追溯桑塔纳的历史，就不得不先提及帕萨特车型，大众公司在1973年重新设计第一代帕萨特车型，并搭载了新型发动机，就二代帕萨特车型就此诞生。这款车型在北美称为Quantum，后在巴西改称Santana，即我们所熟悉的桑塔纳。这款车型也同样走入了经济愈发觉醒的中国市场视线，于是上海方面找到德国大众进行合资建厂谈判。
　　1983年是中国改革开放取得突破性进展的一年，这一年邓小平发表“允许一部分人先富起来”的讲话，商业开始进入到中国城乡的每一个角落。也是在这一年，第一辆上海桑塔纳轿车在上海汽车厂组装成功，标志着桑塔纳品牌进入中国，结束了中国敲敲打打造轿车的历史，开始了桑塔纳在中国的荣耀历程。最初的桑塔纳售价一度在20多万元，在当时的经济条件下，只有“百万富翁”级的人物才能够拥有这样一部私家车。桑塔纳就是老百姓眼中的“进口车”，在路上看到桑塔纳车觉得是件很稀奇的事，谁家要是在婚娶时用到桑塔纳，更会备受他人羡慕。
　　自进入中国后，桑塔纳已经成了国人不可分离的忠实伙伴，随着需求的不断增加，1990年上海大众一期工程已经建成投产，年产量可达6万台整车和10万台发动机，随后车型也开始丰富，桑塔纳旅行版轿车开始投放市场。到了千禧年，中国的汽车行业蓬勃发展，一户家庭拥有一辆私家车已不再是新鲜事儿。这一年，上海首次举行无底价私车牌照竞拍，其中70%的人首选车型是桑塔纳。桑塔纳既能当商务车又能当私家车的特性让当年新推出的桑塔纳2000型轿车几乎挑起了国内中高档轿车的大梁。2002年4月，上汽集团与德国大众签署了延长合营时间长达20年的合约，这似乎也暗示着中国的汽车工业及汽车市场将更长久地屹立于世界同业之中。
　　桑塔纳带给我们的是对一个时代的怀念，近30年的市场耕耘中，桑塔纳品牌早已家喻户晓，保有量更是接近400万辆，上演车坛常青树的不朽传奇。实际上，桑塔纳品牌对中国消费者的影响，已不仅仅是一般意义上的市场号召力，俨然是一种情感认同的存在。不过它的脚步并未就此停止。2012年10月29日，全球汽车业界的目光聚焦德国沃尔夫斯堡，共同见证历史时刻：全新一代桑塔纳在此揭开神秘面纱，顷刻惊艳登场。全新一代桑塔纳既保持了大众汽车集团一贯秉持的优秀设计品质，又融入了更多前瞻性的设计语言，其外型风格硬朗刚劲、线条简洁犀利，型面关系干净利落，整体造型遵从大众简约纯粹的设计理念，充分体现大众集团最新的设计风格，为桑塔纳品牌续写辉煌注入新的生命力。
　　29年前，桑塔纳进入中国市场，引领了汽车在中国的普及。而今天，桑塔纳仍没有离我们远去，在一个崭新的起点上用自己的强势回归谱写更加绚丽的乐章。
　　席卷车坛的“飓风”
　　桑塔纳是“Santana”的谐音，这个名字原指美国峡谷的一种飓风。德国大众赋予桑塔纳车型这个名字，希望这款车能像它的名字那样在竞争激烈的世界汽车市场上刮起旋风。29年的岁月见证了桑塔纳车型的成功，它用实际行动验证了“拥有桑塔纳，走遍天下都不怕”的品牌口号。
　　我们眼中的桑塔纳
　　“棋圣”聂卫平：上世纪90年代初，我去各个城市交流棋艺，接送的车辆大都是桑塔纳，在当时这款车的规格是很高的，简洁方正，感觉很扎实，棋院后来也有几台做日常用车。现在我得知，桑塔纳在服役29年后即将告别，我相信我们还会有重逢的一天。
　　著名导演贾樟柯：当我还在念书的时候，桑塔纳是一个高档的汽车品牌。后来桑塔纳要请我拍一部宣传片，文案收录了桑塔纳伴随中国发展的那个时代中的点滴，这很触动我。我觉得这可能就是一种品牌精神，和我创作电影一样，都是很有使命感的。
　　中国足球园丁徐根宝：桑塔纳我开了十多年，一直没有换，只要它的状态好我的心情也会跟着好起来。现在这个老伙计要离开了，我所要表达的除了祝福还是祝福，而我更要祝福全新一代桑塔纳的到来，我笃信它的未来会更好。