自从1977年1月，162幅金山农民创作的绘画作品首次以“金山农民画”的名义在上海美术馆展出以来，“金山农民画”至今已整整走过了三十个年头。
　　金山地处沪、浙交界，民间美术丰富多彩。金山农民画源自古老的江南民间艺术，它能获得国内外专家学者的推崇和群众的喜爱，在于它不同于一般的独特艺术风格。它是以江南水乡风土人情为题材，融合刺绣、剪纸、蓝印花布、灶头壁画、雕塑、漆绘等民间艺术表现手法，运用丰富的想象，大胆的艺术夸张和强烈的色彩反差，进行构思作画，以拙胜巧，以露胜隐，平面构图，不受透视原理约束，不求形象逼真，但求富有童趣和装饰美。这些特点，在其代表性作品中得到鲜明体现。
　　自上世纪70年代起，金山一批下乡知识青年和能织善绣的巧妇及能绘会雕的工匠，在文化馆美术老师和上海一批下放到枫泾锻炼体验生活的著名画家的辅导下，走上了绘画创作的道路，并逐渐形成独特的艺术风格。
　　1980年4月27日，由中国美术馆和上海市美术家协会联合举办的“上海金山农民画展”在中国美术馆开幕。这是金山农民画首次登上国内最高美术殿堂，文化部、中国美术家协会等有关方面的领导和专家，以及各国驻华使节参观了展览，一时轰动首都。同年7月，金山农民画跨出国门去美国展出，先在洛杉矶艺术学院举办“中国金山农民画展”，后又赴纽约、华盛顿、芝加哥等地巡回展出，前后历时半年，到处受到欢迎。同年9月，应“比中友协”的邀请，金山农民画在比利时首都布鲁塞尔国际博览会上展出，被誉为“中国最优秀的民间艺术”。1982年底在广东省博物馆展出时，美术界称：“具有时代新面貌的金山画派已经崛起！” 1988年，国家文化部命名金山为“中国现代民间绘画画乡”。
　　进入九十年代以来，关于金山农民画市场效益的挖掘被提上日程。通过各种渠道，沪、京两大城市陆续开辟了十多处金山农民画销售点，不少销售点设在知名商店和著名文化艺术殿堂内。1997年国际互联网上建立起金山农民画“图片库”，接受网上购画订单。从1998年开始，金山农民画又与旅游挂钩，在上海国际旅游节期间，推出“金山农民画民间艺术展示节”和“金山农民画民间艺术之旅”。2002年被评为“五星级画廊”，由中国文联书画艺术中心授予铜牌和证书。
　　不为外界所知的是，如此具有艺术性的作品的创作队伍，竟以农村妇女为主体。从上世纪70年代末开始，金山县文化馆美术组到处物色具有艺术素养的农民，将她们吸收到农民画创作队伍中来。根据各人所熟悉的民间艺术，因人而异进行启发式辅导，充分发挥作者的艺术个性和想象力。金山农民画萌芽于民间艺术土壤，并脱颖而出，茁壮成长。一批从来没有受过正规美术教育的农村妇女担负起了金山农民画传播与发展的使命，她们从田野里走来，走出金山，跨进艺术殿堂，取得了举世瞩目的骄人成就，这在世界美术史上也是极为罕见的。