉里阵营的施压下,民主党全国委员会的条例及内部章程委员会不得不决定,撤消对密歇根和佛罗里达州“不予计票”的惩罚,同意让两州党代表悉数参加8月底的全国代表大会,不过投票权减半。
   新决定让希拉里净增了24张代表票。但希拉里还是不满,她请当天与会的竞选顾问Harold Ickes替她保留“将争议带到资格审查委员会的权力”。这意味着希拉里可能会把提名竞争的胶着状态,一直持续到8月底的民主党全国大会。这是民主党领袖最不愿看到的一幕。
   果然,希拉里的演讲一结束,美国有线电视新闻网(CNN)评论员卡弗蒂(Jack Cafferty)就冲着镜头咆哮:“她到底要什么?她还要怎么样?”
   6月4日清晨,不仅奥巴马的支持者催促希拉里尽快退出,连克林顿夫妇多年的政治好友也劝她火速撤离舞台。包括前副总统蒙代尔(Walter Mondale)在内的重量级支持者都公开宣布,他们现在已经站到奥巴马一边。蒙代尔说:“我之前是支持希拉里,但我也不反对奥巴马,我觉得他有天分。我很高兴我们作出了决定,我也希望我们能团结我们的党派,向前迈进。”
   希拉里的支持者、纽约州众议员Charles B. Rangel也反感希拉里拖泥带水的做法。他说:“我们的确发誓要支持她支持到底,但问题是,鬼知道(初选)什么时候才能结束。”
   这已经不是希拉里第一次看到政治盟友倒戈。2月份,马萨诸塞州资深参议员、肯尼迪总统的弟弟爱德华肯尼迪就不顾多年故交,毅然背书奥巴马。他告诉媒体,虽然他很尊敬希拉里,但他相信“奥巴马特殊的领导力和品质同这一特定历史时期的需求更加契合”。3月份,新墨西哥州长、曾在克林顿政府担任驻联合国代表和能源部长的比尔·理查森,也出人意料地搂着奥巴马的肩膀,说奥巴马是“一代人的领袖”。
   截至6月4日午间,奥巴马拿到2159.5张代表票,大大超出2118张的提名线。而希拉里只有1927张。
   在弗吉尼亚州Ballston市的希拉里全国竞选总部,员工们坐在电脑桌前,不知所措——全国50个州的初选已经结束了,日程安排也均清空。剩下的,是不愿认输的将领和无所事事的兵卒。
   终于,这天下午,希拉里差遣竞选顾问Howard Wolfson通告媒体,她将于6月7日在首都华盛顿正式宣布结束为期17个月的竞选。“她会表达她对奥巴马的支持,并发誓尽其所能,帮助奥巴马入主白宫。”Wolfson说。
  
  奥主希副?
   为了安抚希拉里支持者的失落情绪,近一个月来,奥巴马对希拉里不吝美言。“因为有她,我们的党派和我们的国家变得更好。有幸同希拉里竞争,也让我成为更好的候选人。希拉里在这场竞选中创造了历史,这不仅仅因为她是一个其他女性所不能为的女性,也因为她是一个用她的力量、勇气和承诺来鼓舞数百万美国人的领袖,”奥巴马说。
   这些溢美之词加重了人们对“梦幻选票”的猜测。
   为了刺探希拉里的心意,纽约州民主党众议员Nydia Velazquez在3日下午的一场电话会议上婉转地问希拉里:“如果奥巴马想赢关键选区,特别是有西班牙裔的选民,那他就必须要选你做竞选搭档。”希拉里的回答出人意料地干脆:“我愿意接受,只要这能帮助民主党在11月获胜。”
   这个消息一经传出,希拉里的支持者们就开始了游说行动。宾州州长伦德尔(Ed Rendell)在接受MSNBC和CNN采访时说,他承认奥巴马是个出色的候选人,但最后几个月的初选结果也的确显示了奥巴马在吸引白人工薪阶层选民方面的“软肋”。“他需要希拉里的加盟,他们会构成一张绝佳的选票。”伦德尔说。
   3日晚,前克林顿政府特别顾问戴维斯(Lanny Davis)也开始游说奥巴马阵营接受希拉里做竞选搭档。“我相信,没有她,他也有能力赢,但有了她,民主党不可能败。”戴维斯说。他的游说案在一小时内就得到2000多个签名。与此同时,黑人娱乐电视台的创始人Robert Johnson也宣布,他将努力促成梦幻选票。
   一些希拉里的支持者还制作了拥护“奥主希副”的网站(www.voteboth.com)。首页照片选择的,是两人在某场辩论会后相视而笑的温馨场景。
   公众的美好意愿,却并不一定是奥巴马的最优选择。奥巴马的发言人说,虽然他们认同应当给希拉里足够多的时间来决定何时、以何种方式退出,但是他们对希拉里阵营不断施压以确保希拉里作副手的做法感到不安。
   据奥巴马竞选内部人士透露,奥巴马选择希拉里做副手的几率很小。一方面,他们担心克林顿夫妇的加入会削弱奥巴马“改变华盛顿”的竞选口号;此外,轻易屈从于希拉里的游说压力会让奥巴马显得软弱——这是竞选总统的大忌。
   奥巴马在接受NBC采访时请求各方都先冷静。他说:“我们刚结束一场很难拿下的竞赛。她需要停下来喘口气,我也要喘口气。我想我们两方的支持者应当坐下来,先把一些事情想明白。”
   6月4日,奥巴马专门委派一个三人小组——肯尼迪总统的女儿Caroline Kennedy、克林顿总统的前司法副部长Eric Holder、前Fannie Mae(美国联邦国民抵押贷款)董事长Jim Johnson——负责副总统提名的遴选事宜。
   据了解,较为合意的人选包括:在国防和外交事务方面经验丰富的印第安纳州参议员伊万·贝赫(Evan Bayh),曾任北约盟军司令的美国陆军退休上将韦斯利·克拉克(wesley Clark),弗吉尼亚州参议员吉姆·韦博(Jim Webb)和美国参议院军事委员会前主席萨姆·纳恩(Sam Nunn);在战略性大州具有影响力的俄亥俄州长泰德·斯特里克兰(Ted Strickland)和宾州州长伦德尔;堪萨斯州长凯思林·西贝利厄斯(Kathleen Sebelius)。
   麦凯恩的副总候选名单也基本列出。5月底,麦肯恩在自家农场宴请包括佛罗里达州长查理·克里斯特(Charlie Crist)、路易斯安那州的鲍比·金达尔(Bobby Jindal)、前马萨诸塞州长罗姆尼在内的党内同僚。虽然麦肯恩竞选团队矢口否认,人们还是相信,农场小聚的目的,是为麦凯恩选择一位最佳竞选搭档。
   公众普遍认为,考虑到时局和奥巴马的特点,麦凯恩最理想的竞选伙伴应该具备以下特质:年轻、对保守派有吸引力、能协助赢取西部州并擅长国内经济政策。用麦凯恩本人的话说,他现年71岁,“老得像尘土”,所以,他的竞选伙伴“应当受到选民的特别审视”——换句话说,这个人必须要有总统潜质,能够在四年后替代麦凯恩。
   5月初,麦凯恩曾公开表示,他的副总统候选名单上有20多个人,而此次农场小聚的规模,则意味着这份名单在逐渐缩小。■
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