1957年，秦基伟从军事学院战役系毕业，被任命为昆明军区司令员。在回忆录中，他说：“有一件事使我终生受益，那就是同周恩来总理和陈毅副总理兼外长的接触。”
　　周总理的修养令人印象深刻
　　云南是我国西南的边境省份，由于地理位置的原因，上世纪五六十年代，这里是我国通往亚非许多国家的主要空中通道。周总理、陈外长出访，经常路过昆明，在昆明小憩数日，这使我（秦基伟）有较多机会接受他们的言传身教。
　　周总理一直是我心中最敬仰的人物之一。总理平易近人，工作作风严谨细致，我们对他敬而不畏，亲而不拘，通过多次直接接触，我对他的崇高品德有了多方面的具体了解。周总理办事极为认真。向他汇报工作，说“大概”、“可能”、“差不多”这些字眼，是注定要挨批评的。他要求汇报一定要准确、实在，决不能模棱两可。有时我们自以为准备得充分了，可总理深入地从不同角度三问两问，又能把我们问倒，这时总理总是态度温和地说：汇报得很好，那几个问题你们再下去调查核实一下。
　　周总理日理万机，到昆明后，来自北京的电报、电话仍日夜不断，但总理也忙里偷闲，找机会让自己轻松一下。他喜欢喝酒，但绝不多喝，吃饭时喝两三杯茅台，他就很高兴。他也喜欢交谊舞、看文艺节目。他跳舞花样不多，但舞姿极其优雅。跳舞时他边跳边和舞伴聊天，从中了解到不少普通干部、群众的思想、生活情况和具体困难。舞场，实际成了他的又一个办公室。
　　周总理的文明礼貌也堪称世人楷模，他与人握手，总是两眼注视着对方，以示真诚和对对方的尊重。无论谁为他办了什么事，即便是服务员为他送来茶水，他都要轻轻说声“谢谢”。每次舞会，他都要主动邀请参加舞会的每一位女同志跳舞，从不遗漏谁。有时眼看时间来不及了，在奏最后几支舞曲时，一支舞曲他要先后邀请四五人跳。