活动课是课堂教学之外的教育活动形式，它最大的特点是学生“自愿参加、自觉行动”。活动课以全面发展学生能力、促进学生身心健康为宗旨，比课堂教学传授的知识更全面，更能体现“育人”精神。活动课的开展，能提高学生的政治思想觉悟，培养学生的良好思想品质、意志性格、生活情趣和审美能力。活动课能拓宽学生知识视野，开扩学生的知识领域，发挥学生的个性特征，培养学生的积极性、创造性和独立工作能力，能使学生得到合理的休息，增进身心健康。活动课的开展，能更好地适应当今社会经济的发展，它是培养学生全面发展、促进学生身心健康的一个重要途径。
　　活动课是学校“教书育人”必不可少的课程之一。中学生们正处于长身体、长知识的年龄，他们精力旺盛、好学爱动，有着广泛的爱好和强烈的进取心。学校的课程教学对他们来说是紧张的，但课余时间对他们来说更富吸引力。如果不把他们过剩的精力引到参加有益的活动中来，对他们的成长是很不利的。利用活动课开展丰富多彩的活动来丰富提高学生的能力是完全必要的。只有丰富多彩的活动，才能更好地培养他们的兴趣和爱好，发挥他们的特长和积极性，才能使学生在巩固知识、发展能力的同时学得愉快、学得充实、学得更有意义。
　　活动课是学生自愿参加、自觉行动的。由于学生是自愿参加的，他们又是主人翁，所以积极性很高，无论是参加集体活动还是个人活动，都能积极、主动、扎实地参加。政治教育活动、各种纪念活动、班会等，虽不是课堂教学，他们却比在课堂教学上更积极、更主动。同时，也更益于自觉接受教育，更益于自我约束。参加这些活动比上政治课的印象更好，认识得更深；像参加科技小组、兴趣小组、文艺体育小组等，他们制作、发明、集邮、读书、唱歌、跳舞、挥笔舞墨……各种体育活动更是让他们爱不释手。这些活动，他们能根据自己的爱好和特长选择参加，主动性强，内在潜力大，比教师的说教要强得多。在活动中，没有考试的压力，更能尽情发挥，使智力能力和创造力得到充分的展示。
　　活动课与课堂教学虽都是传授知识、培养技能，但活动课又不同于课堂教学，它没有教师的包办，只有学生这一主体；没有统一的要求，更利于特长的发挥；没有单一的说教，只有丰富多彩的活动；没有考试的压力，却有竞争意识和荣誉感作为强大的动力。正因为它与课堂教学不同，所以学生更愿意参与，更愿意积极投身于活动课之中。
　　学生的积极性高，教师的引导就显得特别重要。抓住学生“自愿、自觉”的特点，引导学生“全面、健康”地成长，是辅导教师引导好活动课的关键。活动课形式多、内容广，辅导教师要针对学生年龄、知識水平及家庭社会环境的不同等，不同形式地从正面引导、组织学生参加不同的活动，对学生进行思想教育，培养知识能力和发展个性特长。在辅导的过程中，对知识水平、能力不同的学生应给予不同力度的辅导，促使他们不同程度地得到提高。要避免辅导一刀切，更反对教师包干活动。有教师的正确指导，学生有积极性和主动性，活动课一定会越开展越好，一定会达到让学生全面发展的目的。