二十世纪最伟大的物理学家爱因斯坦曾说过：“想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象概括世界的一切。”想象是人脑对已有的表象进行加工而创造新形象的过程。想象可分成两种：一种称“再造想象”，是根据语言、图形、符号等，在头脑中再造出相应形象的过程；另一种叫做“创造想象”，是不依据现成的描述和描绘，在头脑中独立的创造新形象的过程。想象力和创造力是孪生姐妹，想象力是创造活动的源泉。没有想象，就没有创造。
　　想象力对于中小学生创造性思维的发展具有十分重要的作用。研究表明，善于想象的学生中有70%成绩优异，近90%品行良好。诺贝尔奖获得者的共同特征之一，就是从小具有自发的探索精神和强烈的想象力。中小学是想象力形成和发展的重要时期。在这一阶段，儿童的想象力呈现出较为明显的发展趋势。因此，中小学应成为培养学生想象力这一创新思维品质的重要阵地。
　　但是长期以来，我国中小学生的想象力水平相当低下，现状令人堪忧。究其原因，我认为主要有以下几个方面：
　　
　　一、传统观念的束缚
　　
　　我国传统观念提倡中庸，不鼓励竞争，提倡因循守旧，不鼓励奇思异想，提倡听话、顺从，不鼓励独立见解，而且总以成人的眼光看待孩子，不注意激发和保护孩子天性中潜在的求知欲。孩子们的想象力被渐渐地“偷”走，创造力变得无比羞涩，这样，必然造就一个个“好”学生、“规矩”的学生。
　　
　　二、应试教育的阻碍
　　
　　哈尔滨少儿活动中心曾举办过儿童想象学习班，目的是启发孩子用自己的眼睛看世界，培养孩子的想象力和创造力。可当家长们看到孩子们的绘画作品中把马涂成了蓝色、绿色，和外星人一起做游戏，苹果被画得形态各异……认为是误人子弟。终于，130多名愤怒的家长把孩子转到了正规班。认为这次活动是误人子弟的家长们，在他们的内心，较多地考虑的是让他们的孩子取得好成绩，考取理想的学校。那么，教师只要教给学生应付考试的“诀窍”不就行了，何必考虑培养他们终身受用的能力呢？不只是家长，我们的学校，我们的教师，的确被应试教育的阴云笼罩得太久了。
　　
　　三、科学素质教育的薄弱
　　
　　当前，学生科学知识较为贫乏，这在一定程度束缚了其想象力的发展。2001年《美文》杂志少年版举办了“首届全球华人少年写作征文大赛”活动。这次作文大赛的两个作文题目是《2050年的班会》和《假如我乘上宇宙飞船》，赛题中标明了“想象的翅膀飞得越高越好”。但大赛结果却并不乐观，从来稿中可见我国学生在科学想象能力方面严重不足。如，只要一提到未来，学生笔下的主人公就换了外国名字，甚至飞船、星球等，更全都是外语称呼。这说明许多学生其实没有自己的真实想象，所谓的想象只不过是外国人创作的卡通片中所展示的未来状况。还有许多学生作品中都有“服了一颗长生不老丹”的笑话，学生以为研制这类东西就是科学创造，这实际上是迷信的，是胡思乱想。我们的教材中应该有意识地编入一些科幻或科普类作品，向学生介绍当代科学技术知识，学生的想象力有了科学支撑，想象的翅膀才会越飞越高。
　　
　　四、教师自身素质的影响
　　
　　教师的教学和教育艺术中充满着想象。富有想象力的教师更易激发学生的创新思维和创造热情，使教学富有成效。我们不得不承认，长期以来，应试教育的桎梏不仅严重地压抑了学生的想象力，同时也束缚了教师的创造力，使教师和学生同时带上了沉重的镣铐。知识经济时代呼唤着丰富的想象力和全新的创造力，我们广大教师更应认识到培养学生创造性思维的重要性和可能性。少一些强制，多一些宽容和尊重；少一些冷漠，多一些支持与鼓励，激发学生的探索欲，培养学生的想象力，使教与学真正喷发出创新思维的绚丽火花。
　　可喜的是，在全面推进素质教育的今天，想象能力的培养正在得到广泛的认可与关注。各科教学都把培养学生的创新精神、创新思维放在极为重要的地位。新修订的语文教学大纲尤其注意通过教学培养学生的想象力，并多次提到想象的问题：习作要“把自己的见闻、感受和想象写出来”、“要鼓励学生写想象中的事物，激发他们展开想象和幻想，发挥自己的创造性”，这紧紧抓住了学龄儿童善于想象的思维品质。的确，我们倘若舍弃了儿童的想象，就等于扼杀了儿童的创造。
　　想象是孩子的“专利”。打碎了束缚孩子想象力的镣铐，就是孩子的思想自由驰骋的时候；打碎了束缚孩子想象力的镣铐，就是孩子的笔尖轻舞飞扬的时候。让每一个孩子都插上想象的翅膀自由飞翔，那么，每一个孩子都将拥有丰富多彩的人生。
　　〔作者单位：075441河北省怀来县桑园中学〕