一部中国近代史，是近代中国沉沦、挨打的历史，更是一个民族抗争、崛起的历史。为救亡图强，无数仁人志士前仆后继、奔走呼号。开眼看世界之林则徐、天下为公之孙中山、慷慨赴死之谭嗣同——翻阅史书这些先驱者的精神和情怀常常让我仰慕和敬叹。但对李鸿章，学习中我却多了许多困惑。李鸿章到底是一个怎样的人，教科书给我们的能概括出李鸿章的全貌吗？
　　带着这样的疑惑，我翻阅了一些书籍和文章。历史上对李鸿章的评价很多。毛泽东说他：“水浅而舟大也。”袁世凯说：“一生低首拜汾阳，万古大名配诸葛。”当然，认为李鸿章是卖国贼者也大有人在。给我启发最大的还是梁启超先生的《李鸿章传》。梁启超先生说：“四十年来中国大事，几无一不与李鸿章有关系。故为李鸿章作传。”他评价李鸿章：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”这句话真是中肯。
　　先说李鸿章之才。李鸿章少年得志，24岁登科及第，入翰林院为庶吉士，后拜曾国藩为师。太平天国运动时期，创建淮军，助剿太平天国，稳定了清政府的统治。乘获胜之威，与左宗棠等平定捻军，由此青云直上。
　　面对世界蓬勃发展大势，李鸿章能清醒地认识到：“中国欲自强，则莫如学习外国利器。欲学习外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。”他大力开展洋务运动，创办了江南制造总局、金陵机器局等，中国近代早期的四大军工企业中，李鸿章一人就举办了三个。这些代表工业文明的机器大工业在中国这片古老的土地上破土发芽，为中国军事实力在亚洲的崛起做了准备，也推动了中国近代化。
　　面对西方列强一次次从海上汹涌而的险恶局势，李鸿章意识到海防的重要，积极倡议建立近代化的海军，拟组建北、东、南三支海军力量。1885年海军衙门成立，李鸿章为会办，利用这个机会，北洋水师建立，成为亚洲最强大的海上力量。
　　李鸿章之识对他自己的政治生涯和晚清政坛有重大影响。
　　李鸿章早年游历于欧洲列国，惊诧于西方文明的先进和制造的快速，力排顽固派的阻挠，大力推进洋务运动。在办洋务的过程中痛感中国积弱在于“患贫”，后期又积极兴办民用工业。办矿业、建铁路、兴纺织、通电信、派留学生、办新式学校。在民用工业的经营方针上，他大胆创新，由前期的官办到官督商办、官商合办，这些开时代之先的举措，于春江水暖中给古老的中国带来了新的气象。
　　李鸿章的另一远见在于对私人团练的处理上。剿灭太平天国和捻军之后，曾国藩为求全自保，急流勇退，遣撤了湘军。李鸿章认为清政府在剿灭农民起义后，下一个威胁对象可能是洋人，在八旗没落、绿营无力的情况下应该保留一部分私人武装。这些认识颇具前瞻性又需要足够的胆识。这也为后来反对外来侵略战争保存了一部分实力。1870年李鸿章就任直隶总督兼北洋大臣后，淮军长期驻守京津要地，1900年八国联军侵华，淮军成为抗击联军入侵的主要力量。清政府依恃这支军队安内攘外，保境固本。
　　当然，手握重兵也提升了李鸿章的政治资本。李鸿章依靠淮军积极扶植自己的政治势力，将这支军事武装发展到政治集团。“坐镇津门，朝廷大事，悉咨而后行。北洋章奏，所请无不予也。……安内攘外，声望极一时之盛。”1894，清廷赏戴三眼花翎，这是汉人享受到的最高尊崇，即便满族大员也仅三四人获此荣耀。
