摘要：在封建文人心目中。灯烛是一种富于审美意蕴的艺术形象，更是照亮诗人独特情感活动的经典意象之一。它既可洋溢起快乐壮丽的气氛：又可温暖着诗人的心灵，还可构成的优美意境，给予人安全而温馨之感；有时也可以觊觎穷奢极欲、醉生梦死的统治阶级生活。灯是光明，是希望，是智慧，更是窥视封建知识分子内心独白和昭示封建社会秩序的一盏明灯。无灯的世界或暗淡的灯光则暗示着、象征着失望与痛苦的心态。
　　关键词：灯烛　意象　审美意蕴　精神家园　诗情
　　
　　已逝的文学巨匠巴金在散文《灯》中提到各种灯：“扫淡了黑暗的颜色”的半夜的“几点灯光”；在风雪之夜，给行人指路的“豆大”的灯光；哈里希岛上姐姐为远航的弟弟“点在窗前的长夜的孤灯”；古希腊女教士照着情人夜泅海峡的“火炬”；给绝望的友人以生还的勇气和力量的“一盏油灯”……这些灯光都是希望、力量和胜利的象征。赋予这些深刻内涵的当然不是巴金老人，溯源求本应从古典诗词中去寻找它的光亮。
　　古时之“灯”，都是用“盏”盛油，投“炷”点火的“油灯”。据说，熄烛时，不可卒然减去。应先启白大众：“诸大德!请敷褥，灯将熄矣。”也就是说，熄灭灯时，不可用嘴吹、不可用扇挥、不可用襟扑，应该从烧焦的灯炷折熄下去，多么诗意呀!可见，在士人心中，时刻燃烧着一盏神圣而庄重的明灯。同样，在士人的笔下，灯烛也一定是一种富于审美意蕴的艺术形象，更是照亮诗人独特情感活动的经典意象之一。
　　当漫漫长夜降临，一点灯光烛焰温暖着诗人的心灵。可以说，光明是灯烛最为基本，也是首先为诗人所注意的艺术品格。“终宵处幽室，华烛光灿烂”(韩愈《江汉答孟郊》)、“一船灯照浪，两岸树凝霜”(卢纶《送乐平苗明府》)，不论是幽室中终夜燃烧、光芒灿烂的华烛，还是映照雪浪、明见秋树的船灯，都能穿透黑沉沉的夜色，带给诗人无限的喜悦。
　　灯烛是热烈的，灯烛映照之处，洋溢着快乐壮丽的气氛。“十万人家火烛光，门门开处见红妆”(张萧远《观灯》)，一片灯火辉映天地，构成壮观的景色，唤起生命的激情。“门外碧潭春洗马，楼前红烛夜迎人”(韩翊《赠李翼》)、“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”(李商隐《无题》)，夜烧红烛，欢饮达旦，比白日的宴饮更加快乐。在中国佛教里也奉施“明灯”，隐涵着一层以灯破暗，象征以智能除惑的深义。在中国人的心里，黑暗让人恐惧，往往和死亡联系在一起，所以就有了“续灯，无尽灯、长明灯”。灯火的光辉则是白昼的延续，是对黑暗的否定，应燃智慧灯。《古诗十九首》中“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游”——这种“秉烛以游”生活方式，就普遍反映着人性深处对死亡的抗拒、对生命的渴望。
　　浓浓夜色衬着一点烛红构成的优美意境是安全而温馨的。“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”(《夜雨寄北》)，彻夜不眠，喁喁诉说，不时剪去蜡烛结出的蕊花，这是漂泊异乡、归期无定的李商隐对团圆的梦想。“夜阑更秉烛，相对如梦寐”(《羌村》)，杜甫千辛万苦逃出沦陷的长安，与以为自己早已不在人世的妻子相见，灯下相对，恍如梦中，这是多么辛酸而又幸福的时刻!北宋词人晏几道在其名作《鹧鸪天》中化用了杜甫这两句诗，表达与相爱的歌女久别重逢的感受：“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银缸(油灯)照，犹恐相逢是梦中。”多少次梦中相见，以至于真的相逢，反疑是仍在梦中。这些灯烛是外别重逢的见证，它们的光焰温暖迷离，给人梦境般的感觉。
