近年来，在多重条件共同影响下，曲艺剧创演呈现大热趋势，新作层出不穷，已形成一种备受瞩目的文化现象。北京曲艺团推出章回鼓书《古城暗战》，河南先后排演方言剧三部曲《老汤》《老街》《老家》，四川推出曲艺剧《望红台》，上海评弹团编演评弹组曲《芦苇青青》，福建上演南音新作《凤求凰》……，我们看到，在部分曲艺剧创演赢得口碑和票房雙丰收的同时，争论也从未止息。其中，争议的焦点莫过于从命名和内容实质上看，曲艺剧是否适宜纳入曲艺的范畴中考量。一类具有代表性的观点认为，应当用全面的、发展的、历史的眼光看问题，如果曲艺剧创演能够做到人民满意、市场认可，同时不失为曲艺团打破生存困境的一条生路，不妨抱着开放与包容的心态对之进行引导和研究，大可不必急于下结论，更不必谈“剧”色变。另一类观点所持态度则截然相反，但同样具有代表性，即认为曲艺剧不论从命名还是内容实质上早已偏离曲艺范畴，其生产过程及最终呈现的戏剧化倾向有悖于曲艺的审美传统，“化我为他”而浑然不觉，恰恰是“艺术不自信”的表现。
　　曲艺剧创演之于曲艺传统，究竟是消解亦或重构？由于曲艺剧创演涉及不同艺术样式之间的嫁接与融合，又关系着现代曲艺对传统曲艺的承续问题，那么，讨论曲艺剧之于曲艺传统的作用，迫切地要求我们不要回避矛盾，而要敢于正视分歧，努力站在时代的高度，充分考虑不同艺术的内在规律，找出内在联系，以科学的态度来审视实践中产生的新艺术形态。
　　历史学家余英时曾说“传统是在不断阐释中存在的。经过阐释的传统才是有生命力的传统。”本期《特别策划》从培养曲艺人才、保护非物质文化遗产、表现地域文化、创新舞台效果、适应受众审美等多个角度入手，运用比较和在比较基础上突出曲艺艺术本体立论说理的研究方法，将“曲艺剧创演”作为对曲艺传统的一种阐释来观照，谨供业界和爱好者参考。