文学艺术来源于生活，它是现实生活直接或间接的反映，因而文学作品往往带有很明显的时代印迹。那个时代的政治、经济、文化、宗教、道德、风俗甚至科技等都会影响文学艺术的创作。一卷《清明上河图》让我们对北宋汴京的繁盛有了确切直观的认识，进而了解北宋时期的风貌。同样，我们也可以从文学作品的创作来了解某一时代，了解那个时代人物的悲欢离合。创造过辉煌灿烂的古代文化的唐宋时期，我们从唐宋诗文中又能看出什么呢？从《小石潭记》和《赤壁赋》的对比中，我们便可以清晰地看到唐宋两代文人的不同命运。《小石潭记》的作者柳宗元和《赤壁赋》的作者苏轼有着许多相同之处：他们都是彪炳千秋的文学家，都位居“唐宋八大家”之列；两人都写过不少山水游记；两人都一再遭贬，辗转各地……可以说，在他们身上有着太多的相似，但当我们细细品味他们的作品时，却发现他们的命运迥然不同。
　　柳宗元生活在唐朝，确切地说是中唐时期。此时的国势远不及贞观、开元时期：国势衰微，藩镇割据，社会黑暗，民不聊生。唐王朝定都长安后，周边的吐蕃、高丽、匈奴、回纥等少数民族政权就经常与唐王朝有摩擦冲突，有时甚至威胁到唐王朝的统治。而为了消除边境隐患，唐王朝也一直没有停止开疆拓土的步伐，因而在很长一段时间内，边境战事不断，尚武自然也就成为一种风尚。文人要想建功立业，跻身仕途，除了参加科举考试（隋大业开创的科举考试制度，到唐朝初年还不够完善，录取的人数也有限）外，还有一条重要途径，那就是投身边塞，在边境的对敌斗争中赢取功名。于是也就有了“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的王昌龄，有了“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河”的李颀，有了“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的王翰，有了“愿将腰下剑，直为斩楼兰”的李白，有了“欲将轻骑逐，大雪满弓刀”的卢纶，有了“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”的李贺……于是有了盛唐轰轰烈烈的边塞诗派。文人都如此热衷于边塞斗争生活，除了要名垂青史外，那还有另外一个重要原因，就是武将受重用。那些能征善战之将的地位、待遇自然不是一般文人能比的，而经过安史之乱的洗劫，手握重兵的节度使就更有发言权。
　　柳宗元就生活在这样的大环境之中，而他又因参加了王叔文的政治革新受到牵连，先是被贬到永州，做了一个闲职——永州司马，后被调任柳州刺史，实际上是贬到更远的地方。这对抱负雄伟的柳宗元来说，是一个致命的打击，所以柳宗元在永州、柳州时，心情非常郁闷、痛苦，境遇很是凄凉，心中郁积了太多的不平之气却又无法排遣，于是乎，他只能寄情于山水，试图通过游山玩水来忘却心中的烦恼和愁苦。因而他在永州做司马时，带着童仆和少数下人游遍永州城的山山水水，为我们留下了著名的山水游记——《永州八记》。柳宗元抑郁愁苦的心境在一组山水游记中得到了很好的体现：
　　“洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。引觞满酌，颓然就醉，不知日之入。”（《始得西山宴游记》）
　　“孰使予乐居夷而忘故土者？非兹潭也欤？”（《钴鉧潭记》）
　　“四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。以其境过清，不可久居，乃记之而去。”（《小石潭记》）
　　从这些生动的描写中，不难感受到柳宗元凄凉的心境和孤苦无依的处境，以致这位才华横溢的文学大师怀着悲愤愁苦的心情客死他乡。
　　而同样是被贬，甚至比柳宗元被贬得更多、贬得更远的苏轼，他在被贬之后的处境又怎样呢？不妨也从苏轼的诗文中来寻找端倪。苏轼因政见与执政者不合，不管是王安石执政还是司马光执政，他都得不到重用，反而多次被贬，先后被贬到杭州、密州、黄州、惠州等地，最远的地方被贬到了今天的海南岛（今天三亚的“天涯海角”就是他题写的）。按理说，苏轼在诗文中应该表现出他内心的不满和抱怨，但当我们翻看他被贬后的诗文，几乎找不到这样的文章，相反，他为我们留下了许多优美隽永的诗文：
　　“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。”（《江城子?十年生死两茫茫》）
　　“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”（《念奴娇?水调歌头》）
　　“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。”（《念奴娇?赤壁怀古》）
　　“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”（《惠州一绝》）
　　“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。”（《赤壁赋》）
　　从这些诗文中，我们看到的不是柳宗元作品中流露出来的凄苦、孤独，而是经历挫折、磨难、打击后的一种从容淡定，那是一种豁达的胸襟，一种乐观的人生态度。
　　为什么同样是被贬，两人作品中流露出来的情感会有如此之大的区别呢？一个人身处逆境是否消沉、悲观、愁苦，固然与一个人的性格、经历、家庭背景有关，但与这个时代的大环境也不无关系。当整个社会都崇尚某种风气时，自然就会影响到这个时代中的每一个人。柳宗元生活在唐朝，唐朝尚武之风盛行，当他被贬后，他自己都意识到自己不可能再被起用，那他还有什么理由乐观起来？特别是对于一个想施展自己抱负的人来说，这无异于宣判了他政治生涯的死刑，我们就不难理解柳宗元作品中的那一声声消沉、伤颓、无奈的叹息了。
　　反观苏轼，他生活在宋朝，宋朝是怎么起家的呢？稍微熟悉历史的人都知道，当年赵匡胤通过“陈桥兵变”夺取了后周政权，建立了北宋政权，平定天下后，赵匡胤害怕手下大将效仿他，于是通过“杯酒释兵权”，铲除了心头大患。之后，宋朝统治者大量重用文人，所以在对辽、西夏的斗争中，宋朝经常打败仗，只好通过纳绢、进贡、称臣来求得暂时的安定。但文人的地位却得到了空前的提高，过着一种养尊处优的生活。有些人虽被贬，但往往很快又被重新起用，即使暂时不能被起用，在地方上也能拥有实权，发号施令，生活同样过得有滋有味。所以欧阳修被贬后还能写出《醉翁亭记》，苏轼被贬后还能写出《赤壁赋》、《念奴娇?赤壁怀古》、《念奴娇?水调歌头》。
　　苏轼的仕途是非常不顺的。王安石执政时，他因反对变法而请求外调地方官，王安石变法失败后，他又反对司马光全部废除变法而被贬，甚至因“乌台诗案”差点丢掉性命。心中的不满在作品中也有一些反映，但他很快就能调整自己的心态，积极乐观地面对各种挫折和失意，因而我们读苏轼的作品时总能感受到他跳动的脉搏、豪迈的心胸、豁达的心态，这和一个社会的大环境显然有着很大的关系。如果把柳宗元和苏轼调换一下位置，我想，能坦然面对挫折、失意的人可能就是柳宗元而不是苏轼了。我们再看看宋朝那些力主抗战的人，陆游、辛弃疾、岳飞或被弃用，或被陷害，就不难知道北宋的文人生活是多么的惬意。
　　文学作品是生活的反映，一个时代的文学往往会带上鲜明的时代色彩。因此，我们可以从不同时代的作品中了解某个时代，了解那个时代的风土人物、政治经济、军事科技以及人物的不同命运。
　　（责任编辑 陈剑平）