　　数盏华灯觊觎穷奢极欲、醉生梦死的统治阶级生活。李贺在《秦王饮酒》一诗中写到“仙人烛树蜡烟轻”，在秦王的夜宴上，美酒、歌舞、乐声排山倒海而来，制成仙人形的烛台或画上仙人像的蜡烛发出的烟不堪一夜重负，也蜡尽将歇、轻烟袅袅了。“仙人烛树”是隐喻连仙人都静立慑服于秦王的威势，即秦王雄霸天下，睥睨万世的豪壮，但却荒淫中霸占香醇美女，明月银云。“宫官烧蜡火，飞烬污铅华”(《追赋画江潭苑四首·其三》)，写宫中猎骑尚早，天色尚暗，宫官烧起蜡火照明以助其行，而蜡烛扬起灰烬弄污了宫女的铅黛华妆。蜡烛繁复，灯火通明，不意灰烬污妆，喻褒于贬。他又有“玉碗盛残露，银灯点旧纱”(《过华清官》)，安史之乱中，玄宗弃长安逃入蜀中，华清官自此凋敝。看看银制的烛台上，曾经的灯光掩映的薄纱，却换成了带着受到玷污的黑乎乎的斑痕的旧纱，当年繁华热闹、侈靡之所却化作废弃之地，用“蜡火”之明反衬统治阶级永远难以抹不去的斑痕。
　　中国美学在色彩上偏爱红色，追求光的柔婉朦胧。刘禹锡诗中所说“最宜红烛下，偏称落花前”(《抛球乐》)，就代表着中国人的审美理想。诗人们往往把灯影摇红的情境与楚楚动人的佳人联系起来，“红烛影回仙态近，翠鬟光动看人多”(李郢《中元夜》)，红烛美人相映，迷离婉约，以至于“洞房红烛”成为人们的爱情理想。苏东坡则直接将花比作美女：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”(《海棠》)，暄暖高烛笼罩着的海棠药就像浓妆艳抹的美人一样娇懒动人，充满着富贵优雅的情致。与此相关，“秉烛赏花”也是最为风雅、最具风韵之事。白居易的《惜牡丹花》：
　　惆怅阶前红牡丹，晚来惟有两枝残。
　　明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。
　　摇曳的火光映照下，将要凋谢的牡丹越发浓艳迷人，美丽而令人伤感。李商隐“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”(《花下醉》)的名句无疑是受其影响，行将凋残的花朵在生命的最后瞬间，在红烛照映下，呈现出奇异的光华。红烛向外照亮的是枝上残花，向内照见的则是诗人对生命意义的咀嚼与领悟。
　　灯是光明，是希望，是智慧，无灯的世界或暗淡的灯光则暗示着、象征着失望与痛苦的心态。唐代诗人元稹在惊闻挚友自居易贬谪消息后写了《闻乐天左迁江州司马》一诗：
　　残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。
　　垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。
　　暗风吹雨，携着寒气扑入窗棂，残灯无焰，在室内投下幢幢的黑影。“残灯”在此处代表着诗人绝望的心情。其实诗中的残灯未必都是实有情境，有时只是一种虚写的意象。诗人的情感投射于外物，甚至会使外物固有的性质发生改变。正因为如此，在中国古典诗歌中，本来温馨宁和的灯烛，经常以“寒灯”意象出现：
　　落叶他乡树，寒灯独夜人。
　　——马戴《灞上秋居》)
　　愁病相仍，别尽寒灯梦不成。
　　——朱淑真《减字木兰花·春怨》
　　这些灯光都透露出诗人寒冷、孤独和悲伤的心情。“桃李春风一杯酒，江湖风雨十年灯”(黄庭坚《寄黄几复》)，夜雨中的灯光，照着诗人流离辗转的身影，也见证着诗人寻觅漂泊的心灵历程。尤能表现灯烛悲剧意蕴的是“烛泪”，这类意象在古典诗词中比比皆是：
　　蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
　　——杜牧《赠别》
　　红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪。
　　——晏几道《蝶恋花》
　　“蜡泪”一般比喻惜别伤离之泪。蜡烛燃烧時脂泪流溢，这是写实，但诗人赋予它人的感情，使原本无知的蜡烛人格化。流泪的蜡烛后面一定有一位饮泣的诗人，泪眼斑斑，映照出无数中国诗人流泪的心灵。
　　烛红悠悠、迷离朦胧，启发我们追溯这一意象背后深刻的历史内涵，让我们的心灵沐浴在古典艺术的静照之中。