作为一个来自苏州的70年代代表作家，朱文颖的文字常常是明敏、精致而鲜活的，情感也总是自然深切，讲述故事时一片静水深流的景象，暗地里有着穿山塑道的力量，的的确确让人联想起那水色江南。
　　《莉莉姨妈的细小南方》是朱文颖最新出版的长篇小说，讲述三代女人的爱情与生命姿态，两个时代神秘而不可解的精神世界。小说的上半部主要描写了以“我”外公外婆为主的童家生活史与以潘先生潘太太为主的潘家生活史，即“以往”的生活；下半部主要写包括姨妈莉莉的晚年与新一代“我”为代表的现实生活，即“当下”的生活。作者在叙述的过程中，忽左忽右，忽前忽后，在历史与现实、叙事者与被叙事者之间自由穿行，将上下两个部分交合成章，共同构成了 “莉莉姨妈的细小南方”。她的南方，其实是一群人的南方。小说可以说是一部南方的秘史：它讲述一种精微考究的内心生活如何经受历史和不同时代的磨砺，如何退缩。我们犹如透过显微镜在体察南方，窥探到了许许多多匪夷所思的人物心灵秘密。
　　小说也可以说是一部关于家族、关于几代人的情感史：无论是突发奇想跟随评弹团出外漂游的外公，还是一生中和同一个男人数次离结婚的莉莉姨妈，还有秉承家族血液始终不能安稳的“我”，都有一个丰富隐秘的情感世界，它们和南方的河流、南方的植物甚至和清丽婉转的南方评弹一样，经过作者摇曳多姿的渲染，变得那样生机勃勃韵味十足。
　　朱文颖说，这是寻找“自己”的一个尝试。它作为一种思考的开始：无论是生活的各种方式和各种可能性，命运的悲凉与深不见底，还是时间的消逝……种种种种，都是自己向着自己内心的一次次确认。
　　朱文颖的写作，隐忍、节制，冷静、处变不惊，而背后却潜藏着波澜万丈的心事。她对莉莉姨妈孤绝的生命旅程的辨识，更像是作者朝向内心的一次自我确证，这样的确证如此艰难，又如此令人感慨万千，它几乎可以看作是这一代作家正试图重新出发的象征。