县级行政区划单位是我国基本的行政单元和经济单元，行政区域相对固定，经过数千年的发展已成为我国经济、社会、文化等各方面相对独立的地域实体。所谓县级职教中心，就是指在县级行政区划内，由县级人民政府直接领导、教育部门归口管理、有关行业联合办学、多种渠道筹措经费，融原有职业高中、技工学校、农民中专、卫生学校等职业学校于一体，集人才培养、技术推广、生产示范、社会服务等多种功能于一身的职业教育办学机构，在县域职业教育培训网络中发挥“龙头”作用。县级职教中心之所以叫“中心”，主要是因为资源配置的“集中”、管理体制的“综合”，标准高、功能多、规模大，与传统意义的职业学校有很大区别。
　　在20世纪90年代，全国各地的县级职教中心高举为当地经济建设和社会发展服务的旗帜，多形式、多渠道、多层次办学，既加快了县域主导产业发展和农民脱贫致富奔小康的进程，也壮大了自身办学实力，提高了办学水平。2005年后，在中央大力支持下，各地县级职教中心基础设施明显改善，服务能力显著提高。近年来，由于多重原因，县级职教中心出现分化趋势，一批县级职教中心进入国家级中等职业教育改革发展示范校行列，办学规模越来越大，社会效益越来越高；另有一批县级职教中心则困难重重，办学规模日渐萎缩，有的已经濒临荒芜，陷入困境。于是，社会上出现了许多议论，特别是对于生存艰难的县级职教中心，有的认为应当依靠政府，突出公益性质，加强政策倾斜；有的认为应当面向市场，办得成就办，办不成就散。孰是孰非，何去何从，令人莫衷一是。
　　笔者认为，我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段，农业、农村和农民问题是我国社会主义建设的根本问题，任何一个县级行政区域都不可避免地具有提高农村人口素质、培养新型职业农民、转移农村劳动力、培训当地从业者及外来农民工的任务。从我国实际情况出发，加强农村职业教育资源合理配置，下大力气办好县级职教中心，走中国特色的农村职业教育发展之路，对于优化农村教育结构，开发农村人力资本，促进农业产业化、农村城市化和农民劳动力转移，构建终身教育体系，促进教育公平，保障社会发展，加快建设小康社会和构建和谐社会，都具有重大的现实影响和深远的历史意义。
　　在新的形势下，要解放思想，大胆探索，积极建立县级职教中心与高职院校对口合作机制，推动其转型发展。我国地域辽阔，发展很不均衡，因此推进县级职教中心的改革和发展，应当因地制宜，分类指导，防止产生“一刀切”问题。要进一步加强县级职教中心的基础能力建设，进一步发挥县级职教中心职业教育、社区教育、继续教育、技能培训等功能，使其真正成为指导县域新型农民培养培训、农村人力资源开发、农村劳动力转移、新技术推广、扶贫开发和普及高中阶段教育的重要阵地。