地理以人类所生存的地理环境、人地关系和可持续发展为重要内容，在素质教育中承担着其他学科所无法替代的任务，是促进学生全面发展的必不可少的一门课程。随着新课程改革的实施，教师的教育方式及学生的学习方式、学习观念正在发生历史性的转变，课堂学习由原来的教师主宰课堂、学生被动接受，逐步转变为以教师为主导、以学生为主体的学习模式，在这种课堂模式下学生学习的主动性、积极性、创造性大大提高，大部分学生在课堂学习过程中能够主动参与、积极合作，但仍有少部分学生被动参与甚至游离于学习之外，他们在学习过程中找不到合作的快乐、探究的乐趣，体会不到成功的喜悦，学习成了一种苦难、一種磨难。素质教育一直在提倡，但真正实施起来却难尽如人意。如何让学生在课堂学习中感受到快乐、感受到成功，让学生感到学习是一件快乐的事，是摆在教育工作者面前亟待解决的课题。
　　一、营造宽松和谐的课堂氛围
　　一些西方国家的课堂教学模式较为随意，课堂里师生是完全平等的，大家积极探讨一些共同关心的问题，意见可以一致也可以相左，这样的课堂教学更易于渗透素质教育。我们传统的课堂教学模式可能就归结于一块黑板、一支粉笔和不厌其烦的教师，学生坐在教室里被动地以听代思。要改变这种状况就应当从课堂教学入手，给学生一个生动活泼的课堂，给学生一个自主学习的空间，充分体现学生的自主性，让学生在实践中学、在合作中学，让教学过程成为学生在教师指导下主动而富有个性的学习过程。
　　笔者尝试在“荒漠化的危害与治理”的教学过程中让学生事先搜集南雄红沙岭的资料，也不硬性规定资料的地理性，而是让学生各选所好，上课时自由发言。比如介绍南雄红沙岭时，学生讲了它的颜色，笔者就从中引出为什么红沙岭会发育成红壤；学生讲南雄红沙岭寸草不生，笔者就从中引出红沙岭荒漠化的成因；学生讲到他家周边有很多红壤时，笔者就趁机引出荒漠化的危害与环境治理。这样从学生感兴趣的事物出发，在互动的氛围中既落实了教学内容，又不至于毫无新意。
　　常有人说：“要教给学生一滴水，老师就要有一杯水。”这是对教师扎实知识功底的要求，但在宽松的课堂教学过程中笔者同时也发现教师绝不能是满满的“一杯水”，而要留有余地，勇于接受新鲜的“水源”，在互动的课堂中，教师要教会学生知识，同时也要接受学生给予我们的启迪。
　　二、深化教材内容，挖掘教材潜能
　　学生并不总是厌倦学习，他们只是厌倦机械地、枯燥地、毫无选择性的学习。对于条理清楚、重点突出的《人文地理》《区域地理》这两本教材，学生很容易掌握其中的基础知识，如果教师上课时只是对教材内容简单重复，就难以吸引学生。笔者尝试在课堂教学中讲学生感兴趣的知识，同时注意培养学生终生学习必备的基础知识和技能，贴近学生生活，突出人口、城市、工业、农业、交通、资源、环境以及国土整治和可持续发展等内容。
　　比如：在讲“城市化现象”时，笔者就讲到“为何楼兰古国会消失”等问题，问题一提出会引起学生浓厚的兴趣和激烈的讨论。事实上，有些问题也确实没有标准答案，这样的目的只是让学生在争论中独立思考，在发现的过程中创新。爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象是知识的源泉且无限。”
　　传统教材内容的教学就像出去旅游忘带地图的人一样，零零碎碎知道了一些似懂非懂的东西，而笔者希望地理课能让学生真正学到一点实用的东西。
　　三、结合时事教学
　　动机、兴趣、情感、意志、性格、信念等非智力因素虽然不能直接参与到认知过程中去，但却在认知过程中起着始动、定向、引导、维持、强化的作用，因而能够激发学生学习的主动性，使学生对知识产生强烈的欲望，对学习效率和学习兴趣有巨大的推动作用。国际、国内的重大时事引发了学生的了解动机、爱国情感、胜利信念、坚强意志，利用时事引出的教学内容就容易引起学生的好奇心，从而主动学习。
　　比如：2010年4月14日，冰岛埃亚菲亚德拉冰盖火山发生了大喷发以后，紧接着又发生二次喷发，从火山口源源不断喷出的火山烟尘在七千米高空形成火山灰云团，随着风向的漂移，邻近的欧洲深受其害，欧洲几乎所有的航空公司纷纷停飞，经济损失巨大。从它引出“冰岛在世界上的位置”“为什么欧洲几乎所有的航空公司纷纷停飞甚至影响我国的新疆及东亚部分地区”的教学容易被学生记住。
　　2010年南非的“世界杯”是每个学生都极为关注的一件大事，而从“世界杯”出发可引出许多与地理教学有关的内容。比如参加“世界杯”的32个国家的分布、地理特征、人口组成等，学生在关注“世界杯”的同时，也会对学习这些国家的自然、人文情况产生浓厚的兴趣。这时的教学就是有针对性的，水到渠成的。