杨雪林原来在一家化工厂跑业务，一次出差看到一个客户办公室的鱼缸里养的水草非常漂亮，当他得知一棵小小的水草贵的要几元钱甚至几十元钱时，他认定种水草应该是一个不错的商机。2000年春天，杨雪林在老家武胜桥乡玉皇庙村建起了第一个大棚，从北京一家
　　在国内来说，水草行业也是近几年刚刚起步，杨雪林种水草的时候跑遍书市也没买到相关的书籍，他到北京、上海、广州等国内几个较大的水草市场参观了一圈，关于种水草的技术大都是他在实践中不断摸索出来的，光买种草的塑料盆就花了他好几百元。
　　尽管杨雪林不断地做各种试验，水草还是长得很慢，他不得不逐渐增加大棚的数量，生产的水草除了出售，就用来扩充繁殖，到了2002年初，7月他注册成立了以水草生产销售为主要业务的公司，正当他因为水草生长速度缓慢一筹莫展的时候，一场大雨成全了他。
　　
　　意想不到的结果
　　
　　“那一年雨水大，沟里都是水，都往地里流，别说往沟里排了，我们这儿整个都淹了。”杨雪林看到不少大棚都在茫茫的大雨中倒塌，心也沉到了谷底，辛辛苦苦经营了两年多，就这样变成了不知何时才能退去的浑浊雨水坑，心灰意冷的杨雪林放弃管理永草，参加县里组织的抗洪抢险队到水灾更严重的一线救灾去了。
　　20多天过去了，杨雪林回来后，抱着一线希望去看那一片大棚，他简直不敢相信，他看到的是他做梦也想象不到的景象，“回来后一看，水都落下去了，地皮也稍微干一点，一看草长得比天天淹着还好呢，这才知道，草不能天天被水泡着。”
　　这时候扬雪林才知道水草在旱地里长得更快，杨雪林把大雨损毁的大棚修理了一遍，又把大部分水棚改成了旱棚。三个月以后他的水草产量就比以前增加了一倍，产量上去了，杨雪林又增加了不少水草品种，高中低档水草都有了。
　　水草的产量增加了，品种多了，杨雪林的水草销售市场也从开始的郑州、聊城扩大到了北京、太原等城市，他卖水草都是通过业务员与市场的经销商建立联系，然后再通过发往水草市场所在城市的客车带货。随着他的供应量越来越大。他在水草市场上的名气也越来越响，找他要货的水草批发商也不断增多，使他生产的水草一直供不应求。他销售水上去，但他仍然嫌发展得太慢，“再建棚，我这个资金有限，我所有的钱全部投进去了，再投没有钱了，这怎么办呢?”
　　投资一个水棚要一万五千元，投资一个旱棚需要七八千元。自己没有钱投资杨雪林就想到子村里想种水草的村民，江喜来是在杨雪林的动员下第一个建起水草大棚的，大棚建好半年以后他就开始卖水草了。
　　一个水草大棚一年有五六万元的收入，错过这样的商机就会造成无法弥补的损失，有了江喜来的示范，在杨雪林的动员下，村里先后有20多户农民建起了水草大棚。杨雪林无偿向他们传授技术，生产出来的水草也都由杨雪林负责统一销售，2003年，玉皇庙村的水草种植面积一下子增加了30多亩，产量上去了，杨雪林准备去开拓更多的市场。
　　
　　开拓钓北市场
　　
　　济南的钓北市场是北方除北京、天津外最大的水草市场，南到江苏、徐州，东到青岛、烟台都从济南进水草。杨雪林列济南水草市场考察过多的，价格特别高。过去杨雪林一直担心自己的水草产量少站不住脚，到了2003年底，他认为开辟济南市场的时候到了。
　　由于水草是自己生产的，成本低，而且运费便宜，越来越多的客户到杨雪林这儿进水草，当地一家规模最大的水草经销商看到无法继续保持在水草市场的垄断地位，终于坐不住了。经销商找到杨雪林，和他签订了一年最少销售25万元水草的协议。济南市场缺口被杨雪林打开了，其后杨林的水草销售量和销售范围都在不断扩火。到2004年上半年，杨雪林的水草已经卖到了全国20多个大中城市，月平均纯收入超过了15万元。
　　今年5月，杨雪林又引进了观赏鱼，和水草进行搭配饲养，但观赏鱼暂时还只能算他的副业，他对国内的水草市场还是一直看好：“水草在咱们国家是新兴市场、新兴产业，现在干个三五年不会饱和，靠我一个人的力量根本满足不了国内的需求。”