“缺字”是指对联在适当位置上出现的字数空缺，其实是故意空出一个字让人去填补，收到“此时无字胜有字”的效果。这种手法也叫“缺如”或“隐字”。缺如，也称隐缺、隐语、漏字，在对联里是一种比较特殊的表现方法。这种方法故意将尾字或联句中的一字隐去，并以联中展现之字向读者暗示所缺之字，而该联的用意往往正是在空缺的字上，联句仍能形成很规矩的对仗。仔细玩味，顺藤摸瓜，从展现的字面上不难看出联中所藏之意。用漏字方法创作的对联，一般具有谜语的功能特色：或戏谑，或嘲讽，谜味隽永，其趣无穷，很好地显示了其巧对的艺术魅力。凡对联中所缺之字，其位置或在句首，或在句尾，或在句中，本文以“□”标出。从原句文字表面，读者似乎不容易一下子就看出微言大义；但联系上联或者下联，注意运用联想和想象的方法，可知所缺之字或为成语或为熟语，或为古人诗句，或为名人名言，其来有自，还是有线索可追寻的。下面例举几个比较著名的缺字对联与读者诸君共赏。
　　□二三四五
　　六七八九□
　　横批：南北
　　此联传为北宋宰相吕蒙正所撰。吕蒙正早年家贫如洗，新年贴上这样一副春联。上联首字缺“一”，下联末字少“十”，令人产生谐音双关的联想——“缺衣少食”。横批只有“南北”却无“东西”，整个对联寓意是“缺衣少食，没有东西”。简单的数字可以表达丰富的内涵，真可谓经典数字联。
　　一二三四五六七□
　　孝悌忠信礼义廉□
　　这副对联传为明末清初一侠士题于洪承畴府第梁柱之上。上联缺“八”字，隐含“忘八”，谐音双关即是王八；下联末无“耻”字——“八德”之末为“耻”。整副对联用意——骂洪承畴竟然丧失民族尊严，辱没自己人格，置民族利益于不顾，毫无廉耻地投降清王朝，是个无耻到没有做人底线的王八蛋，是遗臭万年的民族的败类。这个以八种美德来对有序的八个汉字，也可以说是奇思妙想了。
　　未必逢凶化□
　　何曾起死回□
　　此联是说从前有个庸医，自吹能逢凶化吉，起死回生——自名“吉生”结果贻误了不少病人，有人作此联讽刺这位“吉生”。此联巧借缺字手法，妙用两个成语，是说这位“神”医，既不能给病人带来吉兆吉祥吉利好运，也不能给患者以希望生机，真是无“吉”也无“生”，只会给人以痛苦和悔恨，甚至夺去了病人的生命。这副对联主要讽刺那些所谓的圣手神医到处招摇撞骗，无限夸大功效和技能的行径。所以请记住，要擦亮自己的眼睛，不看广告看疗效。
　　君子之交淡如□
　　醉翁之意不在□
　　此联说的是一位读书人清贫自守，又不想在朋友面前失面子的事情。在要去參加好朋友的生日庆典时，他急中生智，因为没有钱买酒，所以就带去了一瓶水，并向好朋友说道：“君子之交淡如！”他的好朋友知道他的处境，看他带了一瓶水来，于是就抓紧给他个台阶下：“醉翁之意不在。”上联语出《庄子》，原句为“君子之交淡如水”；下联语出欧阳修《醉翁亭记》，原句为“醉翁之意不在酒”。上联遗“水”，下联漏“酒”，此联出句自然发自内心，
　　对句浑然天成，精妙绝伦。这幅对联极其准确地传达出了两人之间纯朴真挚的情谊。
　　□□无命复何如，徒令上将挥袖笔
　　□□未捷身先死，长使英雄泪满襟
　　这是广州市关天培、张国栋寺的一副集句漏字联。上联句出唐代诗人李商隐的《筹笔驿》，原句为“关张无命复何如，徒令上将挥袖笔”；下联句出唐代诗人杜甫的《蜀相》，原句为“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”故意漏掉“关张”和“出师”，意在突出关天培、张国栋当年在虎门销烟战斗中的英雄气概。
　　感时□溅泪
　　恨别□惊心
　　此联题于抗战时期，令人一望而知是杜甫《春望》诗的颔联。空缺的两个字是“花”“鸟”。
　　作者的意思是说安史之乱时，百姓生活在水深火热之中，但是杜甫逃难还到处可见花鸟；如今日寇狂轰乱炸，到处都是残垣断壁，生灵涂炭，满眼望去，不见一点生机。人民连花鸟也看不到了，叫我如何写得出来呢？无花无鸟，没有生机，空出的两个字抒发了对日寇豺狼入侵的控诉，对国民党投降派不抵抗主义的愤慨之情。
　　袁世凯千古
　　中华民国万年（亦作“中国人民万岁”）
　　袁世凯死后，四川有一名士为袁氏送了这副挽联。“万年”“千古”相对，非常严整；可“袁世凯”（三个字）怎么对得上“中华民国”（或“中国人民”）四字呢？——袁世凯卖国害国，怎么能对得起中华民国（中国人民）呢？原来作者的用意正在于此。拉历史倒车，逆潮流而动的家伙，口是心非，以崇高的名义干卑鄙的勾当。作者巧妙地利用上下联字数的差异，表达出了“袁世凯对不住中国人民”“袁世凯对不起中华民国”这一深刻主题，言在此而意在彼，真可谓匠心独运，自成高格。
　　士为知己
　　卿本佳人
　　这是清代宗室王士卿因贪污而被罢官后，人们写的一副嵌名、集句漏字联。上联语出《战国策》，原句为“士为知己者死”；下联语出《北史》，原句为“卿本佳人，奈何为贼？”漏掉“者死”和“奈何为贼”后，此联所表达的意思是：“士卿”本为皇帝“知己”的“佳人”，却因触犯法律而成了“死人”和“贼人”。此联用漏字手法写来，真可谓把王士卿嘲讽得入木三分。可以说骂得含蓄蕴藉——不着“骂”字，却骂得犀利够狠，妙趣横生，真是嬉笑怒骂，皆成文章。
　　作者单位：吉林省白城市洮北区长庆学校。