如果不出意外，阿富汗现任总统卡尔扎伊将战胜对手、前外长阿卜杜拉，赢得新一届总统选举的胜利。然而，即使卡尔扎伊成功连任，又能改变什么呢?
　　阿富汗人口不过2800万，却散居着大小部落几千个。数百年来，因为家族、宗教的世代恩怨，部落之间相互争斗不断。2001年美国反恐战争将执政的塔利班赶下台后，尽管塔利班势力遭到削弱，但以其为首的反政府武装仍然时不时破坏阿国内安全形势。随着阿富汗连年战乱，还滋生出一大批独占山头、拥兵自重的地方军阀，他们之间的关系更是盘根错节。
　　难怪连美国人也说，在这么一个赤贫的国家——一个拥有中央政府却政令难通还时刻受反政府武装恐怖威胁的国家举行民主选举，看起来显得十分荒谬。但这的确是卡尔扎伊和阿富汗所面临的现实困境。
　　毫无疑问，卡尔扎伊等一干执政精英是以美国为首的西方势力推上前台的。但如今在美国人看来，卡氏尽管有些本事，一方面他懂得阿富汗传统的政治运作模式，同时还擅长在部落和部族派别中统战周旋，但是，他却无力维持行之有效的政府运作。其具体体现是：西方给的资金，多半落入了卡尔扎伊地方盟友的口袋中，分不分是他们自己的事。由西方培植起来的阿富汗军队和警察，却在事实上充当了为自己捞钱的角色。而由西方倾力打造的所谓中央统治，其实也已变成了从下到上的、分散的山谷、部落式统治。
　　
　　一个美国高级官员告诉笔者，“我至今还没遇到一个说政府好话的阿富汗老百姓。他们的确痛恨塔利班，但是塔利班至少还能提供一个公正的行政体系，以及一些商品和服务。就凭这一点，他们也会跟着塔利班走。”　对卡尔扎伊来说，塔利班是继地方割据和腐败之后的最大威胁。在选举期间，由于塔利班的死亡威胁，南部普什图族部落区的投票率非常低，而这原本应该是身为普什图人的卡尔扎伊的最大票仓。此外，据参与清剿行动的美国大兵称，他们面对的对手，更像是一群海军陆战队员。他们训练有素，组织严密，好勇斗狠的精神远超之前的塔利班。
　　这样的困境如其说是对卡尔扎伊的挑战，还不如说是对美国自身的挑战。众所周知，阿富汗战争是美国奥巴马政府必须打赢的一场战争。奥巴马政府自执政以来，便把阿富汗战争视为其全球策略的重中之重。
　　从奥巴马政府的角度看，美国希望阿富汗大选能展现阿富汗战争成果，这样能让美国民众乃至世界各国看到阿富汗的稳定局面，对将来加大战争投入得到国内选民理解和支持至关重要。
　　但阿富汗糟糕的选举局面让美国民众越来越怀疑阿富汗战争是否还有持续下去的价值。他们看到，选举日当天，美军重点驻扎的阿富汗南部地区投票率仅有5％至10％，坎大哈省遭到塔利班至少122枚火箭弹袭击。投票结束后，阿卜杜拉不断指责卡尔扎伊操纵选举、严重舞弊，国际社会对阿富汗派别争议可能导致暴力冲突的担忧也在增加。
　　对于正陷入国内医疗改革争议漩涡中的奥巴马来说，阿富汗大选的乱局无异于雪上加霜。据透露，6月初新上任的驻阿美军最高指挥官麦克里斯特尔已经非正式要求向阿富汗增兵，而处于增兵与撤军两派意见中的奥巴马，估计最迟会在11月份做出最终决定。
　　然而增兵并不能解决问题。美国2001年以涉嫌庇佑“基地”组织为由推翻塔利班统治，之后重兵驻扎，扶植起卡尔扎伊政府并恢复了所谓的民主，但他们却忽视了阿富汗内在的传统社会组织方式。结果辛辛苦苦8年之后，各种威胁依然存在。
　　如果新的卡尔扎伊政府不能很快改变现状，变得“更加有效”，那么对美国人来说，继续向阿富汗倾注庞大人力物力，在经济不景气的背景下，就很难向国内民众交待。何况卡尔扎伊能否不辱使命，也是一个大大的问号。
　　如果现状难以改变，美国国内民意的趋势继续发展，难保奥巴马政府不重蹈布什政府伊拉克战争的覆辙。