清代的孙洙，即蘅塘退士，其《唐诗三百首》刊行于一七六三年（乾隆28年），共收唐代七十七人的作品三百一十首。此书流布历久不衰，影响深远，超过所有其他唐诗选本。从前此书是唐诗甚至是中国传统诗的启蒙课本，现在则是中学生、大学生的唐诗甚至是中国传统诗的良佳入门书，或通识读本。俗云：熟读《唐诗三百首》，不会吟诗也会偷。偷诗是雅贼所为，由此可见此书对促进国人文雅、风雅之气的重大作用。英国诗歌的极著名选本有一八六一年面世的《英诗金库》（Francis Palgrave编的The Golden Treasury of English Songs andLyrics），其影响有类于《唐诗三百首》；不过中英二书何者影响更大，非好好比较难以论述。无论如何，著名选本的影响大矣哉。
　　二〇一三年春天，也就是距离一七六三年正好二百五十年之际，我获得李元洛之《新编今读·唐诗三百首》（由岳麓书社出版，以下简称为《元洛新编》）。春夏秋冬于我都是读书天，当然也是读诗天；一读而喜，再读而更喜。
　　《元洛新编》所选三百多首诗，与蘅塘退士的选本完全不重复。李氏所选，作品分为四大类，即“自然篇”、“社会篇”、“人生篇”、“艺术篇”。元洛数十年来唯精唯一专注于诗，《诗美学》、《唐诗之旅》、《宋词之旅》、《元曲之旅》等书，其以唐诗为题材的大文化散文，一版再版，久驰大誉；如今以其独到的眼光选出三百佳篇，把蘅塘的遗珠以玉盘捧出，自然令人美不暇赏。“新编”全新，至于其“今读”，则他联系社会现实，兼及现代各地汉语新诗，写来个性活现，文采斐然，若非底蕴如此、才情如此，怎能臻此高境？
　　台湾版《元洛新编》赫然有余光中的序。八十六岁的诗翁，欣然命笔，力荐此书。下笔前且细细比较过蘅塘旧选和《元洛新编》的一些诗人篇目多寡，大文豪一时成为小文员，余光中一时成为余光中的秘书（余氏有妙文题为《我是余光中的秘书》），可见对此书极为看重。余翁认为此书的最大优点，是李氏在解析个别诗篇之余，还“抛珠引玉，时常买一送一，甚至买一送三”，多引古今篇句以印证、以贯通。《元洛新编》把蘅塘旧选的遗珠如张若虚、罗隐捞起，诗翁因此说“若虚不虚、罗隐不隐”了。元洛自然也补了蘅塘旧选所遗的李贺，因此我可补充说，一般读者因为《元洛新编》补入了李长吉（李贺），李诗有更多人诵读，这就“长吉大吉”、“长吉长久”了。
　　蘅塘旧选影响深远，今举一例或可以说明。王兆鹏《唐诗排行榜》一书，用古今多元因素的统计方式，排出一百首名诗，杜甫诗占十七首。第四名的《登岳阳楼》至第四十四名的《蜀相》，一共六首中，有五首为蘅塘旧选所收。《元洛新编》如果永垂不朽的话，当有左右以后唐诗排行的能量。它的“自然篇”有“环保”之目，选的诗包括白居易的《鸟》：
　　谁道群生性命微，一般骨肉一般皮。
　　劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。
　　白居易论诗，认为要为时为事而作；李元洛选诗，也有时代的因素，环保诗即是。此诗见于一些儿童诗选，以后当更长传。唐宣宗的文化修养深厚，是白居易的粉丝；白氏逝世，“白粉”写诗哀悼：
　　缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。
　　浮云不系名居易，造化无为字乐天。
　　童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。
　　文章已满行人耳，一度思卿一怆然。
　　这是极佳极难得的帝王诗。蘅塘选了唐玄宗的《经鲁祭孔子而叹之》，元洛则选这一首《吊白居易》。宣宗以帝王之尊，推崇诗人若是（这使人联想到1960年代美国总统肯尼迪就职时恭请佛洛斯特诵诗的盛况），读此诗，当有助于当前“文化立市”、“文化立省”、“文化立国”美政的促进。元洛新选此首，这是上面所说“眼光独到”的一例，而此诗也因此应更具阅读永续性（sustainability）。
　　至于元洛兄之深爱张若虚的《春江花月夜》而选之，并为此明珠的历久灰暗抹去尘埃，代鸣不平，则我要略为商榷。此颇长之诗，中间一大部分人事缠绕不清，有《文心雕龙》所说“棼丝之乱”，而无“体必鳞次”的布局之美；用西方新批评学派的话来说，就是在“逻辑结构”上有缺失。它有佳句而不成佳篇，是一颗有大瑕疵的珠子。元洛兄是擅于剖情析采的诗学高手，或可撰文析之，释我困惑。杜甫号称诗史，社会性、现实性强烈，但《元洛新编》中竟无一首杜诗收入其“社会篇”中，我不能无憾。为蘅塘旧选所欠收的《饮中八仙歌》，非酒仙亦非酒徒的元洛兄选了，令人称快；也为蘅塘所遗的老杜《石壕吏》，不正可以像杜工部、杜子美的官职一样，作为“拾遗”，并成杜子之美吗？
　　时间有限，我靠手写版的慢输入，欲速不能，难以引文举例以印证《元洛新编》“今读”的种种嘉美，只能请读者开卷悦览了。不过，读其自序，开首是“选诗如同观星。选诗如同采花。选诗如同选美。尤其是选唐诗，尤其是选唐诗三百首。”至其末段，作者自行踵事增华，呼应道：“唐诗是万古不灭的灿烂星空。唐诗是万花齐放的不败花园。唐诗是万美成集的佳人盛会……”元洛兄要与古人竞比诗采文华，我还是非引不可的。