　　李鸿章晚年入值中枢，主持外交。据统计，一生共签下30多个条约，大多为不平等条约。也正因为此使李鸿章背上了卖国贼的骂名，毁誉参半。这也正是李鸿章际遇之痛。
　　李鸿章初掌军国大政到欧洲拜会各国政要时，遇到已经威名远播的“铁血宰相”俾斯麦时问过这样一个问题：“如果执政者对你不信任，而你却需要得到他们的支持，怎么样才能功成名就呢？”俾斯麦把自己的经验传授给了李鸿章，李鸿章听后默然不语，因为他深知他要支持的那个集团，用俾斯麦的方法应对是寸步难行。面对列强环伺、外侮日迫，最高统治者乃至整个统治集团愚昧昏庸、抱残守缺，国民上下麻木愚钝、封闭保守的大环境，李鸿章于薄冰之上，周旋于列强之间，以一己之力保全大清的颜面，减少国家的屈辱。他误国有罪，却不卖国。
　　甲午战败，李鸿章赴日签约。日本的蛮横、条约的苛刻、弱国外交的屈辱使李鸿章发誓“终身不履日地”。两年后他出使欧美各国回来，途经日本，当时需要换乘轮船用小船摆渡，因为是一艘日本船，李鸿章怎么也不肯上，最后在两船之间架了一块木板挪了过去。治国平天下的豪气和千年大国的底气支撑着这个老人的自尊；但面对强势的工业文明和气势汹汹的强盗外交，剩下的恐怕只有可怜的委曲求全吧。
　　身背骂名的李鸿章在甲午战争后被解除了直隶总督兼北洋大臣职务，成了战败的替罪羊。1900年八国联军入侵，京师沦陷，最高统治者弃民而逃，朝局混乱，李鸿章再次成为收拾烂摊子的唯一人选。但此时大口咯血的李鸿章已经没有力气再为大清挽回更多的利益了。赔款4亿5千万两，是因当时中国人口约4亿5千万，“人均一两，以示侮辱”，李鸿章代表大清帝国又一次接受了这个侮辱。
　　此时的李鸿章油灯耗尽，病榻上为了苟延残喘的大清他再次恳切进言：“臣等伏查近数十年内，每有一次构衅，必多一次吃亏。上年事变之来尤为仓促，创深痛剧，薄海惊心。今议和已成，大局稍定，仍希朝廷坚持定见，外修和好，内图富强，或可渐有转机。”难以想象从办洋务开始一路披荆斩棘走来，自强求富依然遥不可及，这个大清的“裱糊匠”终于明白纸糊的老虎终究有揭破的那天，虽“劳劳车马未离鞍”，但一个没落王朝的苦苦挣扎哪是几个“裱糊匠”能挽救的？此时的李鸿章该是何等的悲凉和无奈？
　　一个人的显赫与沉浮和一个王朝乃至国家民族的衰落、中兴、屈辱紧紧相连。既不能得罪洋人还要忠于朝廷，而这个朝廷不是卧薪尝胆的勾践，而是“量中华之物力，结与国之欢心”的慈禧。鞠躬尽瘁，死而后已的最终结果是生前被指责，荣辱相伴；死后被刨坟，尸骨无存。
　　想借用《清史稿·李鸿章传》中的一段话表达我对李鸿章的钦佩：“中兴名臣，与兵事相终始，其勋业往往为武功所掩。鸿章既平大难，独主国事数十年，内政外交，常以一身当其冲，国家倚为重轻，名满全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下为己任，忍辱负重，庶不愧社稷之臣；惟才气自喜，好以利禄驱众，志节之士多不乐为用，缓急莫恃，卒致败误。疑谤之起，抑岂无因哉？”
　　史料记载，李鸿章离世时两目炯炯不瞑。身边的人说：“未了之事，我辈可了，请公放心！”李鸿章“目乃瞑”。前人未了之心愿后人一代代砥礪前行，看我大中国今日之崛起，吾辈有幸，勖哉诸君！

参考文献：

　　[1]刘体智.异辞录[M].北京：中华书局，1988.
　　[2]梁启超.李鸿章传[M].北京：商务印书馆，2015.