【摘要】：生命科学史是一部思想史，它揭示了人类思考和解决生物学问题的思想历程。生命科学是研究生活物质的科学，在科学中占有重要地位，研究生命科学的昨天也有利于今天对生命科学的学习、把握和发展。本文以时间顺序概述了生命科学起源与发展，简述了生命科学的主要研究内容，并提出了学习生命科学发展史对学习者自身的意义以及对教师、教学改革的意义。
　　【关键词】：生命科学发展史；文明；教育教学
　　科学知识是逐渐积累的，具有与时俱进的特点，在积累与发展中，思维是非常重要的。换而言之，生命科学史是一部思想史，它揭示了人类思考和解决生物学问题的思想歷程。科学是一种知识体系，科学不仅是在历史上起推动作用的革命力量，而且今后的社会发展更离不开科学。我国正建设社会主义现代化国家，其关键是科学的现代化。生命科学在科学中占有重要地位，研究生命科学的昨天也今天有利于对生命科学的学习、把握和发展。
　　一、生命科学的定义
　　生命科学是研究生活物质的科学。人类很早就开始认识和研究自然，其中包括对生命物质的研究，最初对生物的研究不是十分专业化的。称为Natural History，从英文的含义看有对自然现象系统、忠实记叙的意思，也包含有“古今自然”的系统知识。
　　二、希腊、罗马文明对生命科学的发展
　　四大文明古国的出现，希腊文明以及罗马文明的发展，均是按时间顺序进行讲述的。“国家是一定阶级的统治机关”，生产力发展达到一定水平才有剩余价值，为了剥夺剩余价值才有的阶级分化，才有古国的产生。之后文明有了进一步的发展，即为希腊文明。希腊还出现了以苏格拉底为界划分的哲学，前苏格拉底的学者们，大体继承了爱琴文明，以研究自然哲学为主，而从苏格拉底开始，则增加了伦理学的内容。前苏格拉底时期、亚里士多德时期和希腊化时期是希腊文明尤其是生命科学发展的重要时期，除生物学外，希腊文明对人类的贡献还有几何学和阿基米德力学。希腊文明对许多具体科学知识的开创与积累起着非常重要的作用，但更重要的是创造了许多观察、思维等科学方法，为以后自然哲学和科学的诞生铺平了道路。罗马文明在理论科学方面的成就不多，但在实用方面却做得很好。例如罗马十分注意安排卫生和公共保健事业，将清洁的饮水用巨大的导水管引入市区内，市内设有公共医疗系统和医院，军队中设有医官等。从古罗马时代开始，西方文明就逐渐衰弱。
　　三、近代生命科学的诞生
　　欧洲文艺复兴是欧洲新兴资产阶级在科学、文化艺术和哲学等领域内开展的一次思想解放运动，也称为科学发现的年代，西方科学界称之为欧洲重新发现古希腊文化的时期。欧洲文艺复兴的主要标志之一是近代科学的诞生。到了17年世纪，热心自然哲学或科学的人数大为增加，因此自然而然地产生了一种新的学术机构，称为科学协会或学会，这些机构是个体研究者自愿组织起来的，以开展科学活动为标志。实际上学会继承了毕达哥拉斯哥老会，柏拉图学园和亚里士多德吕克昂学园的传统，但学会更具有新的目的与任务，实践和实验的知识取代了对抽象的哲学理论的追求。发展史还介绍了中西方文明的比较。
　　四、生命科学的研究内容
　　生理学主要探讨生命物质的功能问题，要比形态解剖问题更为引人入胜。形态解剖只需要肉眼和几样简单的仪器或工具就能进行探索，而对生理现象的研究，只有把实验方法引入科学领域后，生理学才有长足的发展。由此可见，在科学发展过程中，仪器的发明与概念的建立和发展始终是十分重要的两个因素。免疫学的发展是建立在生物对环境中不利因素的排斥甚至消灭的基础上。而后面介绍的遗传学，已经成为生命科学中的基石和基本原理。遗传现象早已为古人所习知，但是遗传学的现代知识却可以代表最新的科学知识与成就。遗传学的中心是研究基因，遗传学从了解染色体行为的细胞进入到研究DNA的分子水平时，这才开始从根本上了解基因是怎么工作的。
　　五、学习生命科学发展史的意义
　　今天的生命科学已经发展到了一个全新的时代，但不管怎样，它是从几千年前古代的生命科学萌芽发展来的。为了正确深刻的认识生命科学的现在和预测明天，尤其是其中孕育着的观点和方法，我们不能割断历史。尽管生命科学史具有历史性，但是作为中国人，我们更要了解中国的生命科学史。其实在某一阶段，中国是领先于世界其他国家的。这本书是从总的科学发展概况说起，基本按照生命科学随时间而发展的顺序分门别类来介绍生命科学史，使我对生命科学的曾经、现在和未来有了一个大致的了解。
　　在当前的教育改革中，教学逐渐从注重科学知识的教育转移到注重科学的思维方法即科学知识的获得途径上来，对于学习者来说，学习生命科学发展史有利于构建科学知识框架，有助于科学方法的获得与掌握，形成观察、探究、独立思考等科学思维，能对什么科学的发展有一个整体的把握；对于教学的实践者来说，充分研读生命科学发展的历史，掌握细节，将这些知识穿插到课堂教学中，能使教学更加生动有趣，增加学生的学习兴趣，提高教学效果。